Защитники. Отражение

Хан каждое утро проводил на каменной площадке у обрыва, где часами медитировал, глядя на море.

Ксения, которая физически жить не могла без воды, обожала эту базу за море. Порой она часами не вылезала на берег, гоняясь с дельфинами или доставая с огромных глубин раковины.

Лер ценил это место за горы и был здесь совершенно в своей стихии. Он развлекался тем, что периодически заваливал камнями выход из лаборатории, бесшумно перемещая огромные валуны по воздуху. И здорово потешался над Арсусом, когда тот был вынужден выбивать дверь или вылезать через окно.

Злобно рыча, Арс, перевоплотившись в медведя, швырял в Лера его же камнями, а тот жонглировал ими в воздухе. Территория вокруг их дома была постоянно завалена булыжниками.

Так что, если случайно кто-то из Защитников в разговоре произносил «дом», можно было не сомневаться, о каком именно месте шла речь.

То утро выдалось на редкость спокойным. Проведя с Защитниками накануне ряд исследований, полковник Казачанский позволил им устроить несколько выходных, и вот уже второй день группа валяла дурака, маясь от безделья.

– Не могу больше здесь сидеть, – простонала Ксения, разглядывая море в белых завитках волн. – Можно я сбегу, а? Хоть на пару часов?

– Ну и куда ты собралась? – мрачно спросил Арсус. – Если в море искупаться, так кто тебе запретит? Плавай на здоровье.

Ксения покачала головой:

– Эх, ты, не понимаешь! Ну какое море? Море я каждый день вижу – на тренировках. Я в город хочу. В магазин зайти, мороженое съесть, на людей обычных хоть посмотреть!

Сидящий в углу Лер отвлекся от картинок в журнале «Крокодил»:

– Да, Ксюша, все мы понимаем. На других поглазеть… себя показать!

Он едва увернулся от летевшей в него книжки. Хан ловко подхватил ее, не дав упасть на пол, и провел пальцами по обложке.

– «Евгений Онегин». Зачем кидаешь, Ксюша? Хорошая книга.

Ксения помолчала, думая о чем-то своем, потом решительно встала и отправилась в свою комнату, хлопнув дверью. Арс покачал головой.

– Давайте отпустим ее в город? За пару часов ее никто не хватится, – задумчиво сказал он.

– Да пусть идет, конечно, – ответил Хан, – нечего молодой девушке с чудаками печальными сидеть.

Шлепая босыми ногами по полу, вернулась Ксения. Она была в нарядном зеленом платье, ладно сидевшем на ее стройной фигурке. Летние босоножки беспечно болтались в руке.

Лер даже присвистнул от восхищения.

– Ай, какой дэвушка красивый! – сказал он и улыбнулся.

– Красивый дэвушка сейчас отправится в самоволку, – заявила Ксения и встала на подоконник босыми ногами. – Прикроете, ладно?

– Конечно, прикроем. А по городу в мокром платье будешь расхаживать? – съязвил Арс.

– Оно синтетическое! Высохнет за пять минут! – Ксения показала ему язык. Потом вытянулась в струнку, покрепче сжав в руках босоножки, и спрыгнула с подоконника вниз, где тремя этажами ниже ее нежно приняло Черное море.

Арсус перегнулся через подоконник и крикнул:

– Если что-то случится – пустим ракету! Тогда – срочно возвращайся на базу! Слышала?

– Да! – крикнула Ксения. – Я ненадолго!

13

Доплыла она быстро, нырнула под воду у базы, а выплыла уже неподалеку от пляжа Алушты. Какой-то малыш заметил ее и закричал:

– Смотри, мама! Русалка!

Она и впрямь была похожа на сказочного персонажа – заколка расстегнулась где-то в море, и длинные волосы, потемневшие от воды, струящимися локонами протянулись ниже поясницы. А платье – мокрое синтетическое зеленое платье – так нескромно облепило фигуру, что выглядело просто второй кожей.

Ксения улыбнулась малышу и его маме:

– Упала с прогулочного катера, представляете! Хорошо, что плавать умею!

Мамаша, листающая журнал мод, с сомнением посмотрела на зажатые в руке девушки босоножки, но промолчала, поджав губы. Ее муж, открыв рот, смотрел, как Ксения изящно выходит из воды, отжимая волосы, и долго провожал ее взглядом, пока жена не треснула его по голове журналом.

Ксения закрутила волосы в узел и закрепила его веткой олеандра, платье и в самом деле высохло моментально – честь и хвала модной синтетике!

Она решила остаться на набережной Алушты и, купив сразу два мороженых-эскимо, уселась на лавочку и принялась разглядывать прохожих.

Мимо, неторопливо прогуливаясь, шли люди – такие же, как она, и в то же время совершенно иные. У них были квартиры, семьи, родители и дети… может быть, дома их ждал полосатый кот. Им нужно было ходить на работу, копить деньги на новый холодильник или телевизор, и жизнь их была так проста и упорядоченна!

Ксения вздохнула.

У нее не было дома, а вся семья состояла из трех сверхсолдат – один страннее другого.

Ксения подняла глаза, вынырнув из череды воспоминаний. По дорожке, трогательно держась за руки, шли старичок и старушка. Они двигались медленно, синхронно шаркая ногами, опираясь друг на друга. Они были совершенно разными – старичок был стройным, а старушка – сгорбленной. У него был нос картошкой, а у нее под морщинами все еще сохранились тонкие черты лица. Но выглядели они, такие непохожие, единым целым. Ксения вздохнула. Некоторые люди всю жизнь вместе…