Заражение

Мужчина с мокрой шляпой на коленях смотрел на него, не отрываясь — пристально, с невозмутимым отстраненным сочувствием.

Точно наркоман, — пролетела мысль в голове Марцелова. Вот уж повезло, так повезло. Пожалуй, крупнейшая партия за всю историю города: за двенадцать лет в отделе он не припоминал задержаний столь крупных партий наркотиков.

В прошлом году на рынке по наводке изъяли двести граммов марихуаны, еще годом ранее — несколько граммов кокаина у заезжего бизнесмена в гостинице. Лет пять назад на стоянке дальнобойщиков конфисковали полкило метамфетамина. Так что, пожалуй, у него в руках крупнейшая партия за всю историю Огненска.

Черная спортивная сумка с накладным карманом тянула, по самым скромным прикидкам, килограммов на восемь, а то и на все десять — это по уголовному кодексу, особо крупный размер, статья двести двадцать восьмая часть третья — без вариантов.

Но… почему этот идиот так спокоен? Впрочем, ответ на поверхности, даже думать не нужно — под кайфом или кто-то его крышует. Однако, достаточно одного взгляда на его глаза, и даже человек, далекий от наркологии, уверенно скажет — принял дозу.

Марцелов держал перед собой пузырек на уровне глаз, а человек на стуле перед ним потянул носом воздух, прикрыв ужасные, темно-синие с прожилками веки. В дежурке наконец-то воцарилась тишина — ни звонков, ни хлопанья входной двери, ни криков нарядов и ругани задержанных. Полная, странная тишина.

Марцелов аккуратно приблизил пузырек к носу и вдохнул — сперва сдержанно, совсем чуть-чуть, но потом сильнее — потому что запаха как такового не было. Едва уловимый сладковатый аромат из забытого детства. Что это могло быть?

В голове вдруг прояснилось. Парадоксально, но он словно взглянул на вещи другими глазами, так, как никогда до этого не смотрел. Это было удивительно, неожиданно, свежо и ярко, настолько ярко, что он даже зажмурился.

Что же это за запах — вертелась в голове назойливая мысль. Видимо, последняя его собственная мысль. Потому что через мгновение пузырек выпал из рук и разлился на столе — по протоколу зазмеилась темная полоса, съедающая только что написанное: никто и никогда уже не разберет имени и фамилии задержанного.

То, что он увидел в следующий момент — точнее, уже не совсем он, а кто-то сидящий внутри него, повергло полицейского в сильное, почти ошеломленное состояние — но осознавал он это состояние всего несколько мгновений, пока кора головного мозга еще могла самостоятельно реагировать на внешние возбудители, пока зрение принадлежало ему, также, как и мысли были его мыслями — сержанта Марцелова.

Прямо перед собой он увидел человека, сидящего с открытым ртом, удивленного и испуганного одновременно, человека огромного, в мятой полицейской форме, с взлохмаченной шевелюрой и родинкой на носу.

Он увидел себя.

Как же глупо я выгляжу, подумал он. Какой я недоразвитый, тупой жирный кретин.

Потом он вспомнил, что хотел успеть на «Поле чудес» и на этом его собственная мыслительная деятельность оборвалась.

Глава 17

Лето 2014 года

Неделю он трезвел, поглядывая на визитку. Первые дни лета выдались дождливыми, пахучими, сладкими. Память вечерами прижимала настолько, что он, возвращаясь из больницы, сидел в баре, обхватив голову руками, не говоря ни слова.

Возле него стоял неизменный стакан с отверткой, только теперь Андрей почти к нему не прикасался.

— Чего не пьешь? — спросил Стас, заметив, что стакан, который он налил час назад, до сих пор полон.

— Не могу, — ответил Андрей. — Не лезет.

— Странно. Вчера лезло. Что-то случилось? — опытный бармен всегда видит настроение клиента и определяет его состояние лучше дипломированного психолога. В этом кроется популярность небольших баров, а не в выпивке, как многие думают.

— Мне тут предложили кое-что. Вот не знаю, соглашаться или нет. Очень странное предложение.

— Надеюсь, это не собрания анонимных алкоголиков? — Стас мельком взглянул на Андрея и затем рассмеялся: — Да ты не волнуйся, я не обеднею!

— Нет. Кое-что посерьезнее. Раньше бы я никогда в такое не полез, но теперь…

— Не криминал, надеюсь.

Андрей отодвинул стакан с ядовитым оранжевым содержимым.

— Налей мне кофе.

— Не поздновато для кофе?

— Двойной.

— С коньяком?

— С лимоном.

— И правда что-то стряслось, — пробормотал Стас, заправляя кофемашину.

Он принял заказ от официантки, разлил текилу, смешал пару коктейлей для влюбленной парочки, готовой приступить к любовным играм прямо в баре и, наконец, поставил дымящуюся чашку перед Андреем.

— Корица, перец, соль, имбирь…

— Имбирь.

Стас взял с полки пузырек и вытряс в чашку имбирную пыль.

— Ну-с… говори, пока меня на куски не разорвали. — Народ у барной стойки прибывал: клерки, служащие, студенты, девушки и юноши, в компании и по одиночке — каждый искал кроме выпивки возможность пообщаться, не остаться один на один с собственной тенью. — Что-то мне подсказывает, дело непростое.

Андрей кивнул.

— Если в двух словах, предложили побыть подопытным кроликом.

— Чего? Кем-кем?

— В институте вирусологии… кстати, слышал про такой?

Стас покачал головой:

— Нет. Хотя…