Жена темного генерала

Целует руку и отпускает со своим личным слугой, которого я нечасто, но видела в нашем дворце. Тот кланяется и безмолвно предлагает мне идти за ним. Чувствую, не зря Терриан выделил в сопровождающие именно его. Похоже, на время пребывания здесь — он мой телохранитель. Что вполне может стать проблемой, если мы с Верой решим пробраться в архив.

Некоторое время идем по извилистым коридорам королевского дворца, пока, наконец, не добираемся до покоев моего мужа. Да-да, у него оказывается, тут целое свое крыло. Оно не такое уютное, как в нашем городском доме, но жить можно, как говорится.

Осматриваюсь, отмечая огромную спальню с такой же огромной кроватью. Представляю, что ждет нас ночью и прячу улыбку. Только скучно здесь пока. Даже Зиты и Гиты еще нет. Поэтому прошу проводить меня в покои принцессы Вер Неи.

И мы опять отправляемся в путешествие по пустынным извилистым коридорам. Дворец настолько большой, что люди встречаются довольно редко, и то в основном слуги. Придворные, похоже, тусуются в совсем другой стороне. А эта часть здания доступна не для всех.

Добираемся до Вер Неи. К счастью, та у себя. Увидев меня, выбегает на встречу и обнимает, как родную.

Я тоже рада встрече. Как ни странно, тоже соскучилась.

— Кат, я так рада, что ты, наконец приехала! Я так ждала! Идем! — хватает меня за руку и тащит из гостиной вглубь своих покоев. Моя охрана смиренно остается ждать снаружи. Хорошо, что не пытается следовать за нами дальше. — Так и знала, что Терриан приставит к тебе охранника. Но ничего, мы справимся.

Я не успеваю даже слова вставить в ее бесконечное щебетание. Только снисходительно улыбаюсь всю дорогу. Все-таки она еще совсем ребенок. Умненький, восторженный ребенок.

Рассказывает мне о своей жизни после возвращения, но вдруг переходит на пониженный тон.

— Я помню обо всем, о чем мы с тобой говорили. Я даже решила сделать тебе приятное и вызвала няню во дворец. Она прибудет ни сегодня-завтра.

— Вер Нея, спасибо! Это так мило с твоей стороны.

— Нет, не благодари. Я очень хочу помочь. К тому же виновата перед тобой, пытаюсь загладить. Ну и о Терриане забочусь. Надеюсь, у тебя не было проблем из-за меня?

Смущается, но я уже давно ее простила.

— Все в порядке. Кажется, никто не заметил твоего графа в нашем парке. Он весьма успешно скрывался, считая, что ты это я.

Принцесса вспыхивает и неожиданно становится грустной. Ее глаза наполняются тоской.

— Он больше не появлялся? — неужели до сих пор думает о Рене? Бедняжка.

— Нет, дорогая, я больше его не видела. Думаю, возвращение Терриана отбило у него всякое желание появляться вблизи нашего дома.

Заламывает руки, печально вздыхая.

— Кат… Кат, я так скучаю по нему, если б ты только знала. Ночами спать не могу — все думаю, вспоминаю. И поделиться ни с кем не могу, даже с Мал Френой! Только с тобой. Как думаешь, это пройдет? Или я так и буду тосковать о нем? Прокручивать по сто раз в голове все его слова...

Смотрю на нее с сочувствием. Хуже нет, когда влюблен не в того человека. А ее, похоже, очень хорошо приложило первой любовью, раз до сих пор страдает. Хотя, если вспомнить, как меня саму в ее возрасте контачило. Нет, сейчас это кажется далеким и несущественным по сравнению с чувством к мужу. Настоящая любовь только сейчас коснулась моего сердца.

Но это не значит, что у Вер Неи тоже не может быть настоящего чувства. Просто оно весьма неуместное. Жаль, что ей придется с ним бороться.

— Пройдет со временем. Должно пройти, — кладу ладонь на ее кисть и пожимаю. Она эмоционально бросается мне на шею и снова обнимает. Бедная девочка. У нее ведь никого нет. Ни мамы, ни сестры. Только придурок брат и сомнительная подруга. Ну и я. Обнимаю и приглаживаю волосы. — Все будет хорошо, дорогая. Тебе еще встретится нужный человек.

Боже. Говорю и сама себе не верю. Крайне редко политические браки становятся счастливыми. Наш с Террианом исключение. Мне повезло, что муж оказался таким.

— Пока мы ждем приезда няни, как ты смотришь на то чтобы посетить архив? — все-таки ее живая натура не может долго предаваться унынию.

— Было бы неплохо, — отвечаю сдержано, хотя внутри все дрожит от нетерпения.

— Надо выбрать время, когда Изи будет занят.

— Так он сейчас занят. Терриан, сказал, что он весь день будет с королем обсуждать сложившееся положение.

— О да! Значит, идем не откладывая! — Я не успеваю ее угомонить. Подпрыгивает и тащит меня куда-то. Вот ведь егоза. Словно не могла дождаться меня все эти дни. — Я так хотела сама туда спуститься, когда вернулась! Но решила подождать тебя. Вся извелась в нетерпении.

Это точно. Энтузиазм так и рвется наружу. Но я не против, сама дико хочу попасть в этот их архив.

Мы входим в кабинет, и Вер Нея заводит меня за шкаф с книгами. Здесь обнаруживается тайный проход. Ничего себе.

— Я нашла эти ходы еще в детстве. Но никому не говорила, только тебе и Мал Френе. Думала, кому надо, и так знает о них, а выдавать себя не хотелось.