Жития Святых Славных и Всехвальных Апостолов

Возвратившись из заточения, Мефодий с новой ревностью занялся просвещением паннонских славян и устройством церковных служб на славянском языке. Слава подвигов Мефодия скоро проникла в Моравию, и моравские славяне, сравнивая деятельность Мефодия с действиями своих немецких епископов, заботившихся больше о поборах и об усилении своей власти, а не о распространении христианского просвещения, прогнали от себя немцев и просили папу прислать к ним архиепископа Мефодия. Папа исполнил просьбу моравлян, и Мефодий прибыл в Моравию. Тогда быстро стало распространяться в Моравии Божественное учение Христа Спасителя. Народ с радостью стекался слушать поучения Мефодия и оставлял свои языческие обычаи. Но прогневанные немецкие епископы никак не могли простить Мефодию своего позорного изгнания из Моравии и вместе с этим потери всех доходов. Не имея возможности бороться с Мефодием в Моравии среди преданного ему славянского народа, они обратились к папе с доносом, что Мефодий – отступник от веры, не исповедует исхождения Святого Духа и от Сына, как о том учит Западная Церковь, и не проповедует не только вселенской власти папы, но даже и зависимости своей от него, и тем именно, что распространяет церковные службы на славянском языке и привлекает к себе народ. Папа Иоанн VIII, согласный с Мефодием в учении о Святом Духе, сильно встревожился донесением епископов относительно ослабления своей власти над Моравией и немедленно запретил Мефодию совершение богослужений на славянском языке, а вскоре затем вызвал его в Рим.

Немцы, выпроводив Мефодия в Рим, восторжествовали: они опять явились в Моравию и начали распространять в народе вести, что папа отнял у Мефодия Моравскую епархию и отдал им и что моравляне должны теперь слушать их. Но на деле было далеко не так, как рассказывали немцы: папа не удовольствовался одними доносами немецких епископов, а созвал в Риме Собор, на котором законным порядком рассмотрел как доносы, так и ответы и объяснения со стороны Мефодия. Мефодий признан был вполне православным, получил разрешение совершать богослужение на славянском языке и был уполномочен опять вступить в управление Моравской епархией. Возвратившись в Моравию, Мефодий с тем же усердием принялся за свое пастырское служение. Народ, как и прежде, был предан ему и ревностно слушал его наставления, а немецкое духовенство более и более ненавидело его и искало случая к его погибели. Не достигнув успеха в Риме, они стали пытаться воздействовать теперь на Святополка. Желая поссорить его с Мефодием, они льстили князю, потворствовали его страстям и слабостям, тогда как Мефодий с пастырской ревностью, без всякого лицеприятия обличал пороки, в ком бы их ни заметил. Мало-помалу немцы овладели благосклонностью Святополка и настроили его против Мефодия. Поссорив князя с архиепископом, они вместе с тем сумели охладить князя к Православной Церкви и расположить его в пользу латинства. Но ни происки немцев, ни холодность Святополка не останавливали неутомимой апостольской деятельности Мефодия. Под его непосредственным руководством православная вера не только быстро распространилась по обширной стране Моравской, но и другие славянские племена, начиная с Хорватии и Далмации до границ Польши, слушали богослужение, совершаемое по славянским книгам святого Мефодия. Сам Мефодий убеждал принять Крещение одного из князей в пределах Польши, а ученики его, еще при нем, успели проникнуть в Чехию и крестили тамошнего князя Боривоя, а также посеяли семена христианства и Православия у сербов. Наконец, после шестнадцатилетнего управления Паннонской и Моравской Церквами, Мефодий, среди неутомимых трудов, скончался в глубокой старости.

Несмотря на протекшие тысячу с лишком лет после смерти святых апостолов славян и множество совершившихся за это время исторических переворотов, святая память великих и благочестивых подвигов Кирилла и Мефодия не только не исчезла в славянских племенах, но год от года растет более и более. Нет ни одного славянского народа, принадлежит ли он к западному исповеданию или восточному, который не чтил бы славную память этих просветителей славянства. У иных славян строятся церкви во имя святых Кирилла и Мефодия, в других местах заводятся училища и братства, посвященные их памяти. И Русская Церковь, благодарная этим первоучителям славянским за то великое благодеяние, которое получила от них в переводе Священного Писания и богослужебных книг, всегда свято чтит их память. Возродивши славян-христиан, Кирилл и Мефодий стали как бы предвозвестниками духовного единства всех славян и служат теперь для них знаменем единения.

Церковь Православная причислила Кирилла и Мефодия к лику святых, наименовала их за великие апостольские труды равноапостольными и установила празднование: 11 мая (24 мая по н. ст.) в честь их обоих; в честь святого Кирилла – в день его смерти, 14 февраля (27 февраля по н. ст.), и в честь святого Мефодия – в день его смерти, 6 апреля (19 апреля по н. ст.).