Жизнь Изамбарда Брюнеля, как бы он рассказал ее сам

Огромная масса и размеры судна сделают его гораздо меньше подверженным обычным воздействиям ветра и волн. Им придется уделять не так много внимания или, по крайней мере, не ждать обычных последствий, которые они, по прежнему опыту, могли бы вызвать. В первых плаваниях должны быть внимательно изучены совсем другие обстоятельства. В качестве примера я могу привести тот факт, что наше судно, хотя и не подвержено действию ветров с траверза или нерегулярных волн, весьма заметному даже для крупнейших из современных пароходов, тем не менее будет иметь довольно сильную и устойчивую тенденцию разворачиваться носом к ветру. При определенном направлении нерегулярных волн возможен обратный эффект. Очень вероятно также, что дрейф по ветру или отклонение оси (или киля) от курса будет сильнее при ветре с траверза, чем у судов меньшего размера, хотя настоящий дрейф по ветру будет менее заметен. Все эти эффекты являются следствием большой длины корабля и будут, возможно, сильно отличаться по масштабам от аналогичных эффектов, испытываемых судами сегодня. Точно так же, и даже в большей степени, повлияют на методы определения местонахождения и курса судна скорости, которых мы предполагаем достичь, и еще больше мер предосторожности придется принимать при приближении к земле. Если капитан идет полным ходом двадцать четыре часа, не имея при этом данных ни для определения местонахождения судна, ни для вычисления его погрешности, ни для точной оценки силы течений, скорости корабля или совокупного дрейфа, он может обнаружить себя милях в тридцати от той точки, на которую рассчитывает, – а чтобы оказаться на берегу, хватает подчас и гораздо меньшего расстояния.

С помощью королевского астронома г-на Эйри, который в соответствии со своей официальной должностью является главным специалистом в подобных вопросах, а также нескольких профессоров Эдинбургской обсерватории, представителей Адмиралтейства и других авторитетных знатоков мореходной науки сконструированы инструменты и разработана система методов, позволяющая вести наблюдения в любое время дня и, что самое главное, ночи, производить постоянную коррекцию компасов корабля с точностью до минуты и определять его местонахождение практически так же верно, как позволяет пребывание на неподвижной суше.

Систематическое сравнение данных о пройденном расстоянии, постоянная регистрация данных о числе оборотов паровой машины и скорости, наличие точной информации об осадке судна в любой момент времени, использование инструментов для промера умеренных глубин на полном ходу судна, тщательный учет беспрестанно меняющихся силы и направления ветра – все это позволяет определить истинное положение корабля в любую минуту, не теряя времени на сомнения, не оглядываясь на погоду и не слюнявя палец.

Точный курс такого судна должен прокладываться заранее по картам, после должного изучения всей имеющейся на тот момент информации о течениях, возможности выпадения тумана, обледенения, о шансах встретить другое судно, с которым нам вовсе не следует встречаться, среднем направлении преобладающих ветров и так далее и так далее. Дело командира будет состоять в том, чтобы строго придерживаться этого курса и не поддаваться искушению отклониться от него даже в малой степени.

Другой очень важный вопрос – экономия топлива. При полной нагрузке двигатели потребляют топлива значительно больше, чем можно погрузить на борт. Запас угля, который корабль в состоянии поднять на борт, не должен быть больше того, что, согласно подсчетам, необходимо для рейса, с небольшим довеском на случай непредвиденных обстоятельств. При этом нужно иметь в виду, что даже в случае экстренной необходимости у капитана не будет возможности получить недостающий уголь из каких-либо иных источников.

Поэтому надо забыть об общепринятой практике движения с той предельной скоростью, которую только могут выжать двигатели. Мы проведем регулярные скрупулезные наблюдения и получим значение оптимальной скорости, зависящей от осадки корабля, которая достигается без перерасхода энергии. Работа двигателей должна быть ограничена достижением этого оптимума. Кроме того, мы определим, как величина осадки и состояние моря влияют на необходимость увеличения интенсивности работы гребного винта по отношению к гребному колесу или наоборот.

Что же касается использования парусов при работающих на полную мощность двигателях, то это должно стать полем для экспериментов, при этом, повторюсь, все прежние привычки и предубеждения должны быть забыты.

Полезен ли парус на корабле такого типа или нет, может и должно быть точно измерено с помощью инструментария, а не по ощущениям; и результатом должно стать определение соотношения скорости корабля и затраченной энергии. Никакой прежний опыт не должен приниматься во внимание. Вполне может случиться, что приемы, позволяющие увеличить скорость современных крупных пароходов, могут погубить наше предприятие.