Жизнь за жизнь

Он посмотрел со спины на кряжистую, сильную фигуру коллеги, проводил его взглядом, после этого уселся в «жигуленок» так, чтобы вытянутые ноги остались снаружи, на траве.

Младший сержант открыл капот автомобиля и стал что-то там рассматривать, изредка трогая двумя пальцами какие-то провода в местах соединения.

– Что-то не так? – спросил Соколовский, впрочем, без особого беспокойства.

Машина пока ехала без проблем, но у Сан Саныча было легкое опасение насчет того, что таковые могут наступить после того, как младший сержант поковыряется в двигателе своими толстыми короткими пальцами, явно не приспособленными для аккуратной работы.

– Да, тут застарелая неполадка. Кабель от аккумулятора иногда отваливается от клеммы генератора. Пока вроде бы держится, а дальше посмотрим. Если что, я его на изоляцию посажу. У меня есть с собой целый моток. Специально для этого и вожу. Старая еще не вся оплавилась, но уже на одном кусочке держится. А я ведь только позавчера приматывал. Быстро расползается. Но вы не бойтесь, товарищ подполковник, до места мы все одно доедем. Да и назад вполне нормально вернемся.

Прошло почти пятнадцать минут. А Соловьев все не возвращался, хотя ему пора уже было бы и дважды двести метров преодолеть. Расстояние не самое великое. Что-то неприятное с мастером спорта по армейскому рукопашному бою не должно было бы случиться. Сан Саныч был на все сто процентов уверен в своем напарнике.

Подполковник юстиции Соколовский наблюдал за лесом, раскинувшимся впереди, и ему показалось вдруг, что там что-то промелькнуло. Нисколько не трудно было догадаться, что это мог оказаться только майор, возвращающийся к машине.

– Алексей Валерьевич, а мы уже вас заждались, – громко и ехидно сказал Сан Саныч, приветственно поднимая руку.

Но ему никто не ответил. Движение за кустами подполковнику попросту померещилось. Это всего лишь ветерок колыхал ветки кустов. Так бывает, когда ты напряженно чего-то ждешь, и внимательно всматриваешься в даль.

Соколовский знал это по себе, несколько раз уже оказывался в таком же положении. Но тогда дело обстояло не настолько серьезно, как сейчас. Причина беспокойства подполковника юстиции состояла в присутствии где-то рядом банды контрабандистов, торговцев изумрудами.

– Померещилось мне, – ответил он на вопросительный, весьма удивленный взгляд младшего сержанта.

Но это была простая вежливость. Отчитываться перед каким-то водителем, тем более откровенно демонстрировать ему свое беспокойство Соколовский вовсе не намеревался.

Прошло еще десять минут, а Соловьева все не было. Терпение подполковника юстиции начало иссякать прямо пропорционально возрастанию его беспокойства.

– Чем нас Юлия Александровна таким накормила, что майор Соловьев не рискует кусты покинуть? – проворчал Сан Саныч довольно громко, с нарочитым возмущением. – Но я тоже, пожалуй, туда сбегаю. У тебя нет желания?

В реальности у него не было никакой необходимости посещать кусты. Он просто не хотел настораживать возрастного младшего сержанта, пугать его непонятным происшествием, которое уже казалось ему случившимся.

– Нет желания, – ответил водитель. – Но я же почти ничего не ел за столом. Только чай с пирогом. У меня своя еда с собой в узелке. Жена собрала. Из экономии, чтоб я в кафе поесть не надумал. Сбегайте, а я пока перекушу. Заодно посмотрите, где товарищ майор запропастился.

Оказывается, водитель тоже понимал, что майору Соколову пора было бы уже и вернуться к машине. Он уперся локтем в переднее пассажирское сиденье, хотел дотянуться до автомобильного бардачка, как у нас в стране все называют перчаточный ящик.

Подполковник юстиции Соколовский покинул «жигуленок», чтобы пойти искать запропастившегося майора Соловьева или хотя бы аккуратно выяснить, куда тот пропал, заодно ноги размять и дыхание перевести. Сан Саныч тоже изрядно устал, толкая машину.

Двести метров, как понимал старший следователь, это чуть меньше трехсот шагов. Майор Соловьев тоже отлично знал это. Он сам однажды в присутствии Соколовского переводил сто метров в шаги и в тот раз говорил о ста сорока двух шагах. Надо брать вдвое больше, соответственно выходит двести восемьдесят четыре.

Старший следователь пошел вдоль дороги, глядя себе под ноги в надежде увидеть какие-то следы. При этом он начал считать шаги, но делал это про себя. Все-таки Сан Саныч был все еще не уверен в том, что с Соловьевым случилось что-то страшное. Виной всему в его понимании вполне могла быть домашняя стряпня жены подполковника Лысякова, слегка непривычная для желудка майора. Если даже на столе и не было испорченных продуктов, которые имеются в наличии практически в каждом магазине, то всяких угощений было выставлено так много, что Алексей Валерьевич мог бы просто перебрать с ними, как объелся до изжоги сам Соколовский.