Запущенный 1 ноября 1962 года аппарат «Марс-1» приблизился к Марсу, но с ним, как и с его предшественниками, произошла нештатная ситуация. Последний сеанс связи состоялся 21 марта 1963 года. По официальной версии, невозможность дальнейшего осуществления сеансов радиосвязи произошла из-за неисправности системы ориентации «Марса-1».
Один из участников и экспертов фильма «Кто не пускает нас на Марс?», главный конструктор по аппаратам дальнего космоса НПО им. С. А. Лавочкина Владимир Перминов, о причинах случившегося вспоминал следующее: «Обнаружилась утечка газа из системы ориентации. Аппарат проработал на орбите Марса около четырех месяцев и – кончился. Причем непонятно, как могла эта утечка газа произойти, если на Земле все обязательно внимательно проверяется? Я думаю, что действует какая-то внешняя сила. Все время какие-то непонятные отказы техники, которых не должно быть. И которых не было на венерианских станциях – вот что самое интересное!»
Комментируя неудачу с запуском станции «Фобос-Грунт», газета «Комсомольская правда» (статья «Наверное, “Фобос-Грунт” сломали инопланетяне…», автор статьи – Владимир Лаговский) 9 ноября 2011 года привела занимательную статистику: «С 1960 года, когда начались попытки послать на Красную планету исследовательские зонды, земляне загубили 21 аппарат. Советский Союз с Россией – 13 штук, американцы – 6, один – японцы и один – европейцы. До неудачного старта российского аппарата “Фобос-Грунт” они были последними “отличившимися”, потеряв зонд “Бигль-2” в 2003 году. В числе неудачных миссий – и совместная российско-американская “Марс Полар Лендер”. Аппарат потерпел аварию при посадке. А удачных миссий – 18. То есть меньше половины от всех попыток. Освоение других небесных тел не сопровождает столь убийственная статистика – только Марс».
Главный конструктор по аппаратам дальнего космоса НПО им. С. А. Лавочкина Владимир Перминов в фильме российской кинокомпании «Goldmedium» «Кто не пускает нас на Марс?» (2013 г.)
Конечно, неудачные запуски зондов к тому же Марсу могут иметь и вполне прозаическое объяснение. Одну из таких историй не так давно поведал российский режиссер Юрий Кара в эфире радиостанции «Эхо Москвы». В программе «Культурный шок. Фильмы-биографии: нужна ли вся правда о частной жизни?», эфир которой состоялся 10 января 2015 года, Юрий Кара рассказывал о телевизионных сериалах «Королев» и его второй части – «Главный конструктор». В процессе написания сценария режиссеру пришлось общаться со многими соотечественниками, которые работали на советскую космическую программу.