Жития Святых Славных и Всехвальных Апостолов

В это время римский император Диоклетиан влюбился в одну девицу необыкновенной красоты, по имени Рипсимия. Он хотел на ней жениться, но Рипсимия, которая была христианка и находилась в монастыре, отвергла его предложение. Диоклетиан, однако, продолжал свои ухаживания. Тогда Рипсимия, чтобы спастись от принуждения, убежала из римского государства с игуменьей и прочими сестрами. Все они пришли в Армению и поселились там около горы Арарат, в виноградниках. Тут сестры, которых было тридцать семь, жили трудами своими, нанимаясь работать для окрестных жителей. Император долго искал Рипсимию и наконец узнал, куда она скрылась. Он дал о том знать Тиридату, с которым продолжал быть в дружбе, и просил его отыскать ее. Действительно, вскоре открыли убежище отшельниц. Но Тиридат, когда увидел Рипсимию, так был поражен ее красотой, что сам влюбился в нее и пожелал на ней жениться. Он предлагал ей богатые дары, посылал ей драгоценные одежды и все знаки царского достоинства, чтобы склонить ее к супружеству, но все его попытки привлечь к себе Рипсимию были напрасны. Она твердо держалась принятого ею обета – пребывать навсегда в девстве, и ее поддерживала в этом намерении игумения Гаиания советами и молитвой. Тогда царь послал воинов, которым велел силой привести Рипсимию к себе. Но только коснулись воины Рипсимии, как вдруг началась страшная гроза, и среди грома услышан был с неба голос, говоривший: «Не бойтесь – Я с вами». Объятые ужасом, воины упали на землю, и некоторые из них были растоптаны испуганными конями. Но эта кара Божия не вразумила Тиридата: он продолжал преследовать Рипсимию своими предложениями. Наконец, раздраженный ее сопротивлением, он всех девиц вместе с игуменьей Гаианией предал ужасным мучениям. Они все в муках лишились жизни, и тела их были оставлены без погребения. Гнев Божий не замедлил поразить Тиридата за ужасное его преступление. Несколько дней он ходил беспокойный и задумчивый. На шестой день после убиения тридцати семи девиц он, чтобы развеяться, устроил великолепную охоту и с воинами и царедворцами отправился на ловлю зверей. Вдруг его постигла казнь, поразившая некогда гордого Навуходоносора, царя Вавилонского. Подобно этому последнему, Тиридат лишился рассудка. В безумии своем он утратил образ человеческий и сделался похожим на зверя. Всех участников его злодеяния постигло то же наказание. Как звери, скитались они все по горам и лесам, рвали на себе одежду и в бешенстве бросались друг на друга.

Такая страшная казнь поразила всех невыразимым ужасом. Но Господь умилостивился и послал во сне видение сестре Тиридата. Ей явился какой-то человек, который сказал: «Пока Григорий не выведен из рва, не исцелеет Тиридат». Слова эти удивили ее, потому что все давно считали Григория уже умершим. Тотчас было дано повеление отыскать его. Пришедшие ко рву посланные спросили громким голосом: «Жив ли ты, Григорий?» И, к удивлению своему, услышали в ответ: «Я жив, милостью Господней». Тогда поспешно вывели Григория из рва. Он вышел оттуда исхудалый, почерневший от долгого пребывания в сырости. Все поклонились ему, прося помощи. Выслушав рассказ о случившемся, святой велел прежде всего провести себя к телам замученных девиц. Долго он молился со слезами. Потом, обратившись к народу, стал говорить ему о Боге и указывал на дивные пути, которыми Господь приводит грешников к покаянию и неверующих к познанию истины. Все слушали его со страхом и благоговением. Святой Григорий после того велел соорудить наскоро церковь и, освятив ее, перенес туда останки святых мучениц. Весь народ собрался к церкви. Тогда только Григорий пошел за бесноватым царем и с молитвой ввел его в церковь. Тут Тиридат пришел в сознание и память. Он со слезами каялся в преступлениях своих, громко исповедуя их перед народом, сознавал справедливость своего наказания и благодарил истинного Бога, явившего ему Свою милость. Святой Григорий, объявив всем закон Господень, крестил уверовавших.

Раскаяние царя было искренно и глубоко. С тех пор он изменился совершенно и жил в добродетели и великом воздержании. При этом всегда старался сам подавать добрый пример подданным своим и просвещать их истинной верой. Он строил церкви, призывал из других земель христиан в Армению. Святой Григорий, посвященный в епископы и патриархи, усердно проповедовал слово Божие, и вскоре почти все жители страны той обратились к истинному Богу. Тогда святой Григорий удалился в пустыню, где и оставался до самой смерти, передав епископство сыну своему Аростану, человеку благочестивому и добродетельному. Святой Григорий умер в глубокой старости, окруженный любовью и уважением христиан, и погребен был ими с великими почестями.

Память его совершается Святой Церковью 30 сентября (13 октября по н. ст.).

Святая равноапостольная царица Елена