Жития Святых Славных и Всехвальных Апостолов

Узнав о возвращении матери, Константин немедленно выехал ей навстречу. Свидание их было самое трогательное. Любовь, которую Константин всегда чувствовал к своей матери, казалось, еще более усилилась после описанных событий. Войскам и всем гражданам империи приказано было называть Елену самыми почетными именами, какими принято было тогда именовать только царствующих особ. Ее изображение было выбито на монетах. Но недолго после этого прожила святая Елена. Почувствовав приближение смерти, она стала давать Константину и сыну его, своему внуку Констанцию, советы и благословения, увещевала их управлять народом справедливо, делать добро, не превозноситься, а служить Господу со страхом и трепетом. Она умерла, когда ей было около восьмидесяти лет от рождения, на руках своего сына и внука, окруженная любовью и уважением всех христиан. Погребение ее совершено было с великой пышностью. Константин повелел перенести тело святой Елены в Рим, где оно положено было в могиле, украшенной порфиром, при церкви, которая называется церковью Святых Петра и Марцеллина и находится на пути из Рима в Неаполь, где и до сих пор существует кладбище с именем Елены. Через два года после того мощи святой Елены были перенесены в Константинополь.

Святая Церковь причислила царицу Елену к лику святых и наименовала ее равноапостольной. Празднование в честь ее установлено в один день с празднованием в честь святого Константина – 21 мая (3 июня по и. ст.).

Святая равноапостольная Нина, просветительница Грузии

Святая Нина жила в IV веке от Рождества Христова; она родилась в городе Каппадокии от воеводы Завулона и жены его Сусанны. Отец ее, человек благочестивый. захотел остаток своей жизни посвятить на службу Богу и для этого отправился с женой и дочерью в Иерусалим, где в то время был патриархом родной брат его жены. Там Завулон, с согласия своей супруги, удалился в пустыню и в подвигах христианских кончил свою жизнь. Супруга его Сусанна осталась в Иерусалиме и, посвященная своим братом в сан диакониссы, была определена им для служения нищим и больным телом. Дочь же свою, Нину, Сусанна отдала для обучения одной благочестивой старушке, у которой Нина твердо усвоила правила веры и благочестия. Любимым чтением Нины было чтение книг Священного Писания. Читая евангельский рассказ о распятии Спасителя, она возымела сильное желание узнать, где находится тот хитон Господень, который достался по жребию одному из воинов, деливших одежду Иисуса Христа. Когда Нина обратилась с расспросами об этом к своей воспитательнице, та рассказала ей, что к северо-востоку от Иерусалима есть страна Иверская, а в ней находится город Мцхет, куда и был отослан хитон Спасителя воином, которому он достался по жребию, и что жители той страны живут во тьме языческого заблуждения и нечестия. Рассказ этот так глубоко запал в душу святой Нины, что она стала пламенно молиться Пресвятой Богородице, чтобы Она сподобила ее видеть страну Иверскую, найти хитон Господень, сотканный руками Богоматери, и вместе с тем проповедать имя Христа не ведающим Его, живущим в той стране людям. И вот, однажды ночью видит Нина Деву Марию, Которая сказала ей: «Иди в страну Иверскую и благовествуй там Евангелие Господа Иисуса Христа, – Я же буду тебе покровительницей». Но Нина недоумевала, как она, немощная, может быть орудием столь великого служения. Тогда Пресвятая Богородица вручила ей крест, сложенный из виноградных ветвей, сказав: «Прими этот крест: он будет тебе крестом и ограждением против всех видимых и невидимых врагов, – силой его утвердишь там спасительное знамение веры в возлюбленного Сына Моего, Который хочет, чтобы все спаслись и пришли в познание истины». Пробудившись от сна, святая Нина с удивлением увидела в своей руке чудесный крест; связав его своими волосами, она пошла к патриарху, дяде своему, и рассказала ему о бывшем ей видении. Блаженный патриарх, видя в этом явное изволение Божие, дал благословение юной девице идти на подвиг благовестия.