Жизнь под маской

Ян обувался в прихожей и не думал больше о дырявом носке. Подарить человеку жизнь – это вам не носок заштопать!

– Зайдём ко мне, – предложил профессор, – Егоровна какую-то необыкновенную кашу сварганила. А заодно и пакет разделим!

Пакет, врученный им благодарной Саломеей, был каких-то невероятно больших размеров.

– Я бы с удовольствием, – вздохнул Ян, – только меня в общежитии девушка ждёт.

– Девушка – это хорошо, – мечтательно произнес Подорожанский. – Где мои двадцать два? Я бы не вздыхал, как некоторые глупые юноши… Бери-ка ты весь пакет, покормишь свою девушку!

– Вообще-то она не моя. Это – подруга Светки.

– Сегодня подруга Светы, завтра – твоя.

– Мне, Алексей Алексеевич, нынче не до девушек, я хочу настоящим врачом стать… А пока всё же на минутку к вам заглянем, разделим нашу добычу?

– Добычу… Чать, не разбойники с большой дороги – так, работники острого ножа.

Уйти без пресловутой каши Яну всё равно не удалось – Егоровна прямо в дверях путь преградила.

– Посмотри на себя в зеркало, Янек: лицо – точно вурдалаки всю кровь выпили! Не позволю Алешиному любимцу голодным по Москве расхаживать!

Когда Ян добрался до своей комнаты, Зоя уже стояла у вешалки и с помощью Знахаря надевала пальто.

– Куда же вы, Зоя, разве два часа прошло?

– Ушел посол и утонул в рассол, коли не удавится – назад явится! – съехидничал Знахарь.

– Три часа минули, как вы нас покинули! – это поддакнул Поэт. Ян оглядел комнату, в которой собрались уже все её обитатели.

– Вот как вы встречаете человека, вернувшегося с заработков! – возмутился Ян. – Может, мне этот пакет назад отнести?

– Не слушай ты их, Янек, – вмешался Скальпель, – не хотят есть, так нам больше достанется!

– Одумайтесь, Зоинька, – уговаривал между тем Знахарь молодую учительницу. – У нас сейчас такой пир начнется!

– Не могу, – с сожалением отказалась та, – мне столько тетрадей надо проверить, к утру бы успеть!

Ян быстро развернул на кровати пакет, выбрал из него банку консервов, кусок колбасы, отрезал хлеб и, завернув все это, вручил Зое.

– Зачем, не надо! – покраснела девушка.

– Берите! –дружно закричали студенты. – Монах ещё заработает.

Ян погрозил им кулаком.

– Смотрите, без меня не начинайте! Провожу девушку и вернусь!

Он распахнул дверь перед Зоей. Мимо них по коридору промчался Поэт.

– Я – за кипятком! – крикнул он на бегу.

– Не обижайтесь, они вас любят, – мягко сказала ему Зоя.

– Я знаю. И вовсе не обижаюсь. Даже на эту глупую кличку: Монах – так Монах!

– А за что они вас так прозвали?

– За то, что я с девушками не встречаюсь. Моя любовь на веки вечные медицина!

– Вот оно что, – как показалось Яну, разочарованно проговорила девушка и, помолчав, добавила: – Я ведь, Ян, перед вами повиниться пришла.

– Передо мной?! – не поверил своим ушам юноша. – А за что?

– За тот наш с вами разговор. Я вела себя… подло, как последняя мещанка… Предала подругу… Вчера я хотела высказать всё директору школы, но его увезли в больницу. Говорят, надолго… В общем, я решила: завтра же с утра пойду в ОГПУ и заявлю, что Светлана ни в чем не виновата!

– Не нужно этого делать, – покачал головой Ян.

– Почему?

– Потому, что её уже выпустили. Разобрались, что она и вправду не виновата.

Зоя горько заплакала.

– Я не знала! Поверьте, я не знала! Теперь вы подумаете, что я специально хотела пойти в это заведение, когда отпала надобность! Неужели я похожа на такую двуличную дрянь?!

– Значит, вы не рады, что Светлану отпустили?

– Я? Не рада?

Девушка подняла голову, слезы её моментально высохли.

– Ну вот вы и перестали плакать. Это называется "шоковая терапия". Жестковато, но эффект моментальный… А я, между прочим, работу вам нашёл!

– Зачем? У меня есть работа.

– Это – небольшая работа. Два-три раза в неделю.

– Вы говорите загадками.

– Одну симпатичную старушку надо научить читать. Согласны? Лишний заработок вам не помешает.

– Я согласна, но вовсе не собираюсь брать с неё плату!

– Думаю, у вас это не получится, – улыбнулся Ян. – Старушка кормилица моего знакомого профессора, живет у него всю жизнь. Так они ссорятся между собой, кто будет платить вам за работу: каждый из них хочет делать это сам!

У дверей дома, где Зоя снимала комнату, Ян пожал её руку и сказал:

– Я очень рад, что рядом со Светой работает такой хороший человек, как вы!

А Зоя вдруг поцеловала его и, пока Ян приходил в себя, скрылась за дверью.

Глава двадцать первая

Наталья Романова второй день не находила себе места: её муж Александр, не успев отдохнуть от командировки в Астрахань, теперь собирался в поездку на Кубань. Дурные предчувствия мучили молодую женщину, хотя она и держала слово, данное когда-то мужу – не пытаться впредь заглядывать в будущее и вообще использовать как бы то ни было свои удивительные способности. Мол, кому что на роду написано… Вот так, её ругал, а сам верил в судьбу, как будто её нельзя обмануть. Можно, если знать, чего стоит опасаться!