Заре навстречу

- Ну, здравствуйте, - нехотя ответил Рогожин.

- Это что же такое будет? - поблескивая голубыми глазами, спросил Рыжиков, кивая головой на нары.

И насмешливо улыбнулся: - Похоже на тюремное помещение. Если вы его для контрреволюционеров оборудовали, тогда ничего, может вполне сойти. Конечно, спасибо за труд. Но у нас для них от старого режима остались специальные здания, значительно большей вместительности, чем требуется. Помедлив, спросил: - Так кто ж вас тут попутал?

- Вы что, смеяться пришли?! - вызывающе крикн: т Гололобов. - Так мы за такой смех можем вам поворот о г ворот сделать. И нагана вашего не испугаемся!

- А сесть можно? - спросил Рыжиков.

- Садитесь, - согласился Рогожин.

Рыжиков сел на нары и, пытливо глядя в лица ребят, спросил:

- Выходит, вам нравится, как вы помещение для себя оборудовали?

- А чем плохо? - удивился Тумба. - Все как следует, - но, чувствуя что-то неладное, тревожно осведомился: - Может, нельзя было доски без спроса брать?

- Не в досках дело, - грустно промолвил Рыжиков.

- Ах, вы про вещи всякие беспокоитесь! - догадался Стась. - Думаете, чего-нибудь стащили? Нет, такого нету.

Мы тут решили: хоть самое малое у кого найдут, бить артелью. Вот, пожалуйста, проверьте. - И Стась протянул Рыжикову том роскошного издания "Мужчина и женщина".

- Богатая книга! - усмехнулся Рыжиков.

- А вы на картинки не глядите. Вы прочтите в ней мою перепись.

- Так! Здорово! - с каким-то радостным изумлением говорил Рыжиков, листая страницы и просматривая записи Стася. Захлопнув книгу и бережно прижимая ее к груди, он произнес взволнованно: - Спасибо, товарищи, ну прямо большевистское спасибо! И как это вы сразу правильно свой революционный долг поняли. На учет всо взять! Ведь с этого мы все сейчас начинать должны. Бсч этого народ правильно хозяйничать не может. Ну, молодцы!

- Если б я шнурки не спер, не догадались бы, - похвастался Огузок. - А то бы...

Но на него так цыкнули, что он сразу смолк и сконфу-"

женно спрятался за чужие спины.

Ласково улыбаясь, Рыжиков попросил:

- Вы меня, товарищи, извините. Может, вначале обидел - посмеялся. У вас ведь, верно, все в приюте так было? А нам старое вот где сидит! - Он похлопал себя ладонью по худой шее. - Ломает народ сейчас все старое.

Но сломать - это еще полдела. Надо сразу по-новому жизнь строить, а как? Вот вопрос. С этим вы и столкнулись. И получилось не очень хорошо. Но я не в упрек.

Нам всем очень трудно... - задумался, потом произнес уверенно: - Старый мир, он сотни лет существовал.

А новый? Великий народу труд предстоит, - и, потолкав рукой деревянную стойку, подпиравшую верхние нары, вдруг заявил восхищенно: - Крепко сделали - мастера, а вот почему нары? А может, что-нибудь другое?

- А чего надо было? - хмуро спросил Тумба.

- Топчаны хотя бы. Все-таки на топчанах спать лучше, чем на нарах.

- Это мы не догадались, - виновато признался Рогожин. - Верно, топчаны лучше.

- А стулья почему вынесли?

- Слабые они. Спинки из жердочек: чуть ногой заденешь, раз - и нету, пренебрежительно заявил Тумба.

- Зачем же на стул обязательно ногами становиться?

Вещь хорошая, ее беречь надо. Потом, глядите, в стенах гвозди торчат. Некрасиво это.

- Мы их после повыдергаем.

- Гвозди-то от картин. Почему картины сняли? Не интересные, что ли?

- Там на одной лес очень здорово нарисован, совсем как правдышний.

- Ну вот, выходит, смотреть приятно, а вы - в сарай.

Рыжиков оглядел пол, спросил:

- Ковры были?

- Были, - печально сказал Рогожин, - тяжелые, еле вытащили.

- А ведь ковер, пожалуй, лучше, чем просто голый пол.

- Если по новой жизни нас выпускать на улицу теперь будут, загваздаем их ногами.

- Можно скребок на крылечке прибить, а в прихожей тряпку положить, вот и будут ноги чистые.

- Это конечно, - вздохнул Рогожин.

- Потом печь в кухне разрушили. Вмазали котлы.

Я смотрел, хорошо, как настоящие печники! Но кастрюлю некуда теперь поставить - плиты-то нет!

- А зачем кастрюлю?

- А вдруг третье блюдо, скажем, кисель. В чем его сваришь?

- Кпсель тока на пасху и рождество - долго ждать! - уныло заметил Огузок.

- А если по воскресеньям варить, раз тут такие любители. Тогда как?

- Кисель! Это бы здорово!

- Шкафы все вынесли. Куда книги класть?

- А книг у нас нету.

- Нет, так будут.

- Тогда мы шкафы враз из сарая и принесем.

- Вот, ребята, видите, какая история получается, - проникновенно произнес Рыжиков. - Не подумалп вы сами, какая у вас новая жизнь должна быть. Собрались бы обсудить, что ли, сначала.

- А как?

- Ну, помечтали б, как жить хотите. Что ж, вы мечтать не умеете?

- У нас Сухов здорово мечтает. Как начнет сказки врать, только держись.

- А вы по правде помечтайте. Про то, что на самом деле может быть.

- Неловко. Зачем же нам нахальничать, и так все здорово!

- Нет, ребята, мечтать нам всем надо. Без этого далеко не уйдешь. Нужно всегда цель видеть. Мы вот, большевики, всегда мечтаем и не стыдимся этого. Только так мечтаем, чтобы потом это на самом деле для всего народа сбылось.

Провожали Рыжикова гурьбой. Просили:

- Вы к нам заходите, не стесняйтесь. Про кнпги не забудьте!