Мальчишка, сверкнув серо-зелеными, очень злыми глазами, отскочил от Тани, подбежал к маме и вцепился в нее мертвой хваткой.
– Как не няня? – молодая женщина выглядит смущенно. Путаные темно-каштановые волосы, забранные кверху, создающие очаровательное «воронье гнездо», растерянный и немного уставший взгляд, примятый мальчишкой халат красивого кораллового цвета. – Егор, подожди, – сказала она, погладив мальчика по голове, и обратилась к Тане: – Давайте пройдем на кухню, я сварю себе кофе, а то ничего не соображаю. Вы будете кофе?
– Да, спасибо, – Таня вздохнула с облегчением: наконец-то хоть что-то прояснится. Она сняла балетки и вслед за хозяйкой прошла в уютную кухню, щедро залитую солнцем. Мальчишка шел рядом с матерью, вцепившись в ее халат.
– Егор, прошу тебя, сядь, я налью тебе молока, – молодая женщина попыталась отцепить его руки. – Ты ведь слышал, Татьяна не няня, и она никуда ни тебя, ни меня не заберет. Пожалуйста, сядь, мне нужно сделать кофе!
– Нет, я тебя не отпущу, – прогундосил мальчишка, но все-таки послушался. Пока что всеобщая неловкость от такого странного начала знакомства только усиливалась.
Его мать включила кофеварку.
– Вы тост будете? – повернулась она к Татьяне.
– Спасибо, буду.
Таня подумала, что, если поесть вместе, напряжение как-то рассеется. Она не знала, как зовут Вознесенскую, а спросить смущалась. Очень неудобно, она же известная актриса. Наниматься, называется, пришла.
– Вы простите Егора, мы просто еще и няню ищем… Она тоже должна прийти сегодня, правда, я не помню, в котором часу. Я не слышала звонка и пропустила ваше появление. Еще раз простите, что Егор на вас налетел, он обычно сидит в комнате, когда очередная няня приходит знакомиться.
– Да нет, это вы извините. Я не нашла звонка на калитке, и вдруг она сама открылась. Какой-то молодой человек меня впустил, а сам побежал к электричке, я так думаю. Он только сказал: «Мама, это к тебе». Но… вы же не можете быть его мамой, вы такая молодая.
Вознесенская улыбнулась, и улыбка у нее была такая, что захотелось продаться ей с потрохами и навсегда.
– О, нет, конечно. Это мой брат младший, Гриша. Он, видимо, боялся опоздать в институт, у них там с этим строго. Сердится на нас за то, что мы переехали «в эту глушь», ведь теперь ему почти на час дольше добираться. «Мама» – это нашей маме. Она спала плохо, болеет, и сейчас, думаю, спит. Это ее идея – нанять для Егора учителей. Особенно с русским языком у него беда. Но и няня нам нужна, конечно. У меня съемки часто, да и муж хочет, чтобы мы хотя бы иногда уезжали с ним просто вдвоем. А Егор всех нянь выживает. Да, сын? И за что ты их так? – она повернулась к мальчишке, который уже сидел за большим красивым столом из светлого дерева и крошил хлеб, не ел, а нервно крошил.
– Я не люблю чужих теток, я хочу быть только с тобой, мам.
Он выразительно посмотрел на Татьяну, явно провоцируя ее на возмущение или недовольство. Не сказать, чтобы он ей нравился, но она ему почему-то сочувствовала. В том, как он себя вел, чувствовалась какая-то дикая тревога, которая непонятно как могла вместиться в такое худенькое детское тельце.
Ей захотелось его поддержать.
– Понимаю тебя, Егор. В моем детстве тоже были няни и репетиторы. Я знаю, как трудно привыкать ко всем этим незнакомым людям.
– Ничего ты не знаешь! – повысил он голос. – Мама, скажи ей, что она не знает!
– Сын, во-первых, нельзя говорить незнакомым людям «ты», это невежливо. А называть женщин «тетками» – это вообще грубо. Во-вторых, у Татьяны вполне может быть такой же опыт, как у тебя.
– Ты что, тоже росла в детдоме, а потом твоя мама отдала тебя няням? – в голосе мальчика было столько боли, что обеим женщинам стало неловко, повисла пауза.
– Нет, Егор, в детдоме я не росла. У меня с самого начала была мама, – ответила Таня, стараясь не выдавать эмоций. Просто она всегда много работала, а чтобы не оставлять меня одну, просила кого-то со мной посидеть. Она любила меня…
– Если она тебя так любила, то почему сама не была с тобой?
– Она была директором большой школы, очень любила свою работу и…
– То есть свою работу она любила больше, чем тебя?
Кухню снова заполнила пауза. Вознесенская встала и налила еще кофе, возможно, чтобы не смотреть сыну в глаза.
– Егор, ты знаешь, – попробовала Таня еще раз, – я уверена, что любая мама, и твоя в том числе, любит своего ребенка намного больше, чем работу. Точнее, это даже нельзя сравнивать: любовь к ребенку и любовь работе. Это совершенно разные вещи, и невозможно отказаться ни от своего ребенка, ни от работы.
– Не говори «отказаться»! Это плохое слово! – мальчик стукнул кулаком по столу, из раскрытого пакета высыпались хлопья, и он в ярости стал разбрасывать их по всей кухне.
Тане захотелось сразу же пресечь это безобразие, но Вознесенская даже не пошевелилась, и Таня растерялась, не зная, как реагировать.
– Да, Егор, прости. Согласна, наверное, это плохое слово. Я виновата, что расстроила тебя. Но и ты ведешь себя странно. Мне кажется, что тебе тоже стоит извиниться.