Потеря связи с «Фобосом-2» практически сразу вызвала в СМИ (в том числе в советских) шквал предположений о том, что станция могла быть выведена из строя инопланетным космическим кораблем, или – НЛО. Эта гипотеза была настолько распространена, что научный руководитель проекта Роальд Сагдеев (родился 26 декабря 1932 г.) был вынужден даже опровергать эти слухи в написанной им для журнала «Природа» статье «Вернуть доверие космическим программам», опубликованной в июньском номере 1989 года. Роальд Зиннурович (с 1990 года живет в США, работает в Мэрилендском университете) в этой статье, в частности, писал (с. 3): «То, как освещался полет “Фобоса-2” средствами массовой информации, к сожалению, нельзя назвать примером настоящей гласности. Естественно, поэтому возникает целый ряд вопросов, на которые наша общественность хочет получить обстоятельные и, главное, правдивые ответы. 15 апреля состоялась встреча всех ведущих участников проекта с журналистами, где была предпринята попытка, на мой взгляд, не совсем удачная, дать такое объяснение.
Что я имею в виду: представители некоторых промышленных организаций в качестве причины потери станции выдвигали даже версию ее столкновения с неопознанным объектом на орбите вокруг Марса или же объясняли аварию влиянием солнечных вспышек. Мне было стыдно слушать все это». Далее Сагдеев предлагал свои технико-технологические объяснения произошедшего, к чему, конечно же, никакого отношения НЛО или представители инопланетных цивилизаций не имели.
Впрочем, вскоре появилась информация противоположного характера.
На ресуре YouTube.com можно найти массу видеоинформации относительно съемок Марса и Фобоса, осуществленных советским космическим аппаратом «Фобос-2». Весьма любопытен в этом плане небольшой, продолжительностью всего в 6 минут, англоязычный видеоролик под названием «“Фобос-2” – пробные советские фотографии НЛО» («Phobos 2 – Soviet probe photographs UFO»). Из этого ролика мы можем узнать, что видеозаписывающая и фотоаппаратура «Фобоса-2» зафиксировала тень от странного объекта, вскоре после чего связь со спутником пропала.
Более того, фотокамеры «Фобоса-2» сделали странные фотографии: на поверхности Марса была зафиксирована группа объектов, геометрия которых очень напоминала геометрию земных городов так, как если бы их изображение было сделано с орбиты нашей планеты.
Из этого видеоролика, в котором ситуацию с «Фобосом-2» комментируют как советские, так и зарубежные специалисты, мы узнаем, что в декабре 1991 года советский летчик-космонавт Марина Попович побывала в США, где на пресс-конференции в Сан-Франциско продемонстрировала присутствующим фотографию, которая впоследствии стала знаменитой. Это было то самое фото неопознанного летающего объекта, находившегося вблиза спутника Марса – Фобоса. Фото, как видно по его маркировке, было сделано с помощью телевизионного комплекса «Фрегат», разработанного специалистами СССР, НРБ (Народной Республики Болгария) и ГДР (Германской Демократический Республики), 25 марта 1989 года, за одни сутки до того, как связь со спутником была утрачена.
Декабрь 1991 года: советский летчик-космонавт Марина Попович на пресс-конференции в Сан-Франциско, кадр из фильма российской кинокомпании «Goldmedium» «Кто не пускает нас на Марс?» (2013 г.)
Выступление Марины Попович породило серию публикаций в зарубежных СМИ, в том числе уфологических. Более того, случившееся со станцией «Фобос-2» привлекло внимание родившегося в Баку известного американского писателя, приверженца и популяризатора теории о палеоконтактах и инопланетном происхождении человека Захария Ситчина (Zecharia Sitchin; 11.07.1920–09.10.2010) – «Назад в будущее. Достигла ли современная наука уровня древних знаний?» («Genesis Revisited: Is Modern Science Catching Up With Ancient Knowledge?», 1991; на русском языке книга была издана в 2004 году издательством «Эксмо»). Ситчин в этой книге приводил ставшие достоянием общественности фотографии, сделанные станцией «Фобос-2», и утверждал, что многие из сделанных ею фото и видеокадров были засекречены руководством советской космической программы.
Фото НЛО около спутника Марса – Фобоса, сделанное 25 марта 1989 года советской космической станцией «Фобос-2»