Жрец

Незачем развивать неприятную для парня тему. Меня бы, в конце концов, тоже не обрадовали расспросы о моей жизни, тем более от первого встречного, которого ты к тому же еще и спас. Я вновь приоткрыла глаза, из-под полуопущенных ресниц наблюдая за суетящимся юношей. Неужели, он способен говорить с богами? Я давно не верю ни в предзнаменования, ни в судьбу, ни в богов. И от этого было довольно неловко и смешно видеть могучих правителей, склоняющих голову перед людьми, гордо величающими себя «посланниками Богов» или же «Их голосом».

Но кто знает, ведь верю я или нет, никакого значения это не играет. И если кому-то убеждение, что существует высшее и мудрое создание, которое позаботится о нем, придает уверенности и дарит надежду, что тьма настоящего будет развеяна в будущем, то почему бы и не позволить ему так считать?

Вера людей порой творит истинные чудеса.

Ик-су, мурлыча что-то себе под нос, бросил грязный нож в таз и, поставив чашу на стол, подошел к кровати, невесомо коснувшись ладонью моего лба. По телу прошла дрожь, а юноша удрученно покачал головой, пробормотав, что я слишком горячая. Стянув со спинки стула прямоугольный клочок ткани, являющийся, возможно, обычным полотенцем, Жрец смочил его водой из кувшина и, вернувшись к кровати, попытался положить мне свернутую, мокрую тряпку на голову.

– Ты чего? – оторопело выдохнула я, отодвигаясь.

– У тебя лоб горячий и ты красная вся, – невинно заметил Ик-су, и я снова вспыхнула, коснувшись раскаленных щек кончиками пальцев; юноша опустился на край кровати рядом со мной. – У тебя, наверное, жар. А холодная повязка на лоб поможет охладиться. Когда я болел, Юн постоянно делал мне такую, и со временем температура спадала. Позволишь?

– Юн? – уточнила я, отведя взгляд.

– Мой друг, – юноша осторожно положил мне на голову полотенце и довольно улыбнулся. – Мы познакомились несколько лет назад, когда я путешествовал, а вскоре обосновались в этом месте. Юн помогает мне и лечит, я ведь постоянно, – смущенно улыбнулся Ик-су, – падаю и спотыкаюсь. Но не так давно я отправил его повидать мир и найти те книги, которые он так хотел прочитать. А ты, Риса. Ты сказала, что у вас во дворце был жрец. О ком ты говорила, ведь в столице…

– Это было в другой стране, – отмахнулась, – далеко отсюда за горным хребтом.

– Ты принадлежишь королевской семье?

– Нет, – я подложила подушку под спину и облокотилась на нее, пытаясь расслабиться. Мне нравилось находиться рядом с этим человеком и просто разговаривать, не задумываясь, что говорить о себе стоит, а что лучше скрыть, а так же, не опасаясь, что он причинит мне боль. Нечасто рядом с кем-то можно почувствовать себя в безопасности, а я, как ни прислушивалась к своим чувствам, не ощущала тревоги или страха в отношении Ик-су. – Я дочь королевского советника.

– Но как ты оказалась здесь, в такой дали от дома?

– Последовала течению своей жизни, – передразнила я Жреца, – и оно принесло меня в эти края. Я живу тут неподалеку, в нескольких часах езды, у своей родственницы, а сегодня направлялась в столицу, продать травы в лавки лекарей. Кстати, а где они? Со мной не было никакого тряпичного мешка? Там очень ценные растения, которые я бы не хотела потерять, иначе достать их вновь будет сложно.

– Прости, – огорченно покачал головой юноша, – я ничего не видел.

Как же нехорошо получилось. Неужели, я выронила сумку, и она осталась где-то на дороге среди скал? Травы, которые я собиралась продать в столице королевства, редкие и стоят довольно дорого, их тяжело собирать, и они нуждаются в особой сушке, длительной и с множеством требований. Это серьезная потеря, нужно самой вернуться на место, где меня нашел Ик-су и поискать мешок; будет жаль, если такое ценное лекарство будет утеряно по моей собственной невнимательности и глупости.

– Ик-су, а где ты?..

– Я схожу, – прервал меня юноша, – посмотрю на том месте, где тебя встретил.

Вот как. Я оторопело глядела вслед удаляющемуся Жрецу, пока он не скрылся среди пышной листвы, окружающих дом кустов. Непривычно, что кто-то сам проявляет желание помочь мне. Обычно приходилось делать все самой или же отдавать целый перечень указаний, да и то не всегда прислуга выполняла все верно. Мне, стоит признать, приятно. Забавный он человек, этот Жрец.

Я поправила платье, все еще удивляясь, как мне удалось почти не пострадать при таком падении. Вероятно, деревья и вода смягчили мое падение, но ушибленный бок и раненная рука все еще сильно болят; ощущения, словно кто-то забрался мне под кожу и теперь вытягивает все мышцы и нервы. К собственной радости, возле кровати я обнаружила свою вторую сумку, где хранила деньги и разные мелочи. Она была надета через шею и, видимо, не слетела во время падения. Ну и замечательно. Развязав шелковые тесемки, я вытащила деревянный гребень и с наслаждением провела им по волосам, ощущая, как острые зубья касаются кожи головы.