В современной науке терминология точных дисциплин часто заимствуется гуманитариями и социологами, при этом подвергается существенному переосмыслению. Термин «теория катастроф», изначально использовавшийся в узком сегменте прикладной математики, потом стал применяться более широко — для описания любой системы в состоянии резкого изменения и разрушения прежней структуры. И, наконец, приобрел популярное, даже спекулятивное значение — и зачастую употребляется для придания наукообразности любым негативным сценариям развития общества, технических или природных процессов.
Необходимо, чтобы работы сербского ученого были изучены и использованы в полном объеме, но вектор общественного внимания оказался объектом манипуляций. Интерес к изучению реального научного и технического наследия Теслы ученого подменен мифом, растиражированным при помощи массовой культуры образом «электрического кудесника», человека, чьи изобретения невозможно воспроизвести ни при каких условиях. На страницах фантастических романов и в перегруженных спецэффектами кадрах фильмов естествоиспытатель превращается в загадочного мага и чародея, магнетизера, выходца из иных миров — его образ становится созвучен многим субкультурам «готического общества», в котором приоритет технического прогресса окончательно уступил место эсхатологическим ожиданиям[49]
Достижения волшебника уникальны и неповторимы в силу своей магической природы, поэтому заслуживают названия «чуда». А технические решения, методы и изобретения Николы Теслы не таковы — даже самые сложные его изобретения могут быть успешно воспроизведены и усовершенствованы с использованием новых, более совершенных технологий и материалов.
Сегодня знаменитую «передающую башню Уорденклифф» — этот «Священный Грааль Николы Теслы», — предназначенную мгновенно передавать информацию в любую точку мира, принято считать предтечей беспроводного Интернета.
Сравнение эффектное и оправданное.
Некоторые эксперты приписывают оборудованию, установленному в «передающей башне», возможность создавать электростатическую скалярную волну, способную пронизывать пространственно-временную ткань и превосходить скорость света. Допущение, слишком фантастическое даже с позиций современной науки.
Но если отказаться от флера фантастических домыслов, то можно вспомнить что передача информации — далеко не единственная и даже не главная функция, которую способна была выполнять «передающая башня». Ее предназначением было также освещение морских путей и просторов Севера при помощи разогрева ионосферы электрическими импульсами, а также контроль погодных условий.
Более поздний, модифицированный вариант башни предполагал использование сооружения в военных, точнее, оборонительных целях — как средства генерировать защитный «электрический щит» над определенной территорией и направлять разящие «лучи смерти» на врага в случае возможной агрессии.
Комбинация защитного щита и лазерных установок, способных поражать воздушные и наземные цели, легла в основу СОИ — Стратегической оборонной инициативы [Strategic Defense Initiative), долгосрочной военной программы, о начале разработки которой президент США Рональд Рейган объявил в 1983 году. Программа предполагала развертывание неких базовых устройств, способных с высокой точностью генерировать лучевые и электромагнитные импульсы как на земле, в воздухе, так и на космической орбите, что весьма напоминает передающую башню Теслы по конструкции и функциям. Только «передающую башню» предполагалось разбить на несколько взаимодополняющих элементов и установить прямо в космосе.
Формально проект СОИ предполагал обеспечение противоракетной обороны территории США, но включал возможность так называемых «активных действий» — вплоть до нападения на потенциального противника. Многие энтузиасты, озабоченные судьбой исчезнувших и утраченных документов Теслы, склонны усматривать в «стратегической оборонной инициативе» реализацию проектов ученого, оказавшихся в распоряжении военной разведки США сразу после его смерти, воплотить которые стало возможным лишь на новом технологическом витке.