Жизнь на волоске

Любое серьезное дело сопряжено с известной долей риска. И это более чем справедливо, если речь идет об авиации. В воздухе пилота всегда подстерегают различные неожиданности.

В летной биографии Стиляна Пеева было семь особых случаев. Расскажу о двух из них.

…Сентябрь 1958 года. Пара истребителей МиГ-15 выполняла тренировочный полет на высоте восьми тысяч метров. Один самолет пилотировал Стилян Пеев, другой — Кузман Денков. Летчикам предстояло атаковать воздушные цели и сфотографировать их с помощью фотопулемета.

Первым атаковал Денков, затем наступила очередь Пеева. Но при выходе на цель двигатель его самолета перестал работать.

Знакомый штурман описал мне подобную ситуацию: «Двигатель начинает кашлять, словно астматик, и затем окончательно глохнет. Не слышно ничего, кроме глухого свиста, подобного шуму ветра в горах. Невольно тобой овладевает страх за собственную жизнь и за самолет. Никакого выбора, по существу, нет, единственным шансом спастись остается катапультирование».

Пеев попытался связаться с командным пунктом. Из-за свиста, создаваемого воздухом, обтекающим фонарь кабины, он почти не слышал собственного голоса.

— «Орел», на связи Двести седьмой! Как слышите меня?

Возможно, сел аккумулятор, хотя это казалось невероятным, так как он сам видел, что только сегодня утром радиотехники поставили новый. Неужели придется воспользоваться парашютом? Пожалуй, об этом рано думать, ведь самолет еще не потерял управления. Может быть, удастся дотянуть до аэродрома… Или попытаться сесть где-нибудь на жнивье?

Пееву не были ясны причины аварии, и тем не менее надо было что-то делать.

Во-первых, сохранить скорость, достаточную для планирования. Во-вторых, нельзя допустить слишком быстрого падения высоты. Трижды пытался летчик запустить двигатель в воздухе, но безуспешно.

Несколько лет летал Пеев над этим районом — сначала как курсант, затем как инструктор. Все здесь было ему хорошо знакомо — каждая складка местности, каждый изгиб реки. Прикинув, что до аэродрома осталось километров восемьдесят, Пеев повернул самолет в ту сторону. Он надеялся, что ему удастся дотянуть до базы. В десяти километрах от аэродрома высота упала до тысячи пятисот метров, при выходе на четвертый расчетный разворот до земли оставалось всего восемьсот метров.

Пеев направил самолет на полосу. Выпустил шасси. И в этот момент увидел, что там, где должен был приземлиться его самолет, снуют бензозаправщики и какие-то другие машины. Столкновение казалось неминуемым…

Летчик внимательно осмотрелся. Слева от самолета обнаружил площадку, которая вроде бы годилась для приземления. Правда, она выглядела несколько коротковатой, так что посадить самолет надо было очень точно. Пеев пошел на посадку. Успел подумать: «Колеса должны коснуться земли возле того бугорка, где куст торчит». Перпендикулярно направлению посадки проходила высоковольтная линия, что создавало дополнительные трудности и увеличивало опасность. Впереди, километрах в двух, блестела вода водохранилища.

Вынужденная посадка на грунт всегда сопряжена с большим риском для пилота. Конечно, Пеев еще мог воспользоваться парашютом. Но он с самого начала отверг такой вариант — ведь это означало верную гибель боевой машины. Нет, летчик решил сделать все возможное, чтобы сохранить самолет. Он был уверен, что сумеет посадить его.

Расстояние до земли стремительно сокращалось, и вот уже колеса коснулись луга точно у намеченного куста. Самолет запрыгал по кочкам. Когда летчику удалось остановить его, до кромки воды оставалось всего несколько метров…

Вот так буднично и немногословно описал Стилян Пеев свою первую вынужденную посадку.

Все время, пока он боролся за спасение боевой машины, над ним, волнуясь за судьбу товарища, кружил Кузман Денков. Когда Пеев благополучно сел, его напарник пролетел над ним, покачав крыльями.

Место, где приземлился самолет, оказалось безлюдным. Стилян выбрался из кабины, спрыгнул на землю и устало опустился на траву. Мучил вопрос: что же послужило причиной аварии? Ведь до сих пор самолеты этого типа летали безотказно.

Вспомнился Пееву случай с советским летчиком капитаном Юрием Козловским, который вынужден был катапультироваться над гористой местностью во время тренировочного полета. На долю Козловского выпали тяжелые испытания. Когда его самолет потерпел аварию в воздухе, летчик, получив категорический приказ, покинул машину. Однако приземление было неудачным — летчик упал на скалы и сломал обе ноги. Ночью, в условиях труднопроходимой местности и при сильном морозе, Козловский, проявив необыкновенную выдержку и истинное мужество, сумел самостоятельно добраться к людям. В мирных условиях летчик повторил подвиг Алексея Маресьева…

Мысли Пеева были прерваны появлением крестьян из местного кооператива, которые, побросав свои дела, поспешили на помощь летчику. Люди протягивали ему грозди сочного винограда, предлагали холодную воду, спрашивали, какую помощь они могут оказать. Искренние участие и забота кооператоров тронули Стиляна до глубины души.