Жития Святых Славных и Всехвальных Апостолов

Несколько позже в Болгарию был послан святитель Мефодий, просветивший вместе со своим братом Кириллом славян светом Христовой веры. Святитель Мефодий совершил Крещение царя Бориса, его семейства и многих бояр. Болгары-язычники, узнав об этом, хотели умертвить царя Бориса, но их заговор был разрушен новокрещеным царем, а болгарский народ, лишенный мятежных вождей, добровольно принял Крещение. Между Византией и Болгарией был заключен мир, основанный на единстве веры, который не нарушался до конца правления благоверного царя. Большое участие в духовном утверждении болгарского народа принял греческий патриарх Фотий. В 867 году в Болгарию были посланы проповедники от Римского папы, с этих пор в течение трех лет в Болгарии царил раздор между Греческой и Римской Церквами. Состоявшийся в 869 году Собор в Константинополе положил конец распре, и 3 марта 870 года Болгария окончательно присоединилась к Восточной Церкви, и Православие в ней еще более утвердилось.

Благоверный царь Борис украшал страну храмами и способствовал распространению благочестия, впоследствии в Болгарии была учреждена патриаршая кафедра. На склоне лет святой царь Борис удалился в монастырь, оставив престол сыновьям Владимиру и Симеону. Находясь в монастыре, благоверный царь узнал о том, что правивший после него Владимир стал на путь отступничества от христианства. Сокрушаясь о происшедшем, святой Борис вновь облачился в царские одежды, наказал непокорного сына и, лишив его зрения, посадил в темницу. Поручив правление младшему сыну Симеону, благоверный царь Борис возвратился в монастырь. Лишь однажды он вышел из него для отражения нашествия венгров. Преставился святой благоверный царь Борис в 907 году.

День памяти его празднуется в день его кончины, 2 мая (15 мая по н. ст.).

Святая праведная княгиня Ольга, нареченная во Святом Крещении Еленой

Святая княгиня Ольга была супругой русского князя Игоря (912–945). В 945 году, во время похода на древлян, живших к востоку от Киева, князь Игорь был убит. Рассказывают, будто древляне, разбив русское войско, варварски умертвили Игоря: они привязали его к верхушкам двух рядом стоящих деревьев, согнув их, а потом отпустили верхушки, и те разорвали князя пополам.

После смерти Игоря, поскольку сын его Святослав был весьма мал летами, Русской землей стала править Ольга. Утвердив внешний и внутренний порядок государства, Ольга достигла уже тех лет, когда человек, удовлетворив главным побуждениям земной деятельности, видит ее близкий конец и обыкновенно чувствует суетность земного величия. Ольга была язычница, но имя Вседержителя уже славилось в Киеве. Она могла видеть торжественность обрядов христианства; могла из любопытства беседовать с церковными пастырями и, будучи одарена умом необыкновенным, могла увериться в святости их учения. Озаренная лучом этого света, Ольга сама решила отправиться в столицу империи и веры греческой, чтобы познакомиться с Христианской верой в самом источнике. Еще задолго до своего отправления в Константинополь Ольга избрала себе в руководители пресвитера Григория. Беседуя с ней об истинах и судьбах Церкви Христовой, добрый наставник, может быть, не раз переносил мысли своей питомицы в знаменитый Царьград, где существовало тогда христианство во всем своем величии и блеске; не раз рассказывал ей, как великолепны там храмы Божии, как торжественно в них богослужение, особенно в минуты священнодействия патриарха, какое обилие там святых мощей, чудотворных икон и вообще всякой христианской святыни. Подобные беседы естественно и незаметно могли возбудить в душе набожной Ольги благочестивое желание увидеть все это собственными глазами. И вот в зрелых годах Ольга, еще язычница, но уже ознакомившись с христианством и глубоко убежденная в его Божественности, решает отправиться в Царьград, чтобы там получить Крещение.

Само крещение Ольги было необыкновенно торжественно. Сам патриарх Полиевкт, славный и по святости жизни, и по высокой образованности, совершал над княгиней великое Таинство; и сам император Багрянородный воспринимал ее от купели, конечно, в присутствии всего своего блестящего двора и при стечении бесчисленного множества других жителей столицы. Летописец повествует, что, когда новопросвещенная по выходе из купели радовалась душой и телом, святейший патриарх обратился к ней со словом привета и сказал: «Благословенна ты в женах русских за то, что возлюбила свет и оставила тьму; сыны России не перестанут благословлять тебя в роды родов, при самых поздних твоих потомках», – и затем заповедал ей о церковном уставе, молитве, посте, милостыне, чистоте телесной, а блаженная княгиня, названная при Крещении Еленой, стояла, преклонив главу, и, подобно губке, впитывала учение. Вместе с благоверной княгиней крестились и некоторые из ее спутников, особенно из числа родственниц ее и жен боярских, сопровождавших свою княгиню из России, и тем увеличили радость христианского торжества.