Жаркий поцелуй

Взревев, Рот бросился на него. Паймон встретил его на полпути, и они столкнулись, брызнув во все стороны пламенем, а затем погрузившись во тьму. Паймон бросил Рота прямо в гущу Геллионов, а Рот, пулей метнувшись обратно, обхватил пылающего Паймона, развернулся и швырнул Короля в скопище Истязателей.

Двери в спортзал распахнулись.

Ворвавшиеся в зал Стражи раздирали Истязателей с такой легкостью, словно те были бумажными. Я узнала Эббота и Николая, которые вели Стражей в атаку. Они сразу направились туда, где Бэмби загнала в угол Геллиона. Огромный монстр бросился вперед и схватил Бэмби до того, как она успела обвиться вокруг чудовища. От мощного броска Бэмби отлетела назад и обрушилась на трибуны.

Тревожась за змею, я шмякнула Истязателя о баскетбольный щит и двинулась вперед.

— Лейла? — раздался громкий голос Эббота.

Я остановилась и повернулась к нему. Прозвучавший в его голосе шок также читался и в выражении его лица, и в любое другое время меня бы это рассмешило.

— Похоже, я все-таки не мул.

Может быть, он бы мне и ответил, но вокруг была тьма демонов, которых нужно было убить, и впервые в жизни я бросилась сама в гущу битвы. Бушующая во мне сила Стража пьянила и дурманила не меньше, чем вкус души. И дарила ощущение власти и мощи. Когти Истязателей даже не рвали мне кожу. Я была сильнее, быстрее, чем когда-либо могла себе представить.

Оказавшись рядом с Зейном, я схватила Набериуса сзади. Демон неистово вырывался, но я крепко держала его, и Зейн оторвал ему голову.

Праздновать победу времени не было. Рот боролся с Паймоном, который, увидев, что его мечты рухнули, пытался сбежать. Я направилась к ним, но Зейн меня остановил:

— Нет. Он мне задолжал.

Это шло вразрез с моими инстинктами, но я удержала себя. Зейн поднырнул под руку Паймона и обхватил его со спины. Все трое попятились назад, и я вдруг поняла, что Рот с Зейном тащат Паймона в пентаграмму.

— Отец! — закричал Зейн, и Эббот резко развернулся.

Они собираются загнать Паймона в ловушку!

В то время, как Стражи приканчивали оставшихся демонов, Зейн с Ротом пригвоздили Паймона к пентаграмме, вжав его лицом в пол. Вместе они привязали его, как недавно была привязана я.

— Передавай Боссу привет, — сказал Рот, вдавив колено в спину Паймона и затягивая последнюю веревку. — О, постой-ка. Тебе же там некогда будет говорить. Ты слишком много будешь кричать.

Рот встал, и они с Зейном повернулись, чтобы выйти из круга. Эббот подошел к пентаграмме. Все кончено, подумала я. Наконец-то все кончено. Я переводила взгляд с Зейна на Рота. Оба были в их истинном обличье, пугающие и невероятно красивые.

Рот в своей демонической форме подмигнул мне.

Уголки моих губ дрогнули в улыбке. Я облегченно выдохнула и словно сбросила кожу. Мышцы расслабились и уменьшились. Несколько секунд спустя я снова была сама собой и стояла босая в изорванной и растянутой одежде.

А потом все полетело к чертям.

Паймон издал нечеловеческий вопль, его тело конвульсивно дернулось. Веревки лопнули, освобождая его. Демон поднялся и, схватив ближайшую к себе цель, затащил Зейна в круг. Сердце ухнуло вниз, крик застрял в горле.

— Давай! — закричал Зейн, расширившимися глазами глядя на отца. — Сделай это! Сейчас!

Кровь в венах заледенела. Все находящиеся в пределах демонической ловушки — человек ли это, Страж или демон, — попадают в нее. Зейн упадет в огненную пучину вместе с Паймоном.

Я оцепенела от ужаса.

— Нет!

Рот развернулся, неожиданно вцепился в Зейна и вырвал его из хватки Паймона. Вытолкнув его из круга, он обхватил руками Паймона.

До меня медленно доходило: Паймон не будет покорно сидеть в ловушке. Веревки его не удержат. Кто-то должен его там держать, и Рот сделал свой выбор.

— Прикрой ее! — закричал Рот, не давая Паймону вырваться из ловушки. — Прикрой ее, Зейн!

— Нет! Нет! — Я понеслась к нему, скользя босыми ногами по крови и слизи, как раз когда Эббот кинул в ловушку черную соль. — Рот! Нет!

В это крохотное мгновение, всего лишь долю секунды, золотистые глаза Рота встретились с моими.

— Свобода воли, да? Черт. Хреновая это штука. — А затем он улыбнулся — он улыбнулся — мне настоящей, искренней улыбкой, от которой на щеках появились ямочки. — Я потерял себя в тот момент, когда нашел тебя.

У меня надломился голос. И разбилось сердце.

Зейн обхватил меня руками и развернул к себе, заставив опуститься на колени. Его крылья раскрылись и обернулись вокруг меня, и сам он наклонился, прикрыв меня своим телом.

Вспыхнул красный свет, такой яркий и интенсивный, что ослепил меня, несмотря на защиту Зейна. По спортзалу пролетел воющий ветер. Я закричала. Я кричала, потому что знала, что Рот не издаст ни звука, падая в распростертые объятия огненной пучины. И не переставала кричать, даже задыхаясь от запаха серы. Даже когда от невыносимой жары вся кожа покрылась потом. Я кричала, пока ветер, жар и запах не исчезли.

А потом наступила тишина.

— Мне очень жаль, — прошептал Зейн.