Для медицинских целей собирают зрелые плоды лимонника, когда они становятся мягкими с терпким привкусом. Их срывают целыми кистями, затем сушат до твердого состояния, после чего перебирают и отсеивают примеси. Семена получают из свежих плодов – сначала отжимают сок, затем отделяют семена от кожицы и сушат их при высокой температуре.
В пределах России лимонник китайский произрастает на Дальнем Востоке, в Приморском и Хабаровском краях в основном по берегам ручьев и рек. Встречается он также на Сахалине и Курильских островах.
Отправляясь в дальнюю дорогу, удэгейцы и нанайцы часто берут с собой сушеные ягоды лимонника, которые позволяют, несмотря на скудную походную пищу, быстро восстанавливать силы.
Плоды лимонника содержат катехины, антоцианы, флавоноиды, эфирное масло, пектин, очень много органических кислот. Так, в сухих ягодах содержание лимонной кислоты составляет около 11 %, яблочной – 7–9 %, виннокаменной – 0,8 %. Немало в ягодах и витамина С – до 580 мг%. А в семенах лимонника обнаружено тонизирующее вещество (схизандрин), витамин Е, много жирного масла – до 33,8 %, микроэлементы: марганец, медь, цинк, никель. В соке плодов обнаружены титан и серебро. Комплекс этих веществ и обусловливает лечебное действие лимонника.
Наиболее часто применяются ягоды и семена лимонника как тонизирующее и стимулирующее средство при физической и умственной усталости. Длительный прием адаптогена способствует повышению мышечной силы, жизненной емкости легких, физической и умственной работоспособности. Улучшается также общая неспецифическая сопротивляемость организма. Лимонник используют при целом ряде болезней, сопровождающихся упадком сил: малокровии, болезнях легких, почек, желудочно-кишечных заболеваниях (в особенности при гастритах с пониженной кислотностью желудочного сока), сосудистой недостаточности, пониженном артериальном давлении (лимонник вызывает улучшение самочувствия, повышает артериальное давление). Хороший эффект наблюдается при лечении им астенических и депрессивных состояний (характерных быстрой утомляемостью, раздражительностью, склонностью к головным болям и т. д.). Довольно существенно препараты лимонника повышают остроту зрения, ускоряют темновую адаптацию, что имеет большое практическое значение. Есть данные, свидетельствующие о том, что они препятствуют повышению содержания холестерина в крови и предупреждают развитие атеросклероза.
Но не только этим ограничивается действие лимонника. Удивительное растение оказывает положительный эффект при адаптации организма к экстремальным внешним воздействиям. В частности, при резкой смене климатических условий можно отметить ускорение акклиматизации. Особый интерес представляет повышение защитных сил организма под влиянием лимонника. Так, в период приема его отмечается значительное снижение заболеваемости гриппом и простудными заболеваниями (по нашим данным, количество дней нетрудоспособности по причине болезни в группе, принимавшей лимонник, оказалось в 1,9 раза меньше, чем в контрольной). Довольно сильное стимулирующее действие лимонника обусловлено комплексом содержащихся в нем физиологически активных веществ. В основном стимулирующий и тонизирующий эффект лимонника приписывается схизандрину, веществу, полученному из его семян. Схизандрин повышает возбудимость центральной нервной системы, усиливает рефлекторную деятельность спинного мозга, тонизирует сердечно-сосудистую систему, возбуждает дыхание.
Следует отметить, что стимулирующее влияние лимонника особенно наглядно при утомлении, что, видимо, связано как со стимулирующим действием его на кору головного мозга, подкорковые образования и спинной мозг, так и с влиянием на углеводный обмен. Так, лимонник способствует мобилизации гликогена из печени, в результате чего повышается уровень сахара в крови. Помимо этого, следует указать, что он положительно влияет на тканевое дыхание. Это действие лимонника сказывается, прежде всего, в тканях мозга, мышечной ткани и печени. Под влиянием его стимулируется фосфорный обмен, повышается активность некоторых ферментных систем. Все это в комплексе, видимо, и обусловливает выраженное снижение усталости при выполнении нагрузок и быстрейшее восстановление функционального состояния организма.
Лимонник китайский используется и в комплексном лечении онкологических больных.
Из плодов лимонника можно приготовить настой. Делается это следующим образом:
Принимают его по 1 ст. ложке 2–3 раза в день (вечером, после 18–19 ч, настой лимонника употреблять не следует, так как в связи с его стимулирующим действием может нарушиться сон).
Есть и другой метод приготовления настоя :