Жестокое и странное

Я не посылала никаких сообщений на терминал своего администратора. Я не печатала: "Я не могу это найти". Этот файл появился вечером в прошлый четверг, когда я находилась в морге. А Сьюзан нет. Я дала ей свои ключи и предложила ей полежать на диванчике в моем офисе, пока она не придет в себя от разлитого формалина. Неужели она не только проникла в мой каталог, но пересмотрела файлы и бумаги, лежавшие у меня на столе? Неужели она пыталась отправить сообщение Бену Стивенсу, потому что не могла найти того, что их интересовало?

Я вздрогнула, оттого что в дверях моего офиса неожиданно возник один из сотрудников лаборатории.

- Вечер добрый, - пробормотал он, просматривая пачку бумаг; его халат был застегнут до самого подбородка. Вытащив из пачки многостраничный отчет, он вошел в комнату, протягивая его мне.

- Я уже собирался положить его в ваш ящик для корреспонденции, сказал он. - Но раз уж вы здесь, я отдам вам его лично в руки. Я закончил анализ того клейкого вещества, что вы обнаружили на запястьях Эдди Хита.

- Строительные материалы? - спросила я, просматривая первую страницу отчета.

- Совершенно верно. Краска, штукатурка, дерево, цемент, асбест, стекло. Обычно подобную смесь мы обнаруживаем при кражах со взломом, частенько на одежде подозреваемых, в манжетах, карманах, обуви и так далее.

- А на одежде Эдди Хита?

- Кое-что из этого было и на его одежде.

- Меня интересует краска, что вы можете о ней сказать?

- Я обнаружил пять разновидностей. Три из них - многослойные, то есть что-то красили и перекрашивали несколько раз.

- Краска автомобильная или строительная? - спросила я.

- Автомобильная только одна - акриловая, которую обычно используют как завершающий слой при покраске машин компании "Дженерал моторс".

Это могла быть краска с машины, на которой увезли Эдди Хита, подумала я. С таким же успехом она могла оказаться откуда угодно.

- Цвет? - поинтересовалась я.

- Синий.

- Многослойная?

- Нет.

- А что было на том участке тротуара, где нашли тело? Я просила Марино направить к вам то, что удастся смести с того места, и он обещал мне это сделать.

- Песок, грязь, кусочки асфальта и разный мусор, который обычно валяется вокруг мусорного контейнера. Стекло, бумага, зола, ржавчина, земля.

- Совсем не то, что вы обнаружили налипшим на запястья.

- Да. На мой взгляд, руки клейкой лентой ему связывали в таком месте, где были строительные материалы и птицы.

- Птицы?

- Это на третьей странице отчета, - пояснил он. - Я обнаружил множество частичек перьев.

Люси казалась какой-то неспокойной и раздраженной, когда я пришла домой. Ей явно не хватало чем заняться днем, потому что она решила сделать некоторую перестановку в моем кабинете. На новом месте оказались принтер, модем и все мои справочники по компьютерам.

- Зачем ты это сделала? - поинтересовалась я. Она сидела на моем стуле спиной ко мне и ответила, не поворачиваясь и не отрывая пальцев от клавиатуры:

- Так более логично.

- Люси, нельзя приходить в чужой офис и двигать все, как тебе хочется. А если бы я так сделала у тебя?

- У меня нет смысла ничего перестанавливать. У меня и так все стоит очень разумно. - Она оторвалась от клавиатуры и развернулась. - Посмотри, теперь ты сможешь достать до принтера, не поднимаясь со стула. Твои книги здесь у тебя под рукой, и модем совсем не мешает. И тебе не надо класть книжки, ставить кофейные чашки или еще что-нибудь на модем.

- Ты весь день тут так и просидела? - спросила я.

- А куда же мне деваться? Машину ты взяла. Я побегала здесь по окрестностям. Ты когда-нибудь пробовала бегать по снегу?

Подвинув стул, я открыла свой чемоданчик и вынула из него бумажный пакет, который мне дал Марино.

- Значит, тебе нужна машина.

- Я чувствую себя оторванной от мира.

- И куда бы ты поехала?

- В твой клуб. Больше не знаю куда. Мне просто нравится, когда есть выбор. Что это за пакет?

- Это Марино дал мне книги и стихотворение.

- С каких это пор он вдруг подался в литераторы? - Она встала и потянулась. - Я хочу сделать себе чашечку фиточая. Ты хочешь?

- Лучше кофе.

- Кофе тебе вреден, - сказала она, выходя из комнаты.

- Черт, - раздраженно пробормотала я, вытащив из пакета книги и стихотворение и обсыпав себе руки и одежду красным флуоресцентным порошком.

Нилз Вэндер, как обычно, все тщательно исследовал, и я совсем забыла о его новом страстном увлечении. Несколько месяцев назад он раздобыл новый источник света и списал лазер на металлолом. От "лума-лайта", который Вэндер, называя произведением искусства, при любом удобном случае принимался с любовью описывать, практически невидимые пушинки и волоски становились огненно-рыжими. Пятна спермы и наркотических веществ загорались, точно вспышки на солнце, и, главное, высвечивались отпечатки пальцев, которые невозможно было увидеть раньше.