Жестокое притяжение

Указывающее на казначея щупальце так и пропало из вида, исчезнув в полу, словно в густом сиропе. Никаких вибраций, скрежета или скрипа. Да и пол здесь имел несколько слоев металла, бетона и железобетона. А поверху его покрывали плиты из дорогущего обсидианового мрамора. Именно из-за железобетона разумный кальмар и отложил просмотр подземелий на потом. Не любил он в железе двигаться, вязнул и порой протискивался с трудом. Ведь основное его предназначение было «пронзать камни».

Оставшиеся детективы, так как искать закатившиеся камешки в чистом даже от пыли помещении было бессмысленно, и в самом деле уставились на местного хранителя имперских закромов. Тот занервничал еще больше, а потом не выдержал и сорвался на крик:

— Да сколько можно меня подозревать?! Что, вам все карманы вывернуть наизнанку?! Или вообще до трусов раздеться?

Дасаш вроде как хотел его успокоить, но получилось наоборот:

— Не волнуйся ты так, в трусах ведь тоже много чего можно спрятать.

Еще мгновение-два, и гневно раздувающий ноздри человек стал бы срывать с себя одежды. Но от этого нервного срыва его спасло эффектное возвращение разумного кальмара. Тот взвился из пола, расставив все щупальца максимально в стороны и вращаясь вокруг оси, словно летающая тарелка. При этом он трубил какой-то бравурный марш таким громким голосом, что бедный счетовод чуть не обделался.

— Тру-ту-ту-ту! Ту-ту, ту-ту! — Долетев до самого потолка и уже почти вонзившись в него, Прусвет опомнился, вернулся к людям, с ходу ударил Дасаша по плечам, завис передним и заорал: — Ну ты гений! Ну ты талант! Я знал, что ты мою идею правильно разработаешь! Я верил в тебя! Ура, ура, ура!

Глядя на него и уже понимая, что есть некие положительные результаты, заулыбались и все остальные. Но как оказалось — слишком рано они стали расслабляться. Вначале на всю катушку досталось казначею, к которому пронзающий камни метнулся сразу:

— Чего встал как истукан?! Ты что, забыл главные положения о безопасном хранении сокровищ?! Все! Буквально все двери и запоры должны быть закрыты! Всегда! И открываться только для кратковременного прохода или транспортировки. Бегом! Не стоять! Закрыть все, что закрывается!

Перепуганный казначей сорвался с места, чуть не теряя при этом подметки. Но паре детективов над этим даже улыбнуться не довелось.

— А вы чего бездельничаете? Вам ведь самая легкая работа остается: высчитать, что именно и с какого края мне доставать первым.

Аристарх пожал плечами:

— Зачем тебе корячиться? Если сокровища в катакомбах, то пусть сами достают, наше дело было лишь отыскать.

— Ха! Какие катакомбы? Какие «сами»? Все здешнее добро находится двумя метрами ниже в каменной толще скального фундамента и в железобетоне! И все это склеено намертво, вросло друг в друга, сроднилось молекулами и электронами! И каждое изделие или вещицу надо отрывать медленно, по отдельности и только потом вытягивать наверх.

— О-о-о! — в один голос затянули пораженные коллеги.

— Вот вам и «о-о-о»! Мне теперь работы на месяц, не меньше! Вот если бы Дмитрий вернулся да десяток моих собратьев из обломков нашего мира сюда доставил, мы бы за день-два управились. А так…

Предстоящая титаническая работа и в самом деле омрачила радость Прусвета. Но Дасаш не забыл о предстоящих вычислениях, которые для него не наказанием считались, а поощрением.

— А что нам-то подсчитывать надо?

— Да ты понимаешь, там какая-то штуковина в самом центре, скорее всего, тот самый аляповатый подарок Тани Хелке в здешнюю казну. Так вот она запитана какой-то энергией и продолжает работать. А вместе с ней функционирует и весь огромный контур из золота и драгоценностей. Ну, кроме некоторых участков, отстоящих чуть осторонь. И что делать? Вдруг я сдвину какой-то предмет не так и станет только хуже? Например, ураган в межмирском пространстве усилится? Или сокровища вообще в центр планеты сместятся? А то и самого Дмитрия куда в иное место переместит? Маххужди озадаченно почесал бровь и пожал плечами:

— Да вроде как не должно ничего и никуда смещаться. Но считать садимся немедленно! Сейчас озадачим охрану доставкой столов, стульев да пишущих принадлежностей.

Дасаш побежал в сторону выхода, где со всей проснувшейся сноровкой возился казначей. Ну а Прусвет подмигнул улыбающемуся Аристарху:

— А я пока тут несколько вещиц подниму да подставку с сундуком. Надо ведь какой-то почин делать.

— Начинай, дружище! Иначе, чувствую, нас и покормить запамятуют. Не забыл ведь, как над нами издевался тот старый Арчивьел, которого ты поставил на место?

— Ага! Такого спесивого деятеля забудешь! Хотя… может, и не буду на него жаловаться императору. А вот припугнуть жалобой — святое дело! Посмотрим, как изворачиваться начнет… Ладно, пошел я.

— Удачи!