Записки прижизненно реабилитированного

Через двадцать минут Василий стоял на улице Куйбышева рядом с отцом, которого вызвал с расположенной неподалеку работы по телефону, и рассказывал о своих мытарствах. Иголкин-старщий понимал, чем закончатся хлопоты сына, и, предвидя плохой исход, заранее принял меры, чтобы помочь ему восстановиться на учебе. Возможность для этого открывали немногочисленные связи с сильными мира сего. В 30-х годах родная сестра отца состояла в счастливом браке с человеком, который быстро пошел вверх по партийно-государтвенкой лестнице и занимал в настоящее время пост министра в Латвийской ССР. Он давно потерял жену, но сохранил память о любимой женщине и, несмотря на социальное неравенство, остался дружен с ее братом. При редких встречах эти два пожилых человека засиживались за разговорами далеко за полночь и расставались, наполненные радостью, которую получили от общения друг с другом. В свою очередь, латвийский министр, Петр Артурович Скуиньш, находился в давних дружеских отношениях с московским министром высших и средних учебных заведений. Их на всю жизнь соединили годы совместной учебы на рабфаке и студенчество. По эстафете Москва — Рига — Москва к союзному министру через министра республиканского пришла просьба помочь Василию Иголкину, а по обратному пути через Ригу к отцу Василия вернулся благоприятный ответ.

— Вася, тебе следует обратиться к министру высших и средних учебных заведений Игнату Спиридоновичу Еропкину, — сказал Иголкин-старший, дождавшись, когда сын закончит возмущаться злодеяниями Филина и Перешибиноса.

— Только меня там не видели! — удивился Иголкин-младший.

Отец спокойно объяснил, почему сын может рассчитывать на внимание. Василий знал и любил мужа своей покойной тетки, дядю Петериса, и поверил, что благодаря протекции к нему отнесутся по-человечески.

Через десять минут бывший студент прошел через Новую площадь на площадь Дзержинского и, держась подальше от дубянского здания, отправился в расположенное неподалеку министерство.

После убогого Управления высших и средних экономических учебных заведений, в обстановке которого бывший заключенный чувствовал себя как рыба в воде, Василия подавили министерские мрамор и ковры. Он растерялся в этом великолепии и, вместо того чтобы попросить секретаршу доложить о своем приходе и узнать о возможности приема у министра, вступил в разговор с референтом. Первейшей обязанностью служащего было отсекать от шефа ненужных посетителей. Пришедший с его темным прошлым был именно таким. Через две минуты Иголкин чувствовал, что лежит на обеих лопатках.

— Вы были в Управлении высших и средних экономических учебных заведений?

— Да.

— Вам отказали?

— Нет.

— Когда будет рассмотрено ваше заявление?

— Через три недели.

— Почему вы, не дождавшись решения, идете к министру? Вы полагаете, что у него других дел нет?!

Василий не находил разумных слов для ответа. Ему помог случай. Внезапно из кабинета вышел осанистый пожилой человек и, увидев Иголки на, спросил:

— Вы ко мне?

По лицу секретарши и референта Василий понял, что это министр.

— Да, к вам, Игнат Спиридонович. Я Василий Иголкин. Пришел от Петра Артуровича Скуинына.

— Как же, помню. Петерис звонил. Заходи. У меня есть несколько минут, — улыбнулся Игнат Спиридонович.

У референта отвисла челюсть:

«Как я мог так ошибиться! Что будет, если этот бандит пожалуется!»

Но Василий не жаловался. Пройдя в кабинет, он спокойно рассказал о себе и о тех затруднениях, с которыми встретился при попытке восстановиться на учебе. Еропкин слушал и одновременно думал о своем. Молодежные антисоветские группы, в одну из которых входил в прошлом проситель, ложились на его плечи тяжелым бременем. При их раскрытии министру постоянно ставились на вид плохое идейно-политическое воспитание студенчества и недостаточный контакт администрации вузов с органами.