Заражение

Кто-то держал его за руку. И эта связь, словно крепкая пуповина, не давала ему взлететь ввысь, отделаться от боли, вырваться из крепких объятий реальности.

Как же я буду без нее жить? — пронзила мысль, и он вздрогнул.

— Доктор, ему хуже, скорее, скорее, умоляю! — закричала мама.

Что с ним стряслось?

Минуту назад он сидел дома, разбирал электрической моторчик, который нашел на свалке — серьезный и большой, со множеством разноцветных обрезанных проводов, настоящим ротором и статором, не то что были у него до этого — смешные детские финтифлюшки. Этот мотор можно приладить куда угодно, — да хоть в самодельную машину или даже катер. Пустить вращение через шестеренку прямиком на колесную ось или гребной винт, сделать провод питания подлиннее и вперед!

Только вот от батарейки моторчик работать отказался. Дернулся на полмиллиметра и замер. Что же делать? Андрей посмотрел на розетку. Конечно, настоящие двигатели питаются электрическим током, — очень мощным, но, в отличие от батареек — бесплатным. Вообще, батарейки составляли самую дорогостоящую часть его экспериментов и построек. Если удастся обойтись без них, можно праздновать победу.

Полчаса ушло на то, чтобы все подготовить. Найти самый длинный провод в деревянном ящике для бытовых и хозяйственных мелочей с надписью: «НЕ КАНТОВАТЬ», и странными символами рядом — зонтиком, рюмкой и двумя стрелками вверх, зачистить концы, примотать их к контактам электродвигателя, с другого конца приделать вилку.

Ну вот, все готово. Если заработает, можно подумать над устройством автомашины. Лучше все успеть, пока мамы нет дома (иначе все придется переносить на завтра); когда она придет, машина должна ездить, мигать лампочками (это обязательно), желательно сигналить (кажется он видел на балконе старый электрический звонок).

Андрей взял крупный, едва помещающийся в левую руку электромотор, ощущая его солидный вес, а другую руку с вилкой поднес к розетке.

То-то мама удивится, какой он изобретатель! Иногда она приглашала домой своих подруг, и он под восторженные охи и ахи показывал разные механизмы, то подъемный кран из конструктора, то модель планера, миниатюрную рацию на спичечных коробках и многое другое, чем вызывал неподдельное восхищение. Но такого они точно еще не видели.

Вилка плавно вошла в розетку.

Он смотрел на двигатель. За окном весело щебетали ласточки. Пацаны во дворе играли в футбол, Юрик Лекомцев крикнул в тот самый момент: «Мази-и-ла!»

Андрей почему-то воспринял этот выкрик на свой счет, будто Юрик мог видеть, что происходит на балконе пятого этажа старой хрущевки. А может и мог. Потому что двигатель не закрутился, не зажужжал, как должен был.

Мааа-а-зи-и-и-и-ла!!! — эхом разнеслось по двору.

Живая, горячая, раскаленная змея побежала по левой руке — как будто не быстро, время потеряло свой привычный бег, двигатель дрожал в раскрытой, сведенной судорогой ладони. Где-то внутри неестественно тяжелой железяки, может быть на контактах произошло замыкание. Электрический ток зашипел и перескочил на руку, а потом помчался вперед, не встречая никаких препятствий — прямо к сердцу.

Андрей смотрел, как огненная змея оплетает руку, пожирая ее заживо, только огонь был не снаружи, а внутри — он чувствовал его стремительный бег и… ничего не мог поделать. Страх сковал способность мыслить и сопротивляться. Он сидел с вытянутой рукой, на которой разгорался мотор, словно пылающее сердце, мальчика охватил паралич, ток вибрировал в сведенных судорогой мышцах, и он не мог бросить, не мог стряхнуть с руки кроваво-красного раскаленного жука с черными тлеющими крылышками, — таким он ему теперь виделся.

Краем замершего от ужаса сознания он понял, что идея была не очень.

Это не детский моторчик, Андрей. Не нужно было брать его в руку. Ма-зи-ла.

Вряд ли теперь получится похвастаться. Мама отругает его, за то, что нарушил самое главное правило — ничего не втыкать в розетку. Откуда же он знал, что ток в розетке не щиплет язык, а сжигает дотла. Откуда он мог знать?

Наспех примотанные провода зашипели. По балкону пополз едкий, вонючий дым сгоревшей проводки и… человеческой плоти.

Ма-зи-ла.

В щель балкона между полом и балконной плитой, он увидел, как Юрик мастерски ведет мяч, обводит одного, второго, делает обманный финт, и…

Андрей валится набок. Правая рука, удерживающая вилку в розетке, дергается в резкой судороге и контакт прерывается, вилка падает на пол, черная, зловонная, от нее прямо к нему в ноздри плывет едкий невыносимый дым.

— Какая у него группа?

— Старшая, — говорит мать. — В садике старшая группа.

— Группа крови!

— Вторая. Вторая отрицательная!

— Что?! — Врач, бегущий за каталкой споткнулся, чуть не упал, но успел ухватиться за поручень тележки, на которое лежало тело маленького Андрея.