– Похоже на дежавю, а? – прошептала она, напомнив мне о другой пещере с песчаным дном. Тогда Кензи тоже сидела у меня на коленях, а я пытался ее утешить. И тогда же случился наш первый поцелуй. – Прости, – продолжила она, опустив голову. – Я не хотела, чтобы ты беспокоился обо мне. Особенно здесь.
Я вздохнул.
– Кензи, я всегда буду беспокоиться о тебе, и неважно, в Небыли мы или где-то еще, – ответил я, поглаживая ее по волосам. – Я переживал, когда ты увязалась за мной на рынок гоблинов. Или когда заключила сделку с фейри. Я всегда буду волноваться, пытаться защитить тебя. Тебе придется смириться с этим. Но, – продолжал я, – я все равно не стану тебя останавливать. Буду и дальше чрезмерно тебя опекать, и однажды, вероятно, наступит момент, когда тебе захочется меня ударить, но… я хочу, чтобы ты была здесь, со мной. Сколько бы у нас ни осталось времени, – я приподнял ее лицо за подбородок и нежно повернул к своему, – я хочу провести его с тобой.
В ее глазах блестели слезы, когда я поцеловал ее. Сначала мягко, желая быть нежным. Но Кензи ответила на поцелуй с шокирующей настойчивостью. Ее пальцы запутались в моих волосах, и она скользнула языком по моим губам, требуя впустить ее. И тогда я перестал замечать что-либо другое, кроме ее губ, ее аромата и рук, проникающих под мою рубашку. Я застонал ей в рот, когда Кензи нежно прошлась пальцами по моему животу, заставляя мою кожу танцевать, а кровь бурлить. Я опустился к ее шее, оставляя дорожку поцелуев вниз по плечу, и Кензи резко вздохнула, откинув назад голову и прошептав мое имя.
Обхватив пальцами мою шею, она отклонилась назад, опуская нас обоих на песчаную землю. Я переместился так, чтобы не придавить ее своим телом, и уперся локтями по обе стороны от ее головы, после чего посмотрел на лежащую подо мной девушку. Она была прекрасна, точно ангел, который протянул руку вниз и выдернул меня из жалкого, одинокого существования, – и черт возьми, может быть это не самая грустная мысль, какая только приходила мне в голову, но это было полной правдой. Кензи улыбнулась мне, грустно, нежно и немного испуганно, и мое сердце бешено заколотилось.
– Итан? – Она пожевала губу в несвойственном ей проявлении нервозности. – Хочешь знать, какой секрет я рассказала торговке на рынке гоблинов?
Я озадаченно посмотрел на нее. Странно, что она заговорила об этом именно сейчас.
– Думаю, да, – сказал, пожимая плечами. – Только если ты хочешь этим поделиться.
– Хочу, – выпалила Кензи и отвела взгляд. – Ну, не совсем, но… эм… это… Думаю, тебе следует знать. Я имею в виду… – Она поморщилась. – Черт.
При других обстоятельствах я счел бы заикавшуюся Маккензи милой и даже поддразнил бы ее. Но сейчас мне меньше всего хотелось дразнить ее и испортить между нами момент, чем бы он ни был. Поглаживая большим пальцем ее по щеке, я пробормотал:
– Ты можешь мне довериться.
– Я сказала ей, ну… просто… – Кензи вздохнула и шепотом продолжила: – Я никогда… ни с кем этого не делала. Ну, ты знаешь,
Кензи заметно покраснела и отвела взгляд. У меня перехватило дыхание.
– Не знаю, почему захотела рассказать тебе об этом сейчас, – тихо сказала она, не глядя на меня. – Я определенно не собираюсь заниматься этим
Я поцеловал ее. Нежно, едва прикоснувшись к губам.
– Я подожду, – тихо сказал я. – Со мной тебе не нужно об этом беспокоиться. – Из уголка ее глаза скатилась слеза, и я стер ее прежде, чем она упала на песок. – Просто дай мне знать, когда будешь готова. Я буду рядом, обещаю.
Когда Кирран вернулся, Кензи дремала у меня на груди. Она проснулась, только чтобы съесть пару диких груш, которые принес принц, – и только после того, как он около дюжины раз поклялся, что они не ядовиты, – а затем снова прижалась ко мне. Я молча обнимал ее, наблюдая, как Кирран складывает дрова в яму на песке и проводит ладонью над ними, чтобы развести огонь. Чары замерцали, и вспыхнуло небольшое пламя, поглощая дерево и отбрасывая тени на стенах пещеры. Кирран сел, подтянув колени к груди, и задумчиво уставился на костер.
Кензи пошевелилась в моих руках и пробормотала что-то об Алекс во сне. Мне было интересно, чем сейчас занята ее семья, да и
Взгляд Киррана был мрачен. Думал ли он о Меган и Эше? Скучал ли по своей семье, или все его мысли были заняты Аннуил и тем, что их связывало? Медленно убивающим их амулетом?
– Можешь поспать, если хочешь, – сказал он, не отрывая глаз от пламени. – Я останусь дежурить.
Я усмехнулся, покачал головой и тихо, чтобы не разбудить Кензи, ответил:
– Я не смог бы уснуть, даже если бы захотел. Навязчивая мысль, что гоблины обглодают мне лицо, напрочь отбивает сон.