Заповедник. Соперники Смерти

А самое главное – бессмертный разум Наблюдателя стал служить некой точкой, некой линией отсчета, неизменяемым эталоном, стандартом, который позволял сравнивать и понимать временные изменения, происходящие и с планетой, и с людьми, ее населяющими, – вот примерно как-то так, – сказал Наблюдатель. Потом подошел к проему окна и долго-долго смотрел в черноту зимней ночи. Затем, повернувшись к столу, продолжил:

– Из всех геоадов-отступников остались на Тонатиу семеро. Трое геоадов – Эхон, Гресс, Куба – ушли в Космос, и где они сейчас – никто не знает. А семеро оставшихся стали Наблюдателями. Но случилась накладочка, и лет через пятьсот Наблюдателей-геоадов заменили людьми. Почему – спросите вы? А вот почему! Как оказалось, главное для Наблюдателя – невмешательство в дела мира. А у Наблюдателя-геоада так не получалось, ибо они изначально были властолюбивы. И Бог… Великий Маг решил, что новым Наблюдателем должен быть человек, абсолютно чуждый властных амбиций. Причем Наблюдатели-люди живут, сколько хотят. А первые Наблюдатели, геоады – в нашем случае Локи, – просто остаются жить вечно.

Все замолчали, пытаясь осмыслить услышанное, а потом встрепенулся Текс:

– Погодите, как так вечно? Ведь Локи ушел? А 70 тысяч лет – это, конечно, долго, но это не вечность! И, насколько я понял, вы тоже уходите?

– Вы затронули один из глубочайших философских вопросов о жизни и ее столкновении с вечностью. Чисто физически вечная жизнь возможна, поскольку за целостностью организма носителя следит Сверхразум. Он способен вмешиваться в строение организма на атомарном уроне, он может увидеть и уничтожить даже единичную микробину чумы, попавшую в организм Наблюдателя. И никакое воздействие извне не сможет принести вред Наблюдателю! Ни пуля, ни нож, ни бомба – даже атомная! Ничего! – сказав это, Наблюдатель замолк. Его лицо стало мрачно-тоскливым.

– Я пробыл Наблюдателем более двух тысяч лет, а если точно, то… 2156 лет. И теперь ухожу.

– Вот те раз! Как так уходите? Куда? А как же мы?

– Вы? А что вы? Просто один из вас останется Наблюдателем, вот и все!

– А если мы не хотим? Силком, что ли, заставят?

– Нет, не силком. Ставший Наблюдателем волен быть им сколь угодно долго… или коротко. Это уже не моя компетенция – назначать Наблюдателя. Придет Тот, Кто Решает, и вы, – он впервые посмотрел на Дока, – станете Наблюдателем, – но увидев, как изменилось лицо Дока, закончил мысль:

– Вы можете им пробыть и полгода, и тысячу лет. Никто вас принуждать не будет. Кстати, Наблюдатель волен жить где захочет… В пределах эйдосферы Сверхразума, естественно…

– То есть я должен оставаться у него на побегушках? – начал было Док, но тут же замолк, потому, что напротив стола поднялся небольшой вихрь – по сути, маленькое торнадо, которое медленно приняло облик женщины:

– Нет, мой дорогой, не должен, ты должен просто жить…

– Нина, – вскочил Док, роняя стул, на котором сидел. – Ты?.. как ты здесь?..

– Не беспокойся, милый, – сказала она, причем ее голос стремительно «загустел», и конец фразы она произнесла уже могучим басом, одновременно из миниатюрной женщины превращаясь в здоровенного мужика.

– Ты, доктор, будешь жить как жил, – заявил этот мужик и засмеялся так, что стаканы завибрировали, и тут же с сухим хлопком, больше похожим на далекий звук электрического разряда, исчез.

– Ну, ты не можешь без подобных шуток, – хмыкнув, сказал Наблюдатель. – Больше так не делай.

– Слушаюсь и повинуюсь! – проговорил тот же басовитый голос, а в центре помещения возник полупрозрачный силуэт существа в чалме и шароварах, с могучим обнаженным торсом.

– Сгинь! – крикнул Наблюдатель, и изображение немедленно погасло.

– Шутник! Надоел я ему… Демонстрирует свои возможности новому Наблюдателю.

Глава 20 Пересадка мозга

Друзья, оторопев, во все глаза следили за происходящим, потом Текс спросил:

– Так это был… кто?

– Это и есть тот, кто жил у шести звезд. Или по-другому – это энергоинформационное поле, в котором «думает» моя головушка, то бишь мой мозг. Как видите, он пристрастился к подобным шуткам, – улыбнулся Наблюдатель.

Все на некоторое время замолчали, причем Текс опять вцепился в какой-то аппетитный кусочек, а Кэп, налив в довольно большой фужер чего-то золотисто-коричневого и взяв дольку лимона, хватанул все одним залпом, а лимон – чуточку надкусив, положил обратно.

– Хорошо, тогда поясните – сдавленным голосом спросил он, – как происходит замена одного Наблюдателя на другого? Что за процедура такая?

– Если честно, я и сам не знаю. И за давностью лет, и… просто не помню, ибо До – было одно, После – другое. Короче, одни мозги поменяют на другие. Шучу! – улыбнулся Наблюдатель, потом замолк, будто прислушиваясь к чему-то, и сказал:

– Вам пора! Проходите туда, – и он показал на ту часть скалы, откуда когда-то вышел Изгой-Локи. Док чуточку помедлил и пошел было к стене, но, остановившись, спросил:

– Скажите, а как вас зовут? Ну, как вас родители звали?