Несмотря на изводящее Ларкино нытье, угрозы и манипуляции, она не смогла позвонить в этот же вечер: то ли обиделась, то ли напугалась. Хотелось как будто собраться с силами, найти нужный тон, правильные слова. Только поздним утром она смогла-таки набрать номер.
– Татьяна, большое спасибо, что вы нашли время связаться с нами, – голос Вознесенской был дружелюбным, почти заискивающим. – Вы извините, что в прошлый раз у нас так скомканно прошла встреча. Егор расстроился, я распереживалась. Все так нелепо вышло… Но… Нам очень нужно, чтобы вы пришли. Дело в том, что нам нужна няня, а Егор ни с кем не хочет оставаться, да и няни его не выдерживают, если уж быть совсем честной. Единственная, с кем он готов остаться, так это с вами.
– Со мной? Но как так? Он же обзывался, выгонял меня, даже разговаривать не хотел.
– Я не знаю, Татьяна. Правда не знаю, но он так и сказал несколько дней назад: «Я буду только с той теткой, которая не разрешала мне тебя обижать, мама. Я ведь и не хочу тебя обижать, мне самому противно, когда я такой. Хорошо, что она сказала, что я не должен тебя обижать». Вы уж простите, что он вас теткой называет, мы его переучим.
– Но… я не могу няней, я никогда не работала няней. Если честно, я и репетитором не работала, хотя педагогический закончила. Просто много времени когда-то проводила с малышами, помогала им. Ну и мама у меня учительница, вот Лара и решила, что я могу быть репетитором. Но няней… я даже не знаю.
– Это не страшно, что у вас нет опыта. К нам тколько нянь со стажем приходило за последнее время! Но Егор их на дух не переносит. Да и не справлялись они. Ему, конечно, нужен какой-то порядок, что ли. Муж вообще считает, что мы все его страшно балуем. Да и как не баловать, когда человек все детство жил в аду. Так вы можете прийти еще раз?
– Ну, я не знаю… Мне кажется, дело не в баловстве. Просто вы не реагируете на его выплески, замираете, молчите. А он ждет вашей реакции. Когда я помогала учительнице в начальной школе, там дети из неблагополучных семей все время нападали на своих одноклассников, да и на меня тоже, но уже тогда я понимала, что им просто плохо и они хотят, чтобы все почувствовали, как это, когда тебе плохо. Но при этом они все равно ждут, чтобы их кто-то остановил. Им на самом деле вовсе не хотелось быть злыми, просто им было больно. Вот и Егору все еще больно, отсюда и его всплески.
На том конце установилась какая-то странная тишина, Тане даже показалось, что связь прервалась.
– Алло, вы слышите меня?
– Слышу, Татьяна, конечно, слышу, – вздохнула Вознесенская. – Так вы можете прийти? Желательно завтра. Я понимаю, что слишком напираю, и Лариса сказала, что вы загружены, а у меня скоро съемки, причем не в Москве, и я не могу не ехать, понимаете.
– Да ничем я не загружена, я приду. Давайте попробуем. Но если не получится… что поделать. Только можно я все-таки русским языком с ним тоже позанимаюсь? Мне репетитором как-то сподручнее. Он же не младенец, я и не знаю, что с такими детьми делать, если не учить их.
Осенью, когда дождливый сентябрь уже основательно смыл летнюю пыль, а вместе с ней и часть желтых листьев, ее отец снова попал в больницу – сердце. Никита Сергеевич, которому она немедленно позвонила (от отца все равно, кроме очередных цитат, ничего не дождешься), в этот раз говорил озабоченно. Он категорически возражал против поездки в конце октября, тем более на конференцию. Однако Павел Семенович был, как всегда, оптимистично настроен и не собирался мириться с ограничениями, продиктованными приступом.
Никита Сергеевич наивно, но настоятельно советовал дочери “успокивающе повлиять на больного”. И вот ей вновь приходилось проделывать весь этот печальный путь домой.
– Папа, ну как же так? Что на этот раз? Чего ты так разволновался? – Таня сидела у постели, зачем-то то и дело поправляя подушки. Она не знала, как себя вести. Хотелось отвести глаза от стареющего отцовского лица, от его ищущего взгляда: он все высматривал в ее лице признаки надежды, которую негде было взять.
– Дочка, как я рад тебе! Вот видишь, снова прихватило Василий Павлович чего-то переполошился и «скорую» вызвал. А зачем скорую? Мне же нельзя болеть. У меня потрясающий доклад получается, Танюш. Вот жалко, бумаги не со мной, а то бы я тебе зачитал, – отец заволновался и зачем-то полез в облезлую больничную тумбочку. Когда она открылась, оттуда, к удивлению Тани, покатились апельсины. Павел Семенович заторопился встать и собрать их.
– Папа, лежи, я сама подниму. Ложись, я сказала. Ну что ж ты неугомонный такой! – Таня обогнула кровать и стала собирать оранжевые мячики. – Откуда у тебя апельсины-то?
– Откуда? Я не знаю, дочка. А-а-а, вспомнил, это же соседка наша принесла, Наталья. Вчера еще. Только я их не ем. Возьми себе, я уже раз забыл о них и опять забуду.