Жены и девы Древней Руси

Со времени смерти Ярослава Мудрого прошло уже больше десяти лет, но сыновья по-прежнему свято соблюдали завет отца, крепко стояли друг за друга, вместе ходили покорять мятежные племена, вместе оборонялись от половцев и, по сути дела, вместе правили Русью, так что историки даже назвали эти годы временем правления не одного Изяслава, а «троих Ярославичей».

Братья двинулись в поход. На реке Немиге произошло сражение, в котором Всеслав был разбит, бежал с поля боя и укрылся в Полоцке.

Разорение Новгорода было отомщено. Однако Ярославичи решили воспользоваться победой и окончательно изничтожить строптивого князя. Кто первым предложил коварный план – неизвестно. Вряд ли Изяслав, но в конце концов он с ним согласился. Братья отправил в Полоцк гонца с письмом, в котором сообщали, что приглашают Всеслава на совет и клянутся, что не замышляют против него никакого зла. Встречу назначили в городе Орше, там, где в Днепр впадает река Оршица.

Хоть и говорили, что князь Всеслав обладает пророчески даром, на сей раз этот дар ему изменил. Поверил князь-чародей клятве Ярославичей и, переплыв с малой дружиной на лодке через Днепр, явился в Оршу. Там его вероломно схватили, отвезли в Киев и заточили в поруб без дверей с одним только малым оконцем, сквозь которое подавали князю скудную пищу.

Деяние это было недобрым и бесчестным, и небесная кара за него последовала незамедлительно. Меньше чем через год половцы, о которых целых семь лет на Руси не было ни слуху ни духу, вдруг явились с несметным войском у границ Руси со Степью.

Ярославичи, как всегда, дружно выступили навстречу врагу. С Изяславом пришла не только его княжья дружина, но и много простых воев – киевлян. Сражение произошло в пятидесяти верстах от Киева, на берегу реки Альты. «За грехи наши напустил на нас Бог поганых, – писал летописец, – и побежали русские князья, и победили половцы».

Бегство было поспешным и позорным. Святослав укрылся в своем Чернигове, Всеволод и Изяслав – в Киеве. Половцы потекли в глубь Русской земли, неся русским людям погибель и разорение.

Киевляне заволновались. Простые вои говорили: князь-де Изяслав трус и плохой воевода, кабы не он, не побежали бы мы с поля боя, отстояли бы Русскую землю! На Торговой площади собралось вече, выбрало людей, которые с криками пошли на княжий двор и потребовали князя Изяслава к ответу. Изяслав вышел на крыльцо. Сказали ему киевляне:

– Половцы рассыпались по нашей земле. Дай нам, княже, оружие и коней, и мы пойдем биться с половцами – или победим, или сложим головы с честью.

Князь повернулся к своим воеводам. Но те в один голос сказали:

– Не вздумай, князь! Они недовольны тобой, и если ты дашь им оружие, не обернут ли они его против тебя?

И князь Изяслав приказал прогнать киевлян со своего двора и запереть ворота.

Тогда киевляне восстали. Кто-то вспомнил, что в порубе сидит князь Всеслав, известный своей отвагой и дерзостью.

Тут же послышались крики:

– Освободим Всеслава!

– Пусть он будет нашим князем!

– Пусть ведет нас на злых супостатов!

Крики эти долетали до княжьего дворца. Гертруда с тревогой смотрела на мужа, но Изяслав только хмурился и молчал, уставив глаза в пол.

– Отец! – воскликнул побледневший от страха Мстислав. – Если у черни появится вождь, нам несдобровать. Не теряй времени попусту, прикажи убить Всеслава!

– Княжич верно говорит, – поддержали его воеводы. – Пока еще не поздно, отправь к порубу верного человека, пусть он какой-нибудь хитростью подманит полоцкого князя к оконцу и ударит его ножом.

К Изяславу вернулось мужество.

– Нет! – воскликнул он в негодовании. – Это будет бесчестный и богопротивный поступок! А мы и так уже поступили с Всеславом бесчестно.

Меж тем в городе бушевало восстание. Одни киевляне бросились освобождать Всеслава, другие стали штурмовать княжий двор. Откуда-то принесли большое бревно и начали бить им в ворота. Ворота были крепкие, дубовые, но скоро они затрещали под ударами.

– Надо бежать, – решил Изяслав и приказал жене: – Собирайся!

Гертруда поспешила в свою светлицу. Перепуганные сенные девушки жались по углам, со страхом прислушиваясь к шуму и крикам, в которых ясно различались угрозы, и мерным ударам, становившимся все громче и громче.

– Скорее, – велела им Гертруда. – Надо собрать все самое ценное.

Девушки суетливо заметались по светлице, не зная, что именно пожелает княгиня взять с собой.

В это время с грохотом рухнули ворота. В светлицу спешным шагом вошел Изяслав.

– Брось все, – сказал он. – Сейчас они ворвутся сюда.

Гертруда схватила ларчик с драгоценностями, бархатный мешочек с Псалтырью и следом за Изяславом устремилась к неприметной дверце, ведущей на заднее крыльцо, где уже нетерпеливо ждал Мстислав и откуда через узкую калитку можно было выбраться за пределы княжьего двора и покинуть Киев.

По совету жены князь Изяслав решил искать пристанища на ее родине, в Польше. Брат Гертруды, Казимир, к тому времени скончался, и на польский престол сел его сын Болеслав II. Он приходился племянником и Гертруде, и Изяславу, поскольку его матерью была младшая дочь Ярослава Мудрого Мария-Добронега.