Жду, надеюсь, люблю…

– Неужели она действительно все помнит? – спросил Грегори.

– О да.

– После свадьбы вам будет трудно ее обмануть.

– А зачем?

Его отношения с Сидни будут честными, основанными исключительно на доверии. У них не будет секретов друг от друга, и они не станут шпионить друг за другом. Вся их жизнь будет такой, как прошлая ночь, когда они до конца раскрылись друг перед другом.

Шесть минут до выхода.

Кертис смотрел на него так, будто ожидал ответа на какой-то вопрос.

– Прошу прощения, – сказал Ник. – Я прослушал.

– Как долго вы пробудете в Остине?

– Некоторое время. Именно по этой причине мы и купили здесь дом.

– Означает ли это, что теперь вы перестанете путешествовать так много, как раньше?

Ему-то что за дело? Ник решил, что он пытается втереться ему в друзья.

– А вы где-то поблизости живете?

– В Далласе.

Время разговоров истекло, настал час действовать. Ник посмотрел на Елену и Сидни. Кивнул:

– Что ж, парни, увидимся позже. Мне нужно поговорить о свадьбе.

Он неспешно лавировал между столиками, ловя на себе взгляды. Готорн смотрела осуждающе с тех самых пор, как заметила, что он пренебрег выданной ею тростью. Хуртадо и вовсе взирал с отвращением. Повернув голову влево, Ник на мгновение встретился глазами с лейтенантом Батлером, который, однако, тут же потупился. Лишь на одном лице было написано относительно дружелюбное выражение. Специальный агент Шон Филипс, чье присутствие в комнате было почти незаметно.

Ник подошел к Сидни и Елене:

– Дамы.

Сидни единолично завладела разговором:

– Елена, нам нужно кое о чем вас попросить. С глазу на глаз.

– Хорошо. – Промокнув губы салфеткой, она встала из-за стола. – Вернусь через минуту.

Ник повел их к лифтам. Там на страже стоял морской офицер в форме. Проще всего было бы запрыгнуть в лифт и поехать на верхний этаж, но Ник понимал: с людьми Батлера, имеющими четкие приказы, шутки плохи. Поэтому они зашагали по коридору по направлению к кухне. Этот путь, как он выяснил ранее, добавит им четыре минуты лишнего времени.

– Нужно спешить.

Сидни бросила взгляд на туфли Елены на платформе и высоком каблуке:

– Вы можете быстро передвигаться в такой обуви?

– Я с четырнадцати лет хожу на каблуках.

Из кухни они вызвали лифт вниз, в цокольный этаж отеля, затем прошли по бетонному коридору мимо прачечной к главным лифтам и доехали до предпоследнего, четырнадцатого этажа.

В холле Ник повел Елену к лестничной площадке.

– Останься здесь, – оглянувшись через плечо, велел он Сидни.

Она согласно кивнула:

– Будь осторожен.

В этот момент раскрылись двери второго лифта, и оттуда выпрыгнул специальный агент Кертис с «глоком» в руке. Прежде чем он успел выстрелить, Ник вытолкнул Сидни на лестничную площадку.

– Что такое? – спросила Елена.

– Нас раскрыли, – пояснил Ник.

– Как?

– Должно быть, Кертис прикрепил «жучок» к одежде одного из нас.

– И что теперь?

– На крышу, – ответил Ник, доставая пистолет. Вынув второй пистолет, вручил его Сидни. – Дверь открыта.

Он приготовился отстреливаться, прикрывая карабкающихся вверх женщин. У Кертиса преимущество в виде двери, за которой можно укрыться, а у него только отчаянное желание выжить и острый глаз, безошибочно определяющий цель. Не так уж плохо, если подумать.

Глава 18

Сидни толчком распахнула дверь на крышу. В лицо пахнуло влажным воздухом. Дождь прекратился, но гравий под ногами влажно поблескивал, тучи висели низко.

Вертолета нигде не видно.

Невозможно. Сидни лихорадочно обшарила глазами небо и крышу. Вертолета нет. Они заперты на крыше, выхода нет, Кертис наступает.

Неужели ему удалось перехватить отправленные Ником текстовые сообщения? Это он заманил их в ловушку?

– Сидни, куда нам деваться?

Она не знала, что ответить Елене. Ее вообще здесь быть не должно, она не являлась частью плана.

С лестничной площадки донесся звук стрельбы.

Сидни с сомнением посмотрела на «глок» в своей руке.

На уроках стрельбы она узнала, что в этой модели нет предохранителя, нужно всего лишь нажать на спуск. У нее дрожали руки, поэтому она крепче сжала оружие, чтобы оно не выстрелило случайно.

Следует ли ей вернуться на лестницу и помочь Нику? Слишком много вопросов. У нее нет времени проанализировать ситуацию с разных сторон и прийти к рациональному заключению. Придется довериться инстинктам.

Однако, когда дело дошло до битвы, инстинкты куда-то пропали. Она попыталась понять, как Ник велел бы ей поступить.

– Елена, сюда.

Несмотря на высокие каблуки, та уверенно побежала по крыше.

– Куда?

– Вон туда. – Сидни указала на металлическую трубу недалеко от взлетной площадки. – Спрячемся за ней.

– А еще один пистолет у вас есть?

– Нет. – У нее даже запасного магазина нет. Следовательно, она может произвести всего четырнадцать или пятнадцать выстрелов. Каждая пуля на счету.