Другими словами, хотя сегодняшнее общество довольно далеко от этического консенсуса, существует много базовых принципов, с которыми почти все согласны. Это неудивительно, потому что человеческое общество, дожившее доныне, стремится к тому, чтобы его этические принципы оптимально вели к главной цели: способствовали выживанию и процветанию. Заглядывая в будущее, где у жизни появляется шанс распространиться в космосе и существовать там на протяжении миллиардов лет, мы должны решить: какой минимальный набор этических принципов подойдет для нас в таком будущем? Обсуждать их должны мы все. Я знакомился с этическими воззрениями самых разных мыслителей на протяжении многих лет, эта тема меня увлекала, и я смог выделить из всего разнообразия их взглядов четыре принципа:
1) Утилитаризм: положительные чувственные переживания следует приумножать, а страдания надо свести к минимуму;
2) Диверсификация: разнообразие положительных переживаний лучше, чем частое повторение одного и того же переживания, даже если последнее было определено как самое положительное из возможных;
3) Автономность: обладающие сознанием сущности / общества должны иметь свободу преследовать свои собственные цели, если только это не противоречит более важным принципам;
4) Преемственность: совместимость со сценариями, которые большинство людей
Давайте уделим этим четырем принципам некоторое внимание. Традиционно под утилитаризмом понимается «максимальное счастье для максимального количества людей», но я обобщил, постаравшись избавить его от излишнего антропоцентризма, чтобы он еще включал других животных, искусственный интеллект, каким он существует сегодня, и другие виды искусственного интеллекта, которые могут появиться в будущем. Я даю определение на языке переживаний, удалив из него упоминания о людях или вещах, так как большинство мыслителей согласны, что красота, радость, удовольствие и страдание — это субъективные переживания. Это означает, что если нет переживания (как в мертвой или населенной зомби-подобными бездушными машинами Вселенной), то не может быть и смысла или чего бы то ни было другого, этически значимого. Если мы согласимся с утилитарным этическим принципом, тогда становится важно, чтобы мы определили, какие разумные системы обладают сознанием (то есть способны на субъективные переживания), а какие нет. Это тема следующей главы.
Если бы нас заботил только утилитарный принцип, то нам было бы достаточно выяснить, что именно вызывает самое положительное из возможных переживаний, и настроить наш космос так, чтобы именно оно повторялось до бесконечности из раза в раз, если это возможно, в максимально возможном числе галактик — и используя симуляцию, если она окажется наиболее эффективной. Если вы чувствуете, что такой способ употребления нашей космической данности слишком банален, то, подозреваю, главным образом из-за того, что вам в этом сценарии не хватает разнообразия. Что бы вы почувствовали, если бы до конца жизни на завтрак, обед и ужин вам предлагали одно и то же? Или всю жизнь крутили бы только одно кино? Или у всех ваших друзей была одинаковая внешность, одинаковый характер и мысли? Возможно, нам нравится разнообразие не в последнюю очередь потому, что именно оно помогло человечеству выживать и процветать, сделало нас более стойкими. Возможно, это также связано с предустановками для разума: его развитие на протяжении 13,8 миллиардов лет космической истории сопровождалось превращением скучного единообразия в более диверсифицированную, дифференцированную и сложную структуру, которая обрабатывает информацию более сложными способами.