Зелёный Горошек

Правда, первое, что мне попалось под руку, была пила для костей, довольно слабое оружие в драке – не будет же противник ждать, пока ты его распилишь! Я, было, бросила её и схватила какой-то скальпель, благо Чиколес не мог поверить своим глазам и пока только медленно пятился от ожившего трупа. А может, формулировал дополнение к своей безумной теории. Но я вовремя сообразила, что, если Сильденафил следовал договоренности, а то и настроил какое-то заклинание на самосрабатывание, душа меча Пеларгония уже в пиле, и на скальпель, у которого довольно короткое лезвие, особо рассчитывать нечего. Но кто знает? Так что я на всякий случай подобрала с пола и брошенную было пилу.

На удивление, бросок скальпеля в глаз – клянусь, летел он точно! – Чиколес парировал своим посохом, проявляя очень хорошую реакцию, совсем не похожую на задумчивость только что. Скальпель неглубоко воткнулся в посох и тут же вывалился из него и бесполезно зазвенел на каменном полу. Ага, значит, в нём души меча нет, а то бы воткнулся по рукоятку, а то и насквозь пролетел. Впрочем, может, посох волшебника по прочности может посоперничать с мечом ўичера? Тогда моё дело хуже, чем я думала.

Я всё же взмахнула пилой, уже косясь на стол с инструментами, что оттуда цапнуть следующим, хорошо бы метнуть сразу два скальпеля и посмотреть, как он отобьёт оба, но, когда Чиколес попытался парировать удар пилы посохом, посох распался на две половинки, не оказав никакого сопротивления, а одну половинку он тут же выронил, потому что потерял пару пальцев на державшей его руке. По инерции продолжая нападать, я сделала пилой выпад, как будто у неё был острый конец. Хотя это было совсем не так, пила проткнула грудь Чиколеса насквозь. И намертво застряла. Наверное, её покинула душа меча…

Но я, не поняв этого, безрезультатно дёрнув пилу, бросила её и схватила со стола два скальпеля. Однако они не понадобились. Повернувшись с ними к Чиколесу и замахиваясь, я увидела, что он мёртв, хотя и не упал ещё. Впрочем, он тут же и упал. Прямо к моим ногам – рывок за рукоять пилы сказался. Судя по звуку, эта рукоять сломалась при его падении. Точно в пиле уже нет души меча.

Я с сожалением бросила скальпели на стол. Можно было бы, конечно, выколоть трупу врага глаза или откромсать голову для надёжности умерщвления, но, что касается первого, это было как-то неудобно после того, как я сама чуть не стала жертвой вивисекции – да, у Чиколеса в руке тоже уже был скальпель, и он ко мне примерялся, но, когда я ожила, выронил скальпель и схватился за привычный посох. А что касается второго, то я, побывав на том свете, отчётливо чувствовала, что его душа сейчас не здесь, а там. И, надеюсь, в каком-нибудь высоком слое преисподней, чтобы провести там побольше времени, рассуждая на темы, не ошибся ли он всё-таки со своей теорией и не напрасно ли погубил столько младенцев, родившихся в в пятницу, тринадцатого. И выросших из таких младенцев девочек и девушек тоже.

Тут и прибыла моя команда, совсем не в таком плохом виде, как я их видела после встречи с Пеларгонием на рыночной площади Айномачи. Сгоряча они тоже первым делом вооружились всякими железками из набора колдуна для вскрытия – мало ли, какие тут стражники у него могут обнаружиться? – но, поискав в других комнатах, нашли много оружия получше.

Управлять заклятиями, охранявшими башню, я не могла, но это и не понадобилось. Они и сами медленно гасли, реагируя на смерть владельца. Последней исчезла иллюзия обнажённой красотки, собиравшей в иллюзорном саду внутри башни какие-то фрукты. Сами фрукты исчезли раньше, так что она собирала из пустоты пустоту и клала в воображаемую корзинку. Наверное, этот старый сластолюбец много волшебной силы вложил в эту похабную иллюзию. Странник даже успел пощупать красотку, на что она… не отреагировала никак. Наверное, могла бы реагировать, как положено человеку, но только под управлением хозяина. Или его и манекен устраивал.

А вот толстую железную дверь пришлось для Сильденафила отпереть руками. Она была заперта не только заклинаниями, но и здоровенным засовом, на ушках которого, вдобавок, висел замок, ключ от которого нашёлся на кухне, в мешке с мукой, на самом дне. Мы бы всей командой искали его очень долго, но Сильденафил прямо сквозь дверь нашёл волшебным поиском и подсказал. И даже помог: ключ всплыл в муке, как будто был из пробки, а мука была водой. Но он объяснил, что ничего подобного: ключ был зачарован от применения к нему магии, так что остался, как был, железным, а вот муке пришлось придать плотность ртути. То-то она при этом порвала мешок и растеклась по всему полу. Хотя и осталась мукой на вид. Я понадеялась, что ядовитой, как ртуть, она не стала. Но она тут же исчезла. Испарилась?!. Нет, – объяснил волшебник, – она была волшебной, созданной Чиколесом, и теперь исчезла с его смертью. Приятно звучит!

* * *** * *