Жизнь и тайны мистера Хефнера

«Подружку» Playboy и ее сопровождающих, встречали на авиабазе Сайгона четыре сотни военных и несметное количество журналистов. Номера в гостинице были приготовлены для них заранее, пресс-конференции сведены к минимуму. Для того, чтобы поднять боевой дух, Джо и прилетевшему вместе с ней фотографу Ларри Гордону устроили «экскурсию по ночным клубам Сайгона».

«К концу первого вечера я пребывала в прекрасном расположении духа, — рассказывала позже Джо. — Глядя на мое сияющее лицо, один из репортеров напомнил, чтобы я не расслаблялась и была бдительна. Ведь, в противном случае, в оставшиеся дни, которые я должна была провести во Вьетнаме, меня могли подстрелить. Помню, я тогда ответила, что гораздо больше я боюсь последней прививки от холеры, которую мне должны были сделать утром следующего дня».

А еще Джо признавалась, посмотрев на сайгонских девушек, их красоту, засомневалась: не разочарует ли она своим видом пригласивших ее в гости солдат.

Перед вылетом на передовую Джо, Ларри и всем сопровождающим выдали пуленепробиваемые жилеты.

Казалось, никогда в жизни, если, конечно, все будет хорошо, не забудет Джо этот полет, называемый специалистами «контурным», когда самолет летит низко, касаясь верхушек деревьев.

«Насколько я поняла, если бы мы взмыли высоко в воздух, вражескому снайперу не составило бы никакого труда сбить нас, — рассказывала Коллинз. — Страх был такой, что скрутило все внутри, но, когда мы попривыкли, казалось, что ничто более не сможет нас испугать».

Первая остановка была запланирована в Беньхоа, в штабе 173 воздушно-десантной бригады. Уверенность в своей неотразимости вернулась к Джо, как только она спустилась по трапу и увидела парад счастливых, приветствующих ее десантников. Джона Прайса — того самого лейтенанта, благодаря которому и был организован визит девушки Playboy, среди встречающих не оказалось.

«Нам пояснили, что Джон лежит в хирургическом отделении с тяжелым ранением. Когда я его, наконец, увидела, парень собрался с силами, обнял меня и сказал: „Боже! Ты еще красивее, чем на фотографиях“».

Она старалась никого не обделить вниманием.

«Кто-то из ребят хотел просто со мной — девчонкой из родной страны — поболтать, кто-то просил помочь написать письмо домой, кому-то я помогала прикурить сигарету, — вспоминала Джо. — Глядя на раненых, я едва сдерживалась, чтобы не зарыдать. В какой-то момент ко мне подвезли молодого человека с перебитыми ногами. Обе ноги у него кровоточили. Он молодцевато посмотрел на меня и вдруг заявил: „Ну, все, ребята, теряю контроль“. После этих слов слезы просто брызнули у меня из глаз».

Только улетая, Джо осознала, что война была в двух шагах от них. Когда вертолет взмыл в воздух, все, кто в нем находились, услышали взрывы и увидели вспышки огня, осветившие землю на много миль вокруг.

Следующим пунктом была деревня Бу Доп. Гостей предупредили: тропа, по которой они сейчас пойдут, буквально недавно простреливалась вьетконговцами.

«Я отлично запомнила, как на протяжение всей съемки, пока пленка не закончилась, у Ларри дрожал палец, которым он нажимал на кнопку. Ларри, конечно, это отрицал после, но я-то знаю», — рассказывала Коллинз.

Миновать этот путь нужно было для того, чтобы южно-вьетнамские фанаты Playboy могли увидеть гламурную красавицу до того, как она покинет страну.

Можно ли позабыть тот день, когда, выстроившись в длинные шеренги, солдаты со шлемами в руках — в шлемах лежали фотографии Джо — ожидали, когда «подружка» Playboy черкнет для каждого несколько слов или просто оставит автограф.

Джо рассказывала после, что именно тогда она поняла, какое важное дело они вместе с Хью сделали для этих парней.

«Возвращаясь домой, я думала о том, что эти ребята восемнадцати и девятнадцати лет не разбираются в мировой политике, что по большому счету каждому из них нет до нее никакого дела. Я думала о том, что было бы правильно, если бы все они сейчас сидели дома, смотрели празднование Дня независимости, а не проливали кровь в этих джунглях».

/ manhhai — Flickr

Playboy

Теперь и на ТВ

Преумножить свою аудиторию, попробовать работу в новом формате было естественным желанием для такого амбициозного человека, как Хеф. Предприняв несколько неудачных попыток сделать ТВ-аналог Playboy, в 1959 году Хефнер, наконец, предстал перед телевизионной аудиторией в компании своих коллег и друзей.

«Слава для меня так же важна, как удача», — признался он журналистам.

Премьера первого национального ТВ-сериала «Пентхаус Плейбоя» состоялась в октябре. Произведенная на чикагской телестудии, она была доступна всем подписчикам во всех городах США.

Удобно устроившись перед своими телеэкранами, зрители отдыхали душой с Эллой Фицджеральд, Саем Коулмэном[63], Дагом Кершоу[64] и другими именитыми людьми. Это была программа, где, забыв про сегрегацию, собирались люди с темной и светлой кожей, вместе выпивали, шутили, пели и получали удовольствие от общения друг с другом.