Злодеи и другие истории

- Я убежала, совсем недавно. Со мной всё в порядке. Вы с мамой обо мне не беспокойтесь.

- Мы чуть с ума не сошли.

- Теперь всё в порядке. Я точно не уверена, когда буду дома, но...

- Где ты? Откуда ты звонишь?

- Это домик в лесу. Так или иначе, со мной всё хорошо. Теперь я должнa идти.

- Марти...

- Передай маме, что я ее люблю

- Марти, ради...

- Пока, папа, - сказала Марти и повесила трубку.

- Коротко, но мило, - сказала она Джеку и попыталась улыбнуться. - Я просто не хочу в это ввязываться, понимаешь? - oна коротко рассмеялась. - Кроме того, это далеко, а платишь ты.

- Тебя правда похищали? - спросил Джек, попыхивая трубкой.

- Да.

- Думаю, нам лучше позвонить в полицию.

- Это может подождать? Я всё еще... Не знаю. Я чувствую, что мне нужно время, и...

- Чем раньше ты позвонишь в полицию, тем раньше они выведут на чистую воду твоих похитителей.

- Похитителя. Только одного.

- Ты не думаешь, что тебе следует позвонить в полицию?

Марти посмотрела Джеку в глаза. Они были очень добрыми, уверенными, успокаивающими. Он, казалось, был человеком, который знает всё и может уладить любую ситуацию. Ей с ним будет безопасно.

- Как насчет завтра? - спросила она.

- Мне подходит.

- Я могу до этого остаться здесь?

- Ты можешь оставаться здесь столько, сколько пожелаешь.

- Правда? Сколько пожелаю?

- Конечно, - oн улыбнулся и пыхнул трубкой. - Насколько тебе позволит воспитание.

34

Вилли вытащил красную бандану из своих джинсов и вытер пот с лица.

- Горячей, чем вскипяченная моча, - произнес он.

Но хижина уже недалеко. Он будет там через пару минут.

Два часа мотаться по округе, - да еще и в жару - это чертовски долго.

С другой стороны он был рад тому, что сделал это. Теперь он знал наверняка, что они одни. Никаких следов людей. Он, безусловно, нашел отличное место для укрытия - или Дьюи нашел.

Я должен послать Дьюи открытку, - подумал он.

- А вот и мы! - сказал он вслух.

Девушка, очевидно услышала его, потому что подняла голову. Она всё еще находилась под деревом - с высоко задранными руками. И всё еще держалась на ногах, чтобы не повиснуть на наручниках.

- Привет, сладенькая. Скучала?

Она прищурилась и ничего не сказала.

- Выглядит так, будто ты немного переборщила с солнцем, - сказал Вилли и рассмеялся.

Там, где раньше был загар, ее кожа сделалась ярко-розовой. Где кожа была белой, теперь казалось, что на ней надето красное бикини.

Вилли провел ногтем вниз по ее груди.

Она дернулась и зашипела сквозь сжатые зубы.

Царапина от его ногтя мгновение выглядела голубовато-белой, затем налилась красным.

- Больно? - спросил Вилли.

- Да.

- Да мы крутые, – засмеялся он.

35

- Ты проголодалась? - спросил Джек. - Я сегодня в городе прихватил парочку стейков.

- Здорово. Я умираю с голода.

- О’кей. Почему бы тебе ни пойти одеться, а я начну готовить барбекю.

Марти почувствовала, как горячо стало коже, как только она подумала о разодранных, грязных лохмотьях, лежащих на полу в спальне.

- А это не подойдет? - спросила она, взглянув на белый халат.

- Мы недостаточно хорошо еще друг друга знаем, - сказал он.

Марти улыбнулась.

- О, я понимаю.

- Иди переоденься, - сказал Джек.

Она пошла в спальню. На кровати лежали два магазинных пакета. Внутри она нашла белую блузку, бледно-голубую юбку, трусы и лифчик, и коробку с парой белых кроссовок.

Всё новое, с этикетками.

Вспыхнув, она крикнула:

- Спасибо тебе, Джек! Они классные!

- Пожалуйста, - ответил он откуда-то из-за закрытой двери.

Марти сняла халат. Она повесила его в шкаф, взглянув на дула ружья, прежде чем отвернуться. Затем сняла повязку со спины и сделала новую. После этого сняла этикетки с одежды. Начала одеваться.

Лифчик оказался немного великоват.

- Принял желаемое за действительное, - пробормотала она.

Тихонько засмеявшись, она, тем не менее, надела его.

Всё остальное подошло как раз. Глядя на себя в новой одежде, она ощущала себя чистой, свежей и защищенной.

Ночь с Вилли, казалось, осталась далеко позади.

Пока она не увидела свое лицо в зеркале.

Это вернуло всё обратно. Ее живот скрутило. Она упала на колени, дрожа, обхватив живот. Затем, как порыв ледяного ветра, всё отступило. Она поспешила на улицу.

Послеполуденное солнце было горячим и успокаивающим.

Марти обнаружила Джека за хижиной, стоящего за сложенным из красного кирпича барбекю.

- Одежда великолепна, - сказала она.

- Ты здорово выглядишь.

- Для избитой, в синяках и безобразной.

Он засмеялся.

- Должен признаться, мне интересно посмотреть, как ты выглядишь, когда ты не взбита в пюре.

- Договорились. Это меньшее, что я могу сделать для тебя.

36

Вилли вышел из хижины. Он был обнажен. В одной его руке была зажата красная бандана, в другой - кожаный ремень.

Девушка подняла голову и открыла глаза.

- Будет больно, милочка. Но не кричи слишком громко, или мне придется вставить тебе кляп. Ты же этого не хочешь. У меня на носовом платке козюли.

Она попробовала открыть рот, ее губы слиплись. Затем они разошлись. Она облизала их и спросила дребезжащим шепотом:

- Почему ты со мной так поступаешь?

- Потому что я могу?

Он начал взмахивать ремнем.

37