Жестокое и странное

- Ничего обнадеживающего, - продолжал он. - При осмотре ее офиса мы наткнулись на свидетельство о разводе. Оказывается, она вышла замуж в 1961 году, через два года развелась и вновь изменила фамилию на Дейтон. Потом она переехала из Флориды в Ричмонд. Ее бывшего супруга зовут Уилли Трэверс, он из этих, помешанных на здоровье, и занимается... как это? Ну, здоровьем как целым. Черт, не могу вспомнить.

- Холистическая ["Холизм (от греч. holos - целый) - одна из форм современной идеалистической философии, рассматривающей природу как иерархию "целостностей", понимаемых как духовное единство, "нематериальная структура"] медицина?

- Точно. Он по-прежнему живет во Флориде, в Форт-Майерс-Бич. Я звонил ему по телефону. Из него чертовски трудно что-либо вытянуть, но кое-что мне удалось узнать. Он говорит, что они с мисс Дейтон продолжали оставаться после развода друзьями и даже встречались.

- Он приезжал сюда?

- Трэверс сказал, что она приезжала к нему туда, во Флориду. Они встречались и, как говорит Трэверс, вспоминали все хорошее". В последний раз она была там в ноябре, где-то в районе Дня благодарения. Мне еще удалось выудить из него кое-что о брате и сестре Дейтон. Сестра намного младше, замужем, живет на Западе. Брат самый старший из них, ему за пятьдесят, он - менеджер продуктового магазина. У него пару лет назад был рак горла, и после операции он остался без голоса.

- Минуточку-минуточку, - перебила я.

- Да. Вы знаете, что в этом случае происходит, и вы бы узнали, если бы услышали. Тот тип, что звонил вам в офис, никак не мог быть Джоном Дейтоном. Это был кто-то другой, и у него были свои причины разузнать у вас результаты вскрытия Дженнифер Дейтон. Ему было известно имя. Ему было известно, что звонок мог быть из Колумбии, из Южной Каролины. Но он не знал о проблемах Джона Дейтона со здоровьем, не знал, что его голос должен был звучать несколько механически.

- Трэверс знает, что его бывшую жену убили? - спросила я.

- Я сказал ему, что медицинская экспертиза еще не дала заключения.

- А когда она умерла, он был во Флориде?

- По его утверждениям, да. Я бы хотел знать, где находился ваш приятель Николас Грумэн, когда она умерла.

- Приятелем мне он никогда не был, - заметила я. - С какого бока вы собираетесь к нему подобраться?

- Пока ни с какого. С такими, как Грумэн, ошибаются только один раз. Сколько ему?

- Где-то в районе шестидесяти, - ответила я.

- Он здоровый мужик?

- Я не видела его со времени своей учебы в юридическом колледже. - Я встала, чтобы поправить поленья в камине. - В те времена Грумэна можно было назвать худощавым. А роста, я бы сказала он был среднего.

Марино промолчал.

- Дженнифер Дейтон весила шестьдесят семь килограммов, - напомнила я ему. - Судя по всему, убийца, задушив ее, перенес тело в машину.

- Хорошо. Возможно, у Грумэна была подмога. Хотите набросок сценария? Например, такой. Грумэн представлял Ронни Уоддела, который был далеко не хрупок. А, может быть, нам следует говорить "есть" вместо "был"? Отпечаток Уоддела найден в доме Дженнифер Дейтон. Грумэн вполне мог навестить ее и не один.

Я смотрела на огонь.

- Кстати, дома у Дженнифер Дейтон я так и не нашел ничего, откуда могло бы взяться то перышко, о котором вы говорили, - добавил он. - Вы ведь просили меня поискать.

И тут засигналил его маленький приемник. Сорвав его с ремня, он прищурился и посмотрел на экранчик.

- Проклятье, - воскликнул он, направляясь на кухню к телефону.

- В чем де... Что? - донесся до меня его голос. - О Боже. Ты уверен? Последовала короткая пауза. Когда он вновь заговорил, в его голосе чувствовалось напряжение: - Не волнуйся. Я стою в четырех метрах от нее.

На перекрестке Уэст-Кэри и Уиндзор-Уэй Марино проскочил на красный свет. На приборной панели белого "форда-лтд" мигали многочисленные огоньки. Я представляла Сьюзан, сидевшую, поджав ноги, в кресле, кутавшуюся в махровый халат, чтобы согреться от озноба, причиной которого был не холод. Я вспомнила изменчивое выражение ее лица, ее глаза, что-то таившие от меня.

Меня охватила дрожь, и я никак не могла прийти в себя. Сердце билось так сильно, что, казалось, я ощущала его в горле. Полиция обнаружила машину Сьюзан в переулке неподалеку от Стробери-стрит. Ее труп находился на сиденье водителя. Было неизвестно, что она делала в этом районе города, и что стало причиной убийства.

- Что еще она говорила во время вашей вчерашней беседы? - спросил Марино.

Я не могла вспомнить ничего существенного.

- Она была в напряжении, - сказала я. - Что-то тревожило ее.

- Что? Есть какие-нибудь предположения?

- Не знаю что.

Дрожащими руками я открыла свой медицинский чемоданчик и вновь проверила его содержимое. Фотоаппарат, перчатки и все остальное было на месте. Я вспомнила, как Сьюзан как-то сказала, что, если кому-то вздумается похитить или изнасиловать ее, ему прежде придется ее убить.