Жабы жаждут

…Между тем, трубадур Жоффре направился именно к тому столику, где разместилась бывшая семья Штеллен (видимо они зашли в трактир всего несколько минут назад). И кстати: семья совершенно не выглядела «бывшей». Наблюдатель, склонный оценивать семейные отношения с позиции психоанализа, отметил бы: старшие — 45-летний очень спокойный, коммуникабельный, обоснованно уверенный в себе мужчина, и 36-летняя обаятельная энергичная женщина — смотрят на флирт их 15-летней дочки с 18-летним трубадуром, и изображают церемониальную строгость очень неубедительно. Сквозь их строгость, видна позитивная эмпатия, поскольку у этих старших все ОК с эротикой…

…Гернст Алдринген вовсе не смыслил в психоанализе, но даже он интуитивно понял: Кристина и Вальтер Штеллен состоят в фактических отношениях, оскорбляющих все моральные принципы развода. Приблизительно такая формулировка сложилась у него в сознании. Тем временем, Хлоя Штеллен, получив родительское условное разрешение, упорхнула с трубадуром Жоффре. А Вальтер шепнул нечто на ухо бывшей жене, затем поднялся из-за своего столика, и шагнул в сторону вице-директора CESEM.

— Похоже, мистер Алдринген, вы намерены поговорить со мной.

— Да, мистер Штеллен. Но, желательно, найти для этого более уединенное место.

— Никаких проблем, идемте, — сказал бригад-генерал контрразведки.

…

*3. Невидимое изящество суньцзианского профессионализма.

1 июня, вечер. Юг «Французской Испании», деревня Ша-д'Амон.

Общаться во дворе деревенской лесопилки, сидя на связках бамбуковых стволов, было крайне непривычно для Гернста Алдрингена. До сего дня все его встречи, связанные с обсуждением оперативных планов, проходили или в офисе, или в отдельном кабинете хорошего ресторана. Тем не менее, он сумел ментально собраться и откорректировать легенду, которую можно изложить Штеллену, чтобы поставить правильную задачу, не сообщая при этом данные top-secret. Он изложил две легенды вместе:

Ту, которая для Клода Бертрана (Калибана) — тестирования нелегальной батисферы.

И

Ту, которая для Эрика Лафита — сбор особых разведданных по аргонавтам.

Как будто это такая комбинированная спецоперация из двух частей.

Конечно — ни слова о южнокорейской задаче нейтрализовать идолицу Чоэ Трэй.

Бригад-генерал внимательно выслушал все это, затем спросил:

— И в чем же проблема?

— К сожалению, Бертран и Лафит нашли доверительный контакт. Оперативный план не предполагал, что они могут сообщить друг другу о своей мотивации.

— Так, мистер Алдринген, допустим, они сообщили друг другу. Что это меняет?

— Видите ли, мистер Штеллен, поскольку обоих фигурантов мотивировал я, это может демотивировать их. Знание того, что с ними разговаривал один и тот же офицер… Вы понимаете, насколько это изменит их представление о ситуации? Они могут перейти к игнорированию поставленной задачи.

— Не понимаю. Журналиста вы держите на крючке. А рэпер, объявивший хайп и баттл, просто не может дать задний ход. Это потеря лица в их среде. Чего вы опасаетесь?

— Я опасаюсь, что они выдумают какую-нибудь теорию заговора.

— Какую, например? — невозмутимо спросил бригад-генерал контрразведки.

Вице-директор CESEM постарался как можно выразительнее пожать плечами.

— Понятия не имею. Этой молодежи что угодно может прийти в голову

— Может, — согласился Штеллен, — но какого рода теории заговора вы опасаетесь?

— Э-э… Например, какой-то теории в жанре хоррор. Что батисфера в желобе Хелленик станет приманкой для какого-нибудь глубоководного монстра, неизвестного науке.

— Глубоководного монстра, это в смысле какого-то представителя фауны, или в смысле какого-то техногенного объекта?

— А-а… Почему вы подумали о техногенном объекте?

— Просто, мистер Алдринген, я рассматриваю все типовые варианты. К типовым в этом классе теорий относятся из фауны — киты вроде Моби Дика, акулы вроде мегалодона, и спруты вроде кракена. Из техногенных объектов — субмарины вроде Наутилуса…

— При чем тут субмарины?! — нервно перебил вице-директора CESEM.

Вальтер Штеллен сделал короткую, четко опознаваемую паузу (намек, что собеседник реагирует нервно, а значит — непрофессионально), после чего напомнил:

— По классической схеме оперативного анализа, рассматриваются все типовые объекты рассматриваемого класса. Субмарина это типовой объект класса подводных монстров. Первый опубликованный пример: «Наутилус» капитана Немо, 1870 год. Более поздние примеры касаются нео-фольклора о технологиях древней подводной расы. Если мистер Бертран может под влиянием такой фобии отменить свое погружение в батисфере, то с вашей стороны целесообразно профилактическое информирование. Например: можно оперативно организовать экспедицию исследовательского корабля с инновационными гидролокаторами. В Средиземном море часто проводятся подобные тесты, а значит не произойдет эффект подозрительного рояля в кустах. Вот мой совет по вашей теме.

— Но, мистер Штеллен, почему вы акцентируете внимание на монстре-субмарине?