Земля! Визит родственников

Выстрел из гранатомета и автоматная очередь слились. И все-таки молодой казак успел первым. Очередь шибанула одного боевика в лицо и отбросила за валуны, однако за миг до того, как упокоиться, тот успел нажать на курок. За спиной боевика взметнулись пороховой дым и пыль, граната ушла вертикально в небо.

Казак не успел порадоваться удачному выстрелу. Рядом с оглушительным треском рвануло, и что-то нестерпимо горячее, острое обожгло, прошило грудь справа и ногу немного пониже колена.

Ойкнул. Оглянулся, старший товарищ лежал на боку, на куртке стремительно набухали мокрые, темные пятна, лицо на глазах покрывалось меловой бледностью, мертвенно стекленели глаза, и это было страшно. Несколько мгновений молодой растерянно смотрел, потом рука метнулась к разгрузке – там был индивидуальный пакет для перевязки.

И тут острая и неожиданная боль молнией пробила израненное тело, казак вскрикнул, и мир исчез в тумане обморока…

Гортанно переговариваясь, но не забывая контролировать автоматами окрестности, боевики поднялись на холм. На несколько метров ниже вершины на камнях лежали окровавленные тела. О аллах! Всего двое русских сумели ранить или убить половину отряда. Шайтаны! Ну ничего, дайте только пройти через эти горы, и доблестные воины джихада покажут неверным, кто здесь хозяин! Одно из тел пошевелилось, и ближайший боевик довольно огладил иссиня-черную бороду. Последние мгновения жизни русского будут такие, что даже черти в аду ему посочувствуют! Боевик подошел к будущей жертве, тактический ботинок пинком перевернул неожиданно тяжелое тело. Молодое лицо славянского типа, вокруг запавших глаз черные круги, темно-бордовые пятна расплылись на камуфляжной форме.

Казак открыл глаза. Над ним стоял бородатый «бармалей» с автоматом в руках, глаза его многообещающе щурились. Умирать не хотелось до спазмов в желудке. А еще было обидно, обидно до слез! Но его мнение, похоже, судьбой в расчет не принималось. Ну, коль так… все равно не пройдете, уроды!

Боевик присел перед беззащитным телом, одновременно выдергивая из ножен клинок и привычно пытаясь поймать взгляд будущей жертвы. Любил он такие моменты, когда он для гяура всемогущий аллах, когда только он определяет, жить или умереть, и если умереть, то как.

И тут губы русского, все в крови, растянулись в победной и немного презрительной усмешке. Это было так необычно, так не соответствовало ситуации, что бритвенно острое лезвие кинжала остановилось на полпути к горлу будущей жертвы.

– Слава России! – шевельнулись окровавленные губы русского.

Левая, неповрежденная рука протянулась к боевику, ладонь раскрылась.

Зеленое рубчатое «яблоко» оборонительной гранаты смог бы узнать и новобранец, а боевика никто не мог бы спутать с новичком. Страх округлил глаза боевика. Пять лет, после подготовки в лагере организации «Аль-Каида» в Ираке, притаившемся в далеком саудовском оазисе, он занимался своим опасным делом и ни одного ранения. Он даже хвастался этим перед другими боевиками.

Будь у него хотя бы секунда, он получил бы шанс, но не в этот раз.

На вершине холма вспух огненно-черный шар взрыва, злобно просвистели осколки и камни, а когда эхо перестало гулять между отвесных стен ущелья, трое уцелевших боевиков, не обращая внимания на погибших и стоны тяжелораненых, скатились вниз. А еще через считанные секунды бешено нахлестывающие коней всадники мчались назад к выходу из ущелья.

Растерзанное тело молодого казака откинуло в сторону в заросли кустарника, десятки темных пятен пометили места попадания осколков в тело, но о чудо! Лицо осталось неповрежденным. Победная и немного презрительная улыбка застыла на мертвом лице, обращенном в сторону, куда убегали «доблестные» воины джихада.

В земле Русской на двух мучеников, отдавших душу свою за други своя, стало больше.

Слабый шум, совсем слабый, наполнил ущелье, когда боевикам оставалась еще половина пути. Он нарастал, и уже не осталось сомнений – это боевые вертолеты. Прошел еще миг, и на фоне бездонно-голубого неба ангелами возмездия загрохотали хищные силуэты универсальных охотников: двух «Черных акул», окутанных огненными всполохами выстрелов 30-миллиметровых пушек.

* * *

Герой России, космонавт Петр Александров замер напротив иллюминатора переходного шлюза. Марс завораживал. Чужеродностью, чуждостью для всего земного на подсознательном уровне: на нежно-розовом небе жалила холодными бирюзовыми лучами едва приподнявшаяся над красно-коричневыми, полуразрушенными круговыми горами раскаленная точка солнца; в противоположной стороне таинственно мерцали разноцветные звезды, а внизу простиралась ржавая, усыпанная булыжниками, миллионы лет тому назад замерзшая пустыня.

Он испытывал сложное чувство. Нечто вроде торжества оттого, что чужая техника покорилась и он на Марсе, и, значит, оказался отнюдь не дикарем-питекантропом перед пультом космического корабля.

– Ну вот и сбылась мечта идиота, – космонавт отрывисто рассмеялся и устало покачал головой.