Земля и Черепаха

– Пьяный – это не тот, кто лежит, а тот, кто лёжа шатается, – задумчиво произнёс он. – Чёрт, я же вроде не пил! Ни вчера, ни сегодня. Землетрясение началось, что ли? Или опять кто-то атакует? Тогда почему меня не позвали? Эй, Фима! – обратился он к каютному. – Что за бардак на борту?

– Прошли барьеры защиты и пребываем в виду Черепахи, – немедленно отозвался Фима.

– А качка откуда? – поинтересовался дядя Вася. – Что, атакует кто-то?

– Не обращай внимания, – спокойно отозвался Фима. – Пилоты в рубке на радостях тританиумом назюзюкались. Похоже, стабилизаторы тяготения отключили. Да ты не волнуйся, вот прибудем на место, и всё успокоится. Лучше зафиксируйся как следует, а то ещё повредишься ненароком.

– А сколько ещё до прибытия? – настороженно спросил Косых.

– Не меньше часа, – ответил каютный.

– Целый час эту болтанку терпеть, – поморщился Косых. – Нет уж. Пошёл я в рубку, может, обратно всё верну.

– Только осторожно! – любезно предупредил его Фима. – Старайся держаться за что-нибудь, а то мало ли что…

– Сам знаю! – буркнул Косых и, добравшись на четвереньках до ближайшей стены, осторожно поднялся, готовый в любой момент вцепиться во что-нибудь устойчивое.

Этого не понадобилось. Качка на самом деле оказалась не такой уж сильной, Баллов шесть-семь. Когда он ходил в круиз по Чёрному морю, случалось и хуже. К счастью Косых, морской болезнью он не страдал.

Порадовавшись этому обстоятельству, он выбрался в коридор. Поручни, протянутые вдоль стен, сейчас оказались как нельзя более кстати. Не выпуская их из рук, он добрался до лифта, ведущего в рубку. Быстренько вскочил внутрь. Кольнула мысль «А как тут с качкой? По стене размажет…», но тут же и угасла. Лифт, похоже, не интересовался, что там происходит снаружи, и честно выполнял свою функцию.

Дядя Вася спокойно преодолел восемь уровней, на какое-то время позабыв о болтанке.

Вот и выход в рубку.

Он сделал шаг наружу.

В этот момент «Сияющий Оргазм» сотрясла очередная судорога, и не удержавшийся на ногах Косых, покинувший защищавшую его шахту лифта, полетел вперёд, в просторную рубку, впечатавшись лбом в хромированную задницу Жбандита.

Тот от неожиданности испустил из себя толстую струю пива, окатившую главный экран и сидевших перед ним пилотов.

Тех это ничуть не возмутило.

Встав на четвереньки и помотав головой, приводя в порядок разбегающиеся мысли, дядя Вася уставился на экран.

Там, посреди радужных разводов Запределья, маячила сложная конструкция, издали выглядевшая как два диска, соединённых толстой ножкой неправильной формы. Этакий гриб с двумя шляпками и тремя ножками.

Не обращая внимания на возмущённого Жбана, он быстренько пополз к свободному креслу, старательно огибая булькающую какие-то невнятные проклятия пивную лужу. Проворно забравшись в кресло и защёлкнув пристяжной ремень, облегчённо вздохнул, радуясь безопасному положению. Крутанул кресло, осматривая рубку.

Здесь были только прилипший к Кибермозгу Жбан да двое пилотов в соседних креслах. Куча пустых бутылок на полу и громадный ящик с ещё полными, рядом с креслами пилотов. В специальном захвате, чтобы не дай бог не укатился.

Трив и Гнилофор, похоже, находились в самом что ни на есть прекрасном расположении духа. Раскачиваясь в своих креслах, они орали какую-то развесёлую песню и дёргали за все переключатели на пульте, до которых могли дотянуться, изредка делая перерыв, чтобы в очередной раз приложиться к бутылке. Вполне понятная картина.

В отличие от той, которая находилась на экране.

Дядя Вася всмотрелся в скачущее изображение, пытаясь понять, что же из себя представляет эта самая Черепаха.

А когда понял – охнул от изумления.

Своё имя она оправдывала на все сто процентов. Или даже на двести. Перед глазами Косых находилась самая настоящая черепаха. С головой, хвостом и плавниками, только чуть покрупнее тех черепах, что доводилось встречать Косых.

Поскольку на панцире черепахи стояли три слона с лежащим на их спинах диском, а на диске…

На диске была страна.

Правда, без гор и морей, как это изображалось на древних гравюрах. Вместо гор диск усеивали строения, вполне сравнимые размером с горами. Их было не так много – пять или шесть самых высоких пирамидальных конструкций в центре диска, а вокруг них – масса других, поменьше. На краях диска строений не было совсем, вместо них – обширные пустые площади, с возвышающимися кое-где ажурными башнями – воплощённый бред какого-то местного Птолемея.

– Это что, нам туда? – справившись с первоначальным потрясением от увиденного и кое-как овладев связной речью, произнёс Косых.

– Ага! – отозвался сидевший рядом Трив, прервавший вокальные упражнения, чтобы сделать очередной глоток.

– А эти слоны с черепахой, они что, живые? – поинтересовался Косых.

– Живее нас с тобой! – ответил Трив. – Как бы иначе вся эта конструкция держалась?

– Блин, так какого же они размера? – восхищённо спросил Косых, всё ещё не до конца веря своим глазам.

– Слоны – шестьсот пятьдесят километров в холке, черепаха – полторы тысячи в диаметре. Ну и сам себе Диск – тысячу двести. Тоже в диаметре. Маловат будет, не находишь?