Железом и кровью

Бернар махнул рукой и, на бессознательное тело нашего товарища, опустилось легкое эфирное сияние. И тут же тролля снова окружила огненная пелена. Я успел отскочить и снова схватил лук.

Шкура тролля покрылась волдырями, и он заорал нечеловеческим голосом. Так, наверное, кричат только обреченные на страшную смерть. Кровь стынет, когда начинаешь представлять их муки…

— Тин! Огонь! — проорал я, спуская тетиву и снова уходя в сторону.

Краем глаза заметил, что Первосвет подал признаки жизни и приподнялся.

И тут нам пришла совсем неожиданная помощь: из-за валунов выскочила рысь, которая с огромной скоростью понеслась на тролля. Взлетев ему на спину, она вцепилась в загривок. Следом выбежала уже знакомая нам язычница.

Над головой тролля сверкнула молния, и в ту же секунду он свалился на землю, как подкошенный.

Я, было, подумал, что это конец, но не тут-то было: этот жутко воняющий монстр снова поднялся и, шатающейся походкой, засеменил в сторону пещеры. Махнув своей кривой дубиной, похожей на вырванную из земли корягу, он сбил животное со спины и забежал внутрь.

— Первосвет! — крикнул я, бочком подходя к товарищу, и одновременно стараясь держать в поле зрения зев пещеры. Руки дрожали от напряжения, но целиться я всё же не переставал. — Первосвет!

Тот хрипло застонал, но приподнялся.

— Ты как друг?

— Бывало и лучше.

Рядом с ним очутился Бернар. Он возложил руки на голову Первосвета и что-то зашептал. Друидка подошла ко мне и показала знаком быть предельно внимательным. Лицо её заострилось, и стало чем-то напоминать мордочку хищной кошки, увидевшей одинокую птичку.

Рёв тролля затих.

— Уходим! — бросил я. — А то чувствую…

Из глубин пещеры вылетел здоровенный валун. Он шлёпнулся недалеко от груды костей, поднимая в воздух столб пыли.

Через несколько секунд у входа вырисовался знакомый силуэт.

— Он возвращается! — крикнул я эльфу, но тот как будто не слышал.

Я прицелился чуть выше входа и тихо проговорил: «Святой Арг! Помоги нам; не дай руке моей дрогнуть».

— Взрыв! — стрела ушла и через секунду вход разорвала яркая вспышка. Скалу над головой тролля разнесло, и на землю рухнули огромные валуны, преградившие ему путь.

Бернар встал, а следом поднялся и Первосвет.

— Ходу, ребята, ходу! — крикнул я, подхватывая котомки.

Друидка задержалась, прикрывая отход. Мы подошли к краю тропы, и я крикнул, чтоб она шла следом, а сам занял выжидательную позицию, держа лук наизготовку.

Тролль буйствовал. Я слышал как он дико орал в своей пещере, молотя булавой по камням. Но через какое-то время его рёв сменился жалобным завыванием.

Бернар поддерживал Первосвета до самого леса. И лишь углубившись в него, мы позволили себе небольшую передышку.

— Охренеть! — констатировал Первосвет.

Бернар помог ему скинуть куртку и рубаху: на рёбрах красовались ужасные кровоподтёки.

— Ого-го! — хохотнул Первосвет, но тут же ойкнул — смеяться было больно.

Эльф присел, осматривая тело парня, а потом снова возложил руки ему на голову и что-то беззвучно зашептал.

Друидка присела на валун и указала своему питомцу его место в стороне от нас.

— Вы просто глупцы! — зло сказала она. — Вам несказанно повезло! Хорошо ещё, что я нашла ваши следы…

— Почему это мы глупцы? — обиделся Первосвет. — Кто же знал…

— Да на то, что тут живет тролль, указывало… сто примет! И в первую очередь его следы, — тут она указала на вмятины в земле. — А запах! Да его вонючий…

— Спокойно! — вмешался я — Мы, к своему сожалению, не следопыты. И всё-таки спасибо, что подоспела и не испугалась. Не всякий ведь так сделал и мог бы пройти мимо.

Лицо друидки помрачнело. Я понял, что ляпнул глупость.

— Извини, не хотел обидеть. Послушай, если ты неплохо читаешь местность в округе, не окажешь милость и не поможешь ли ещё?

— В чём?

— Мы ищем лагерь разведчиков. Они ушли дня четыре назад…

Друидка рассмеялась:

— А что их искать! Лагерь восточнее. Полдня пути и вы их найдёте.

— Да? Вот спасибо! — заулыбался Первосвет. Бернар уже перестал над ним «колдовать».

— А как тебя зовут? — не унимался я. — Меня — Бор. Это Первосвет и Бернар.

— Стояна Молчанова, — как-то гордо ответила она. Даже излишне гордо.

— Послушай, Стояна, сделай милость: проведи до лагеря.

Друидка замялась.

— Ну-у… хорошо, — встала она и сняла с пояса флягу. Сделав глоток, она секунду раздумывала, а потом протянула её мне.

— Что это?

— Это придаст вам силы.

Я осторожно понюхал: из фляги заметно пахло чем-то хмельным. На вкус жидкость походила на сбитень, но с сильным запахом лесных трав.

Я предал флягу Первосвету. Тот сделал два могучих глотка и затряс головой:

— Хмельной, зараза! Аж в голову стукнул.

Бернар отказался от напитка, пробормотав что-то про пост.

Напиток действительно «освежил». Усталость прошла, будто и не было.

Первосвет оделся, и мы тронулись в путь. Всю дорогу Стояна собирала какие-то травы, очень аккуратно укладывая их в свой заплечный мешок.

— Болит? — спросил я Первосвета.

— Терпимо.

— Слушай, а у тебя Покровитель есть?

— Есть. Святой Ульф.

— А ты к нему за помощью обращаешься?