Жёсткий Старт

— Секунду... Фосфоресцирующие организмы созданы. Сейчас станет посветлее.

Мутант не соврал: из проёма в потолке появился гул летающих насекомых, которые чем-то напоминали светлячков и освещали помещение фиолетовым светом.

— Рот? — Я смотрел на огромный, с меня размером человеческий рот. Он выглядывал из стены, состоящей из мяса.

— Я не успел создать полноценное лицо к твоему приходу, да и без надобности оно было. Скажи, человек, почему ты не выказываешь удивления? Я плохо разбираюсь в вашей физиологии, но вы должны проявлять эмоции мимикой, голосом и языком тела. Ты не удивлён?

— Я очень удивлён. — Потрогал лицо. Оно всё ещё было совершенно расслабленным, а голос бесцветным. Странная аномалия никуда не исчезла. — Но по какой-то причине не могу ничего выражать.

— Для таких, как ты, это странно?

— Даже не представляешь, насколько. И это уже не первый раз. Наверное, я сейчас накоплю внутри себя дозу удивления, а потом спонтанно охуею, когда никто не будет ожидать.

— Я так понимаю, это тоже будет ненормально?

— Мгм... Но это уже мои проблемы. Вернёмся к вопросам? А то я так и не понял, откуда ты узнал русский язык.

— Конечно, — Легко согласился мой странный собеседник, продолжая рассказ: — Я был сильнейшим, и первым добрался до этапа, в котором приобрёл разум. Однако он не был похож на тот, которым я сейчас обладаю. Довольно примитивный, грубый, желающий лишь убивать и эволюционировать дальше. Возможно, со временем я бы изменился, но великая Система распорядилась иначе — мне в руки попался человек. Тогда я был глуп и недальновиден, но мне хватило рассудительности не просто убить двуногого, не получив при этом никакого полезного генома, а попытаться выкачать из него информацию и знания. Мне это частично удалось: я смог создать существо, которое подсоединилось к нему и начало считывать информацию. К сожалению, я тогда не понимал, что это его убивает и извлёк чуть меньше десяти процентов всех знаний. Большая часть была языком, на котором он говорил, а остатки представляли из себя визуальные воспоминания и прочий мусор.

— Занятно... А что, больше людей не попадалось? Я вот за пару дней нашёл целую группу.

— Нет, не попадалось. Ещё не приобретя разум, я уничтожил всех существ твоего вида в округе, так как расценивал их, как обычных врагов. А сейчас даже если отправлю пару слуг на разведку и обнаружу людей, то вряд ли смогу их захватить, так как постоянно веду активные боевые действия с другим родом, и выделение больших сил на поимку твоих сородичей может привести к неприятным последствиям.

«Ты явно переоценивает человечество... Ну, может оно и к лучшему»

— Но если тебе были так необходимы люди, то почему напал, когда мы пришли?

— Я должен был проверить вас. Сначала просмотрел так называемый «Статус», который оказался не скрыт. Он внушал надежду, что ты или твои спутники окажутся достаточно сильны, чтобы пережить процедуру считывания памяти. Но я должен был убедиться, а потому отправил слуг в бой с приказом сражаться в полную силу. Как только я увидел скорость твоей регенерации и способность изменять собственный организм, то сразу отдал приказ на захват объекта. Дальше ты и сам знаешь.

— А если бы я отказался проследовать за твоим мутантом?

— Заставил бы силой, отправив ещё больше солдат.

— Я так понимаю, дабы отплатить за полученную от тебя информацию, мне нужно будет поделиться своей, пройдя ту процедуру?

«Хотя, вероятней всего, ты потребуешь мою память в обмен на убитых слуг...»

— Нет. Ты можешь уйти прямо сейчас.

«Издеваешься, говнюк?»

— Твоё лицо по-прежнему безмятежно, но я могу предугадать ход твоих мыслей. Нет, я не издеваюсь.

— Ты же сказал, что не альтруист, так с чего же решил бесплатно поделиться информацией? За которую, по идее, я должен был бы заплатить нем-то равноценным?

— То, что я тебе рассказал, это не товар для обмена, а мой жест доброй воли. Я хотел бы наладить сотрудничество с твоим видом.

«О-о-о?! Межвидовой союз!»

— Хочешь сказать, что упустишь такую удобную возможность выкачать кучу информации из носителя, который при этом не умрёт?

— Я ещё не озвучил своё предложение, но не думаю, что ты откажешься. А если и уйдёшь, то рано или поздно вернёшься, или пришлёшь какого-нибудь человека, которого не жалко. Я ничего не теряю и ничем не рискую. Вижу, тебя гложут сомнения. Не торопись с ответом, подумай.

Предложенная мутантом пауза пришлась весьма кстати. От странного поведения чудовища, полезного во всех смыслах диалога и вываленных на меня знаний, мозг начинал пробуксовывать. Вот только повторный анализ всего услышанного ни к чему не привёл. Я мог понять мотив этого существа, мог оценить перспективы нашего альянса, но подобная рассудительность слишком сильно диссонировала с давно составленным образом всех мутантов.

«Так! Нельзя быть жертвой предрассудков. Нашёл умного мутанта и нашёл, пользуйся» — Что-то пробурчавшая паранойя обозвала меня нехорошим словом и заснула. Но напоследок она потребовала задать один важный вопрос...