Завуч 6 Битва за Цитадель

В тылу Эрик оставил лишь десятую часть бойцов и то, только потому, что шаман предупредил его о возможной атаке:

«Огненный змей отгонит варваров от стены и уничтожит большую часть ледяных существ. Как только увидишь вспышку, от которой исчезнет туман – выводи всех кого можешь на стены, а сам копи силы. Когда огненный мешок схлопнется, надо будет потушить этот ксуров пожар».

Если бы вождь мог видеть ауры одаренных, он бы заметил, как серебристое облачко в виде волка, оттолкнулось от умирающего тела и метнулось к валящемуся без сознания брату-близнецу

— Вождь, отдай мне в подчинение двадцать отроков!

— Боги говорят, это будет наш город. Взятая у крестьян еда кончается. Городские амбары могут несколько лет кормить стотысячную армию, — глухо пробормотал шаман в своей рваной манере и бесстрастно посмотрел на вождя.

От тяжелого выбора спас младший брат Крог.

— Зеленая трава! Кучные стада! Богатый город вдали!

Вся округа знала, что слово Эрика крепче стали, и племя безропотно легло под нож ради будущего своих детей.

— Эй, морские! — хриплый голос Крога разнесся по всему поселку. — Вы теперь в моей власти. Я могу вас убить, могу отправить в горы добывать светящиеся кристаллы, могу отдать в рабство южанам, но вместо этого даю вам возможность! Двадцать из вас взойдут на алтарь, чтобы оставшиеся десять выжили. И я даю вам слово, что эти десять морских волчат уйдут в новый мир вместе с нами!

Центральное кольцо окружала высокая белокаменная стена. Город, как и все населенные пункты Цитадели насквозь пронизывала старая имперская дорога. Она доходила до внутреннего кольца и огибала его, не заходя внутрь. И местные жители были уверены, что центральный дворец, возвышающийся над городом, в котором сейчас располагалось представительство налоговой службы и гильдия магов, раньше являлся загородной резиденцией Императора. И довольно разветвленная система подземелий косвенно подтверждала эту теорию.

Перед его глазами до сих пор стоял увеличившийся в два раза ледяной паук, разрывающий призвавшего его шамана. Вражеский маг – по виду совсем еще мальчишка – с небывалой легкостью перехватил контроль над тварью, призванной из Заснеженных равнин, натравил ее на потерявшихся шаманов и устало продолжил обход. Самого Эрика и трех воинов спас его чудо-топор.

«Слышу, Мастер!» — к Арно стремительно возвращались силы, хотя он, казалось, уже выжал из себя все возможное.

«Понял, мастер, нам бы зелий…»

«На один бой точно хватит… А там, посмотрим!»

— Я Лиурф, и мою душу ты не получишь!

— Они знают нас. Они выбивают одаренных и сильнейших воинов, — сказал на это старый шаман.

«Жди Ги’Дэрека, ребята уже бегут!»

«Чертовски рад это слышать, мастер!» — Арно, не удержавшись, ввернул часто используемое Алексеем словечко.

«Ах, да, Арни, — вспомнил фон Аэр, — привет тебе от деда. Он гордится тобой.».

Арно распирало от чувств, хотелось издать победный клич, поделиться со всеми своей радостью, но молодой маг лишь молча кивнул, а в его глазах вспыхнула ледяная синева пламени. Сегодня они поставят точку в этой затянувшейся войне, а варвары, пришедшие из холодных краев, найдут здесь лишь теплые могилы!

Он – Ги’Дэрека. И пусть его поступки говорят вместо слов!

Глава 27

Город Кольцо. Олав

Последние полгода жизнь Олава шла наперекосяк.

Сначала совет племени Морских волков, состоящий из отца и деда, решил отложить посвящение в мужчины, из-за чего Олав и Лиурф не смогли отправиться вместе с остальными воинами в морской поход. Потом ушедшие в море мужчины и вовсе не вернулись, а власть в Ледяных ущельях начал захватывать Эрик Могучий топор. А затем их племя решили использовать в качестве жертв.

Если бы не брат-близнец Лиурф, постоянно внушающий ему, что им необходимо выжить, возродить племя и уже потом отомстить всем обидчикам, Олав не сдержался бы и вцепился бы Эрику в горло! И даже его знаменитый топор бы ему не помог!

— Я знаю, что делать дальше, — твердо заявил Олав своим братьям.

— Ойвинд, это ты их так? — неверяще спросил Олав, убирая нож на пояс и поворачиваясь к сбившимся в кучу мальчишкам.

Адал, Бруни, Бранд, Коли, Логмэр, Фрост, Халлстейн, Ойвинд, Викар и он сам – вот кто остался от свободолюбивого племени Морских волков. Все до одного, за исключением Олава – подмастерья, носители секретов своих семей.

Потом были бесконечные расспросы, беготня, суматоха, неумелая подготовка к обороне.

«Но получится ли?»

— Это я их так, — широко улыбнулся поднявшийся из канавы пацан и, прищурившись, выпустил еще одну ветвистую молнию. — Простите ребят, пришлось вас в качестве приманки использовать. В лесу гоблины чувствуют себя как дома.

Пока мальчик размышлял, Эрик умудрился обездвижить одного из пауков, перерубив ему лапы своим волшебным топором. После чего воин разорвал дистанцию и, широко размахнувшись, метнул в оставшегося паука светящуюся копию своего орудия, стряхнув ее со своего топора.

— Но я должен…