Жизнь побеждает (с иллюстрациями)

Уже совсем поздно, а у Нади ничего не готово. Кругом книги. Она торопливо пишет, зачеркивает и снова пишет. Хочется девушке сделать хороший доклад. Завтра она в первый раз выступает перед детдомовцами. И будут не одни ребята, а все воспитатели, и военные приедут; они — шефы. И вот перед ними Надя должна говорить о Великой Октябрьской революции…

Кажется — ничего не выходит. И всё же надо, надо сделать! Вдруг Надя вспомнила живой рассказ старого большевика, участника взятия Зимнего. Он выступал во Дворце пионеров, и Надя хорошо всё запомнила. Это-то и нужно положить в основу доклада! А дальше — живо, понятно, как это делала Анна Николаевна, рассказать о наших великих вождях Ленине и Сталине, о Родине и ее героях.

Утром следующего дня она страшно волновалась. Время тянулось бесконечно.

И вот Надя стоит около маленького столика. В президиуме — Тамара Сергеевна, полковник — представитель шефов, инструктор райкома. Ребята тесным кружком расселись на ковре. Первые слова так трудно произнести! Надя даже глаза закрыла. Как хочется убежать! Но она же — старшая пионервожатая. Разве можно показать себя малодушной перед ребятами!

И девушка говорит, почти не заглядывая в написанные листки, уже без страха.

Воспитанники сидят тихо. Их захватил, увлек этот простой, искренний рассказ о величайшем событии в жизни нашей страны, о победе Октябрьской социалистической революции. И когда Надя кончила — в зале раздались дружные аплодисменты.

Седьмого ноября, выстроив часть воспитанников во дворе детдома, Надя скомандовала:

— Шагом марш!

Они прошли несколько домов и остановились на углу центральной улицы района.

Дети, да и сама Надя, в первый раз видели демонстрацию в Ленинграде. Как зачарованные, смотрели они на проходившие колонны, на бесчисленные красные полотнища знамён. В дни блокады не было демонстраций. Сегодня радость победы, отвоеванной свободы, звучала в музыке, песнях и каком-то особенно бодром шаге демонстрантов.

Ребятам передалось торжественно-радостное настроение идущих. Они весело кричали, приветствуя демонстрантов, а те поздравляли детей с праздником, дарили им цветы, флажки.

Пока не прошли все колонны, детей невозможно было увести с улицы. Они озябли, носы их посинели. Стоять на протезах и костылях — тяжело, но никто из детей не обращал внимания на усталость, все чувствовали себя участниками демонстрации. Надя — тоже. Это роднило ее с воспитанниками, и они стали ей еще дороже.

До́ма озябшие ребята гурьбой бросились в столовую. Здесь было тепло, даже жарко. Праздничный обед показался им необычайно вкусным. Надя не оставляла ребят до самого вечера.

Хорошо идти по тихой безлюдной улице. Дышать чистым, холодным воздухом и мечтать. Думать о своей работе и сознавать, что день прошел удачно.

«Как много можно здесь сделать! — думала Надя. — Ленинградцы неутомимо работают, восстанавливая свой израненный город. А я помогу воспитать детей, пострадавших от войны и блокады».

Она вышла на центральную улицу, слилась с людским потоком. Внезапно осветилось темное осеннее небо. Рассыпались разноцветные звёзды. Еще и еще! Фонтанами поднимаются со всех сторон! Небо преобразилось. Оно горит, переливается. Вот потемнело. Вот снова загорелось. Еще светлее стало! Скрещиваются, перебегают светлые ленты прожекторов… И опять со всех сторон поднялись в небо ракеты. В лучах прожекторов еще ярче горят их красные, зеленые, оранжевые звёзды.

Надя остановилась. Глаз не может оторвать. Волшебным ей показался город. Толпа увлекла ее за собой. Куда идет — Надя не обращала внимания. Вблизи Зимнего дворца увидела реку.

«Нева! Почему я прежде не чувствовала ее такой могучей?»

Пробираясь через толпу, Надя вышла к гранитной набережной. Перед ней — иллюминированная Петропавловская крепость, освещенный прожекторами Кировский мост с темными провалами арок, широкая лестница биржи. И там, над Невой, — ростральные колонны, как два сказочных маяка… Взлетают ракеты. Они горят в небе яркими огнями, отражаются в темной воде.

Надя не может разобраться в своих ощущениях. Но это так хорошо! Неужели еще недавно город был окружен врагами? Чувство гордости, восторга за свою страну, за Ленинград охватило всё ее существо.

«Здесь через каждый дом, каждую квартиру прошла смерть. Народ не поддался своему горю. Он глубоко запрятал его в сердце. Стал внутренне еще сильнее. Сегодня Ленинград рассказывает о своих победах!»

И Надя поняла, что пример мужественных людей города обязателен для всех приезжающих.

«Чтобы называться ленинградкой, надо не просто жить здесь, а уметь работать и бороться, как они».

Осенний дождик многих прогнал с набережной. Стало просторнее. На площади около дворца танцевали, не обращая внимания на непогоду. К Наде подлетел моряк. Он ловко козырнул, весело пригласил ее танцевать. Ну как же отказаться? После танцев смотрели кинофильм, слушали выступления артистов. Всё это — под открытым небом, на площади. И дождик прошел.