Женская нейрологика. Исчерпывающее руководство о влиянии гормонов на жизнь и здоровье

Хотя на 80 % женщин ежемесячные гормональные перепады действуют слабо, примерно 10 % сообщают, что становятся очень раздражительными, и их легко расстроить[141]. У женщин, яичники которых вырабатывают больше всего эстрогена и прогестерона, сопротивляемость стрессу самая высокая, потому что у них в мозге больше рецепторов серотонина (вещества, которое помогает почувствовать себя спокойно). У женщин с самым низким уровнем эстрогена и прогестерона выше чувствительность к стрессу и меньше серотониновых рецепторов в мозге[142]. Для таких наиболее чувствительных к стрессу женщин последние дни перед началом месячных могут превратиться в настоящий ад на Земле. Их могут терзать враждебность, чувство безысходности и депрессии, мысли о самоубийстве, панические атаки, страх и неконтролируемые приступы слез и ярости[143]. Перепады гормонов и серотонина могут привести к некорректной работе мозгового центра рассуждений (префронтальной коры), что помогает драматичным неконтролируемым эмоциям из первобытной части мозга легче вырваться наружу.

Шейна была как раз из таких. За неделю-две до наступления месячных у нее начинались проблемы – она постоянно встревала в разговоры и срывала уроки. Она могла вести себя совершенно несносно и агрессивно, а через минуту уже заливаться слезами. Довольно скоро вспышки эмоций стали совершенно дикими, и она начала запугивать родителей, одноклассников и учителей. Многочисленные консультации с директором и школьным психологом никак не помогли изменить ее поведение, а когда родители наконец отправили ее к педиатру, ее экстремальное поведение сбило врача с толку. Но затем одна из учительниц заметила, что Шейна особенно плохо себя ведет только две недели в месяц. Остальное время она больше напоминала себя прежнюю – или, точнее, типичную девочку-подростка: иногда вспыльчивую и слишком чувствительную, но в целом довольно отзывчивую. По наитию учительница позвонила мне в клинику и сказала, что у Шейны, возможно, просто тяжелый ПМС.

Скачки настроения и характера Шейны были в самом деле экстремальными, но сюрпризом не стали. За двадцать лет работы в психиатрии и женской консультации я встречала сотни женщин и девушек с такими же проблемами. Большинство из них винили себя за эти вспышки плохого поведения. Некоторые из них годами ходили к психотерапевту, пытаясь понять, что же вызывает у них приступы грусти или гнева. Многих регулярно обвиняли в употреблении алкоголя или наркотиков, излишнем пессимизме или недобрых намерениях. Большинство этих обвинений были несправедливыми, и все они были неверными по своей сути.

Регулярные значительные перепады настроения и поведения у этих девочек-подростков и взрослых женщин случаются потому, что у них день ото дня и от недели к неделе меняется сама структура мозга[144]. Медицинское название этих экстремальных эмоциональных реакций, предшествующих месячным и вызванных перепадами эстрогена и прогестерона, – предменструальное дисфорическое расстройство (ПМДР)[145]. Женщинам, которые совершили преступление, страдая от ПМДР, удавалось успешно защитить себя в судах Франции и Англии, сославшись на временную невменяемость. Другие распространенные состояния, например, менструальная мигрень, тоже вызываются повышенной возбудимостью мозговых структур и снижением успокаивающего эффекта незадолго до начала месячных[146]. Ученые из Национального института психического здоровья обнаружили, что скачки эмоций и настроения, которые женщины с ПМДР переживают во время менструального цикла, исчезают, когда в яичниках блокируется производство флуктуирующих гормонов. Из этого они делают вывод, что женщины с ПМДР в каком-то смысле страдают от «аллергии» или сверхчувствительности к перепадам эстрогена и прогестерона во время цикла[147]. Пятьдесят лет назад одним из успешных методов лечения ПМДР было хирургическое удаление яичников[148]. В то время это был единственный способ избавиться от гормональных перепадов.

Вместо удаления яичников я назначила Шейне каждодневный прием гормона – противозачаточной таблетки, которая поддерживает уровень эстрогена и прогестерона на сравнительно высоком, но стабильном уровне и не дает случиться большим гормональным перепадам, которые так действуют на мозг[149]. Благодаря постоянному уровню эстрогена и прогестерона ее мозг стал спокойнее, а уровни серотонина стабилизировались[150]. Некоторым девочкам я в дополнение назначаю еще и антидепрессант – так называемый СИОЗС (селективный ингибитор обратного захвата серотонина), который еще сильнее стабилизирует и улучшает уровень серотонина в мозге, или, иными словами, улучшает настроение и чувство благополучия[151]. Через месяц учительница позвонила мне и сообщила, что Шейна снова стала «старой доброй Шейной» – она веселая и получает хорошие оценки.