Жизнь

Рядом с ним я живу. А без него – умираю. Я не могу его не любить, даже понимая сквозь муку, что ему не нужна моя любовь.

От этого осознания мне хотелось проснуться. Но наступало признание – жестокое, непобедимое, которое говорило, что это не сон. Все это – кошмар моей реальной жизни.

Это не я его бремя, это он – мои цепи, удерживающие рядом, на дне.

– Жалеешь? – нарушил он наше молчание.

– О чем? – как в тумане спросила я.

– Что танцуешь со мной? – сощурив глаза, холодно спросил он.

Я пыталась запретить себе наслаждаться касанием к его плечу. Я устала сопротивляться удовольствию от ощущения своих пальцев в его твердой руке. Я вдыхала его парфюм. Моя голова кружилась от близости к нему.

Ну вот, я снова падаю в эту пропасть!

– Жалею лишь о том, что наслаждаюсь этим, – не скрывая восхищения, тихо призналась я.

Он сильнее стиснул руки на мне и глубоко вздохнул:

– Так перестань жалеть, малышка!

– Тогда я перестану быть собой, Себастьян! – возразила я ему и своему сердцу.

Как же больно!

– А что же Варгос? – сарказм портил его голос. – С ним проще наслаждаться?

Я не уловила связь в его высказываниях и нахмурила брови.

– Он помогает мне быть собой…

– Не делай этого, Зоя! – жестко пригрозил он сквозь зубы.

– Чего именно, Себастьян?

Его внезапная и непонятная злость сбила меня с русла нашего разговора.

Он склонился к моему уху и угрожающе прорычал:

– Не зли меня!

Сверкая бешенством в медовом взгляде, он так сильно сдавил мои пальцы, что я поражено распахнула глаза.

– Почему ты так ведешь себя, Зоя? – гневно вопрошал он, пока наш светский вальс уверенно перерастал в схватку характеров. – Обнимаешь меня, смотришь так, будто готова быть со мной уже сейчас, а потом – прогоняешь, выбирая этого проклятого Ксавьера?!

– Мне больно, Себастьян! – громко проинформировала я его, привлекая внимание окружающих пар.

– А мне, думаешь, не больно?! – он гневно искривил губы. – Да я в тот вечер едва удержался, чтобы не прикончить этого пижона прямо у тебя в квартире! – он резко выдохнул и обратил на меня взор, полный давящей силы: – Признавайся, секс был между вами?

Ах, так вот в чем дело!

Меня скрутило от мучительного разочарования. Он думает, что я отдалась Ксавьеру. Гордость, дремавшая в розовом тумане любви, очнулась и подняла голову.

– Между нами ничего не было, Себастьян, – холодно сказала я, глядя прямо в его глаза.

Медовый взор сузился, будто пытался проникнуть в мою голову, чтобы раскрыть правдивость или лживость сказанных слов. Я увидела, как напряжение ушло с его плеч. Мой ответ его устроил. А вот меня разбил его вопрос. Как же он мог предположить, что я отдамся мужчине, которого не люблю?!

Да что же это я?!

Этот человек не воспринимает любовь как повод. Он ее вообще не признает. Я почти завидую ему. Так намного легче жить.

– Учти, Зоя, – вскидывая взгляд поверх моей головы, деловито заговорил он. – Если в нашу первую ночь я обнаружу, что ты не девственница, то откажусь от тебя, как только родишь мне наследника!

Ох, зря он это! Бросает ядовитые слова, отравляя мои чувства к нему.

– За наследником тебе лучше обратиться к Виктории. Думаю, она не откажет…

– Какого черта, Зоя?! – прошипел он, чересчур резко притягивая меня к себе. – Ты требуешь от меня чувств. Так вот же они! Я ревную! Разве тебе и этого мало?!

Я горько усмехнулась, подавляя в себе желание, убежать и разрыдаться в укромном месте.

– Ничего я от тебя не требую и ничего жду, Себастьян. Это ты добиваешься от меня выгоды!

Я презрительно смотрела на человека, который так умело разбивал меня снова и снова.

– И ты совершенно не прав – ведь это не ревнивец в тебе проснулся, а примитивный собственник!

– Зоя, не испытывай мое терпение! – предупредил он меня тоном, который достоин надоедливой капризной девчушки лет пяти. – В противном случае, я сокращу данное тебе время и объявлю о нашей женитьбе прямо сейчас!

Этот мужчина все еще не воспринимал меня всерьез. Я почувствовала, как превращаюсь в извергающийся вулкан. Вот только вместо лавы выливалась пламенная злость и жажда доказать ему свою силу.

– Ну что же, Себастьян, – спокойно начала я, чуть дрогнувшим голосом. – Тебе очень не повезло в том, что меня закалила судьба. И я не знаю, как бы отреагировала на твои слова Зоя Солер. Зато точно знаю, на что способна Рольдан…

– Ты – Эскалант! – прервав меня, процедил он сквозь зубы, доказывая торжество своей власти.

Вальс вот-вот закончиться!

– Ошибаешься, Себастьян, – я гордо вскинула голову. – Запомни: отныне я готова на все, чтобы тебе доказать этот промах. И начну прямо сейчас!..

Я резко отняла от него руки и, повернувшись спиной, ушла прочь, навсегда оставляя в памяти расширенные от шока медовые глаза аристократа. Я только что бросила Себастьяна Эскаланта посреди бального зала королевского дворца. Если верить бальному этикету – это верх неуважения к партнеру. Словно подтверждая мои догадки, я заметила ошарашенные взгляды все еще танцующих пар, когда проходила мимо.