Жёсткий Старт

Некоторые гости, как и я, приходили на собственных ногах в сопровождении стражи и полуголых девушек. Вот только стражники были не бугаями. Они больше стриптизёров напоминали, особенно своими нарядами.

Маски, вычурные костюмы и длинные белые волосы до поясницы — вот отличительные черты всех знатных гостей. С виду было сложно отличить худощавого парня от не менее худощавой девушки, и лишь по голосу можно было делать предположения касательно их пола.

Перестав бесцеремонно рассматривать гостей, я перевёл взгляд на идущих следом спутников и недовольно покачал головой.

Внешность Азазеля не станет проблемой, ведь в его мастерстве скрытности сомневаться не приходилось — он при желании может забраться на стол прямо посреди банкета и станцевать джигу, да так, что никто и не заметит.

А вот Каспар... К сожалению, у нас с собой не было сменной одежды. Грязный, с редкими мазками крови, а кое-где даже порванный джинсовый костюм нашего пройдохи явно не проходил дресс-код.

Однако, нас никто и не подумал останавливать. На нас даже никто не косился. Всего одна дамочка окинула меня взглядом и томно вздохнула. Сквозь её маску нельзя было что-то разглядеть, но я догадался об этом вздохе по приподнявшейся груди, что чуть не выпала из голубых ленточек.

«Интересно, это костюм такой, или ты будешь выпрыгивать из торта? Я бы не прочь пожрать...»

Пройдя через огромные врата, я очутился в светлом длинном коридоре, высокий потолок которого, был буквально унизан множеством люстр. Идущий справа Азазель напрягся. Очевидно, для него было слишком много света. Недовольство проявлялось лишь в частом дёргании предплечья — жест, который всегда появляется перед созданием теневых клинков.

Идеально подогнанная плитка была начищена почти до зеркального блеска. Мне даже захотелось узнать, что это за материал такой и как его обрабатывают... чем-то он напоминал мрамор, но серый цвет куда равномерней.

В отражении плитки появились слуги, одетые в чёрные халаты с широкими рукавами. Я поднял взгляд.

— Уважаемые аристо, не желаете ли выбрать более подходящие костюмы для столь знаменательного события? — Лысый старик сделал нам заманчивое предложение, скупо поклонился и спрятал кисти в рукавах.

— Только он. — Мотнул головой в сторону Каспара.

— Как пожелаете, аристо.

Я не волновался, оставляя Каспара одного в кругу потенциальных противников. Будь его воля, он с лёгкостью перебил бы всю охрану этого замка. И дело даже не в чудовищной силе игрушечных пистолетов, с не менее чудовищным боезапасом, а в его нечеловеческой реакции.

Мы все тренировались, но каждый по-своему.

Азазель часто проводил время в медитациях, дабы успокоить свой разум и оставаться хладнокровным в битвах.

Я тренировался ежесекундно, постоянно управляя либо Жгутами Плоти, либо Хитином, либо поддерживая какую-нибудь особо заумную форму, при этом не внося её в список Шаблонов.

А вот Каспар... Прежде всего, он научился стрелять сразу из четырёх пистолетов. Эту технику он освоил почти мгновенно и уже давно использует в битвах. Но понять, что его скорость, моторику и реакцию можно применять не только в стрельбе, ему удалось лишь недавно, проведя спонтанный спарринг с Азазелем.

К сожалению, я отсутствовал при этом знаменательном событии, но, со слов нашего теневого бойца, Каспар каким-то образом предугадывал почти все его движения, даже когда тот исчезал в тенях.

Позже выяснилось, что мозг и организм Проклятого Стрелка уже давно подстроились под новые нужды своего хозяина — они анализировали просто колоссальный объём информации. Скорость движения противника, мимику, малейшие сокращения мышц. Во время битвы, Каспар буквально видел будущее. Недалёкое, всего на пару секунд вперёд, да и то, долго поддерживать подобную концентрацию он не мог... но этого было достаточно, чтобы соперничать с нами.

Пугало лишь одно — у него нет модификаций. По крайней мере, он их не прокачивал и ничего не говорил. Это значит, что все его навыки работают за счёт обычного человеческого тела, которое, само собой, не сможет вечно справляться с такими нагрузками. Было лишь вопросом времени, когда у Каспара выйдет срок годности, и все мы уповали только на одно — что ему достанется ну очень удачный подкласс.

Витая в облаках, я лишь мельком замечал множество пройденных арок с распахивающимися вратами, что были обиты толстыми листами блестящего металла и в довесок покрыты красивой гравировкой. Но последняя арка вернула меня с небес на землю — она вывела в огромный зал, по краям которого стояли длинные столы, уставленные разной снедью.

«Ну-с, пора весели!..»

— Постойте, господин... оружие недопустимо.

Меня кто-то одёрнул? Какая-то шваль посмела встать на моём пути!?

Я медленно повернул голову и увидел провожатого, о котором уже и забыть успел. Это существо слегка сжалось под моим взглядом... но даже этот страх был лживым. Нихрена сучёнок не боялся. А зря.

— Не переживай, это всего лишь часть костюма. На, посмотри сам, они полые. — Я очень медленно вытащил из-за спины один из мечей, попутно перекачивая хитин обратно в тело и затупляя лезвие.