Запретный Марс

По той же причине (отказ разгонного блока «Д2» и, как следствие, невозможность выхода на отлетную траекторию) через пять часов после старта разрушилась при входе в атмосферу российская автоматическая межпланетная станция «Марс-96», стартовавшая 16 ноября 1996 года с помощью ракеты-носителя «Протон 8К82К». Причем, как замечали российские СМИ, причина сбоя была названа в значительной степени предположительно, так как в то время на начальном этапе полета телеметрия не применялась.

Примечательным является следующее обстоятельство. За последние 27 лет Советский Союз и Российская Федерация предприняли в общей сложности три попытки отправки космических станций к спутнику Марса – Фобосу. Все они завершились неудачей, с частичным исключением для второго запуска. Про третий из них, запуск автоматической межпланетной станции (АМС) «Фобос-Грунт», уже было рассказано. А вот что произошло с ее предшественниками – станциями «Фобос-1» и «Фобос-2», история запуска которых вкратце такова.

7 июля 1988 года в СССР с космодрома Байконур был осуществлен пуск ракеты-носителя «Протон 8К82К» с разгонным блоком «Д2», которая вывела на траекторию полета к Марсу советскую АМС «Фобос-1» для исследования спутника Марса – Фобоса. 2 сентября 1988 года «Фобос-1» был утерян на пути к Марсу в результате передачи с Земли ошибочной команды.

Практически сразу вслед за «Фобосом-1», 12 июля 1988 года, с космодрома Байконур была запущена ракета-носитель «Протон 8К82К» все с тем же разгонным блоком «Д2», которая вывела на траекторию полета к Марсу автоматическую межпланетную станцию «Фобос-2». Основная задача станции заключалась в доставке на поверхность Фобоса спускаемых аппаратов для изучения спутника Марса. Поначалу все шло удачно: «Фобос-2» вышел на орбиту Марса 30 января 1989 года. Было получено 38 изображений Фобоса с разрешением до 40 метров.

За несколько дней станция успела совершить ряд важных исследований. В заметке С. А. Никитина «“Фобос” у Марса», опубликованной в июньском номере журнала «Природа» за 1989 год, сообщалось: «Приборы станции исследовали поверхность, атмосферу, плазменную и магнитную оболочки планеты; был начат также сложный комплекс навигационных измерений относительного движения естественного и искусственного спутников Марса […].

11 февраля был проведен совершенно новый эксперимент, цель которого – получение детальной тепловой карты Марса, позволяющей различать температуру отдельных образований на его поверхности: кратеров, долин, трещин и т. п. Уникальная 30-минутная съемка была успешно выполнена с помощью термоскана […]. 21 февраля, когда станция находилась в 860–1130 км от Фобоса, проведен первый сеанс его телевизионной съемки […].

28 февраля сеанс наблюдений Фобоса повторен; расстояние между небесным телом и станцией к этому моменту составляло от 320 до 440 км. Получено 15 высококачественных изображений, которые будут использованы для уточнения формы Фобоса и деталей рельефа». После чего 27 марта 1989 года связь с аппаратом была потеряна. Спускаемый аппарат на поверхность Фобоса доставить не удалось.

На этом графике («Mars missions by year») наглядно видно соотношение удачных и неудачных запусков космических аппаратов к Марсу с 1960 по 2011 год (запуск «Curiosity» в 2011 году в графике не отражен). Более темным цветом обозначены удачные запуски, более светлым – неудачные

Спустя годы те, кто принимал участие в космической программе СССР, вспоминали о тех странностях, которые сопровождали полеты автоматических станций к Марсу. В уже упоминавшемся мною фильме «Кто не пускает нас на Марс?», снятом в 2013 году российской телекомпанией «Goldmedium», отмечалось подозрительное обстоятельство. Когда 10 октября 1960 года на участке выведения на околоземную орбиту произошла авария и первая станция, «Марс 1960А», так и не полетела к Красной планете, особого удивления у конструкторов это не вызвало: дело было новое, всего не предусмотришь. Но когда аналогичные ситуации начали повторяться одна за другой (при том что на испытаниях все происходило по плану), это невольно давало повод задуматься.