Жизнь на волоске

На рассвете Николай проснулся от необычного шума и сильного грохота. Яхта металась среди огромных, многометровых волн, проваливаясь в глубокие пропасти между ними. Казалось, что корпус «Тангры» вот-вот не выдержит и расколется, как орех. Но нет, каждый раз яхта вновь возникала из пены, взлетая на гребень очередной волны. Поверхность океана напоминала бурно кипящую воду в гигантском котле. Огромные водяные валы, словно скорлупку, перебрасывали маленькую яхту. Каждую секунду ее могла поглотить бездонная пучина океана. Первыми не выдержали буйства стихии и вышли из строя радиопеленгатор, рация и прибор для измерения скорости движения. Но в этот критический момент Николай думал только об одном: «Устоит ли корпус?»

Когда Джамбазов строил яхту в софийском квартале Драголевци, многие знакомые и незнакомые люди в удивлении останавливались подле него. Они не понимали, зачем он стремится сделать свое судно до такой, излишней, как им казалось, степени прочным. Однако Николай твердо знал, зачем он это делает. Ведь в плавании, которое он намеревался осуществить, среди прочих опасностей не исключена была и возможность столкновения с айсбергом.

Заботы Джамбазова о крепости корпуса «Тангры» сыграли свою роль — после столкновения с кораблем яхта уцелела и осталась на плаву.

А ураган все набирал силу. Скорость ветра достигла уже 150 километров в час. Вокруг ничего не было видно. Яхта неслась в кромешной мгле, то зарываясь носом в гребень волны, то проваливаясь глубоко вниз. Все это время Джамбазов находился на палубе, надежно привязанный страховочными ремнями, чтобы его не смыло волной. Крепко сжимая румпель, Николай изо всех сил стремился держать яхту по ветру, не давая ей стать бортом к волне. Руки с трудом выдерживали чудовищное напряжение, мокрая одежда не спасала от ледяного ветра, пронизывавшего насквозь. Температура воздуха была градусов шесть ниже нуля, так что, когда очередная волна накрывала Николая с головой, вода казалась сравнительно теплой.

В какой-то момент перед глазами Джамбазова возникла гигантская волна с кипящим пенным гребнем, которая двигалась подобно водяному валу, вырвавшемуся из водохранилища и все сметающему на своем пути. И вот уже «Тангра» взлетела высоко вверх, затем ее стало швырять из стороны в сторону. Неожиданно яхта так сильно накренилась, что мачты коснулись воды. Николай не успел опомниться, как другая волна подбросила «Тангру», словно мячик, высоко вверх. Он лишь заметил нависший над ним ломаный гребень, чем-то напоминавший солнцезащитный козырек стадиона. Новая волна не позволила яхте выпрямиться, а, наоборот, так подтолкнула ее, что мачты ушли в воду, а киль появился на поверхности. Таким образом, «Тангра» совершила переворот на 360 градусов. Все это время ее капитан оставался на палубе, привязанный страховочными ремнями. Чудовищная сила пыталась оторвать его от палубы, но он еще крепче сжимал румпель. Усилие было столь велико, что Николай согнул рычаг управления, сделанный из дюймовой трубы из нержавеющей стали. В нормальных условиях у него никогда не хватило бы сил для этого.

К счастью для мореплавателя, когда «Тангра» вновь приняла нормальное положение, ее мачты оказались целыми. В противном случае уже ничто не могло бы спасти яхту, несмотря на ее остойчивость. Выражаясь морским языком, яхта Джамбазова совершила так называемый оверкиль — полный переворот на 360 градусов. Но столь опасные игры стихии с маленькой яхтой на этот раз не имели серьезных последствий: фок-мачта вообще не получила никаких повреждений, а грот-мачта лишь слегка накренилась в сторону.

Никогда не забыть Николаю, как океанские волны то легко перебрасывали «Тангру» с гребня на гребень, то обрушивали на нее огромные массы воды. Все это время он находился на палубе, едва успевая сделать несколько глотков воздуха, прежде чем очередная волна накроет его с головой. Пять мучительных часов оставался Джамбазов на палубе, каждую минуту рискуя захлебнуться или оказаться смытым за борт, когда «Тангру» покрывал очередной водяной вал.

Не в силах и далее выдерживать пронизывающий холод, Джамбазов решил положить яхту в дрейф и хотя бы ненадолго спуститься в каюту, чтобы немного согреться и принять тетрациклин. Когда он забрался внутрь яхты, последовало второе испытание. Крутая волна вновь перевернула «Тангру» килем вверх.

— На этот раз мне довольно долго пришлось сидеть на потолке каюты, — улыбается в разговоре со мной Николай.