Зернышки в кармане

Она откинулась назад, глаза ее впились в мисс Марпл.

- Но, может быть.., это неразумно?

- Не думаю, что это очень разумно. Полиция ведь быстро вас найдет.

- Неужели найдут? Неужели? Думаете, у них хватит ума?

- Недооценивать полицию - большая ошибка. Инспектор Нил, на мой взгляд, поразительно умный человек.

- Да? А мне он показался очень глупым. Мисс Марпл покачала головой.

- Я не могу избавиться от чувства... - Дженнифер Фортескью умолкла, но потом все-таки произнесла:

- что оставаться здесь опасно.

- Опасно для вас лично?

- Д-да.., да, для меня...

- Потому что вам.., что-то известно? Миссис Персиваль набрала в легкие воздуха.

- Нет, конечно. Я ничего не знаю. Что я могу знать? Просто.., просто я жутко нервничаю. Этот Крамп...

Нет, решила мисс Марпл, глядя, как сжимает и разжимает ладони миссис Фортескью, она думает вовсе не о Крампе. Дженнифер Фортескью сильно испугана, и на то есть какие-то совершенно другие причины.

Глава 22

1

Надвигались сумерки. Мисс Марпл с вязаньем пристроилась у окна в библиотеке. Сквозь оконное стекло она увидела, как на террасе прогуливается Пэт Фортескью. Отперев окно, мисс Марпл позвала:

- Заходите сюда, дорогая. Заходите, прошу вас. Там так холодно и сыро, а вы еще и без пальто.

Пэт послушно повиновалась. Она вошла, закрыла окно и включила две лампы.

- Да, - сказала она. - На улице не очень приятно. - Она села на диван подле мисс Марпл. - Что вы вяжете?

- Да так, дорогая, детскую кофточку. Для младенца. Такие кофточки никогда не бывают лишними, молодые мамы довольны. Это второй размер. Я всегда вяжу второй размер. Из первого малыши уж больно быстро вырастают.

Пэт вытянула к каминному огню свои стройные ноги.

- Здесь сегодня уютно, - сказала она. - Камин, слабый свет, и вы вяжете детские вещички. Покойно и по-домашнему, как и должно быть в Англии.

- В Англии так и есть, - заметила мисс Марпл. - "Тисовых хижин" в ней не так уж много, дорогая.

- Хорошо, если так, - сказала Пэт. - Не верится мне, что этот дом когда-то был счастливым. Что хоть один человек в нем был счастлив, несмотря на все их деньги, на все их богатство.

- Мне тоже не верится, - поддержала ее мисс Марпл. - Боюсь, счастье всегда обходило этот дом стороной.

- Может, здесь была счастлива Адель, - рассуждала Пэт. - Мы с ней никогда не встречались, так что этого я просто не знаю, но Дженнифер явно страдает, а Элейн вся извелась из-за молодого человека, которому она безразлична и, скорее всего, в глубине души она это чувствует. Боже, как мне хочется отсюда уехать! - Она взглянула на мисс Марпл и неожиданно улыбнулась. - А знаете, Ланс мне сказал, чтобы я держалась поближе к вам. Он считает, что под вашим крылышком я буду в большей безопасности.

- Ваш муж - человек не глупый, - сказала мисс Марпл.

- Вы правы. Глупым Ланса не назовешь. Подурачиться он любит, это точно. Но он чего-то боится, а чего именно, не говорит. Мне ясно одно: кто-то в этом доме сошел с ума, а это всегда страшно, ведь ты не можешь себе представить, что такому человеку может взбрести в голову. Не знаешь, чего от него ждать.

- Бедная девочка, - сказала мисс Марпл.

- Да нет, все нормально. Пожалуй, я здесь уже закалилась.

Мисс Марпл участливо спросила:

- На вашу долю, милая, тоже выпало достаточно несчастья, да?

- Ну, в моей жизни были и хорошие времена. Счастливое детство в Ирландии, езда верхом, охота, прекрасный дом, большой и просторный, по которому гулял свежий ветер, а солнца в нем было - хоть отбавляй. Если у тебя было счастливое детство, оно остается с тобой на всю жизнь, ведь правда? Это уже потом, когда я выросла, счастье словно куда-то улетучилось. Первый удар мне, наверное, нанесла война.

- Ваш муж был летчиком?

- Да. Через месяц после свадьбы самолет Дона сбили. - Она смотрела прямо перед собой, на огонь в камине. - Мне сначала хотелось умереть, уйти вместе с ним. Казалось, все так несправедливо, так жестоко. А потом, когда прошло время.., мне даже стало казаться: оно и к лучшему, что все кончилось именно так. Дон был словно рожден для войны. Отважный, отчаянный, веселый. У него были все качества, какие нужны воину. И я почему-то чувствую, что в мирное время он бы потерял себя. Сидело в нем этакое.., как бы сказать.., заносчивое неповиновение. Оседлый образ жизни, изо дня в день одно и то же - он бы этого не выдержал. Обязательно ввязался бы в какую-нибудь драку. В каком-то смысле жизнь в обществе была ему противопоказана. Нет, он бы этого не выдержал.

- Очень важно, моя милая, что вы это поняли. - Мисс Марпл склонилась над вязаньем, подцепила петлю и стала считать про себя:

- Три простых, две изнаночных, одну выпускаем, две вместе, - потом спросила:

- А ваш второй муж, милая?

- Фредди? Фредди застрелился.

- Боже. Как это печально. Какая трагедия.