Зелёный Горошек

Протуберанец выплеснулся на нашем пути, в моём замедленном восприятии, очень быстро, и мы тут же в него влетели. Всё, что я успела вблизи увидеть, это то, что он очень прозрачный, состоит из прозрачных тонких нитей, образующих довольно редкую сеть, и продолжает делаться всё прозрачнее на лету. А всё, что я успела сообразить, это что нам в любом случае кранты. Из чего бы не состояли эти нити, хоть из воды, да пусть даже из плотного газа, удар об них на космической скорости разрушит корабль. И, видимо, проскочить в ячейку сетки нам не светит – вряд ли устроители ловушки об этом не позаботились должным образом. Ещё я успела почувствовать обиду на коварного дежурного, который заговаривал мне зубы, пока злобные обитатели этого океана соплей готовили на нашем пути ловушку – ведь я, вроде, имела шанс с колонистами Земли Джакааса подружиться. Будучи, как и они, изгнана с Земли Ахернара. А ещё – мимолётное сожаление, что явно не успеваю ответить Гравилату. Чем-то он мне напоминал в общении того сыщика с Земли Голубых Елей. Наверное, человеческим отношением, как ни странно такое отметить у ИИ. В отличие от бывшего одноклассника, школьного психа и това антипреза, относившихся сперва как нужному винтику, а потом – как к уже не нужному на прежнем месте, но который, всё же, можно ещё куда-то привинтить, куда не жалко использовать винтик с сорвавшейся резьбой. Я-то ладно, я с ними больше не встретилась бы так и так, а вот чего они добьются с таким отношением к людям, так это того, что противостояние между моими последователями и их подражателями-бюрократами будет только расти…

10. Ад и преисподняя

Когда я очнулась, то сразу поняла, что я ещё пожалею об этом. Но не удивилась.

Не знаю, почему я не удивляюсь, обнаружив себя в таком положении. И даже пугаюсь не очень. Наверное, всё к тому шло, во-первых, а во-вторых, чтобы удивиться необычной ситуации, нужно иметь что-нибудь для сравнения, у меня же в голове пусто, как… как… как не знаю, где, для сравнения ничего очевидно пустого в пустую-то голову не приходит! Поэтому начинаю прежде всего не поражаться окружающему, а лихорадочно вспоминать, кто я?!

Для начала, хотя бы имя? Кажется, меня зовут… меня зовут… как же меня зовут?!. Кажется… Рен Свободная? Нет, похоже, но не так… сейчас, маячит что-то, такое же странное… Рентиви, вот! И я… княжна?! Нет, только по происхождению. Формально – уже давно нет, хотя – я была ею, пока сумасшедший колдун Чиколес не подал мачехе удобный повод от меня избавиться, чтобы княжеский стульчик потом достался её сыну. Обвинил в том, что я – мерзкая мутантка. Потому лишь, что он приверженец идиотской теории, что девочка, родившаяся в Порченые Дни, подвергается воздействию Порченой Пятницы и бла-бла-бла. А я как раз родилась через несколько дней после пятницы, на которую пришлось тринадцатое число месяца. Увы, до следующей пятницы, которая уже считается вне Порченых Дней. И, значит, как только вырасту, залью кровью всё княжество, в особенности охотно расправлюсь со всеми родственниками, если меня не убить или не заточить на всю жизнь в башню. Получив такое «предсказание», мачеха добросовестно попыталась меня убить – отправила в лес с егерем, дав ему поручение меня убить и принести голову. А Чиколес заказал сердце и печень «в интересах науки». Я выжила после зверского изнасилования егерем, сбежала от него, и от нанимаемых мачехой и колдуном убийц спасалась раз за разом, но прошла через такое, что часто думала, что лучше сдаться и утопиться в ближайшем болоте. Но ненависть не давала. И я отомстила… или мне кажется?.. Мачехе – точно, а вот колдуну?.. И вот за это я здесь, в аду? Или это преисподняя?

Итак. Я стою в унизительной позе, на четвереньках, причём изменить её почему-то не могу, на большой доске, пошире и подлиннее крышки гроба. По форме доска напоминает лодочку, сужаясь к носу и корме, но сами нос и корма не острые, а срезанные, причём срезаны не резко, а со скруглением. Видела я лодчонки с похожими обводами. Но у этой доски нет бортов. Но она и без них выполняет функцию лодки. Только она не плывёт по воде, а летит… или всё-таки плывёт?.. по воздуху. По видимости, летит, а по ощущению – именно плывёт. Как будто даже мелкие волны чувствуются. Или кажется? Однако под доской нет никакой воды. Там такой же на вид прозрачный воздух, как над. Не совсем, правда, прозрачный, а струящийся, как над костром. Так что высовывать руки-ноги за края доски не хочется. Впрочем, и не получилось бы, как сразу оказалось.

Так, дышать, во всяком случае, можно, и то хорошо. Хотя и не сказать, чтобы с удовольствием – примерно, как в очень горячей бане, с затруднением. Но во рту ощущается не пар, а, наоборот, сухость. И вкус пепла, и ещё какая-то подозрительная тошнотворнейшая жирная гадость. Но, как ни странно, никакой серой не пахнет. Может, ещё слишком высоко?..