Записки прижизненно реабилитированного

— Руководство приняло решение дать вам возможность искупить вину. Вам доверяется пост начальника лагеря особого назначения Сверхлага в Казахстане. Лагеря особого назначения — новое дело не только лично для вас, но и для всей нашей лагерной системы. Они предназначены для содержания особо опасных врагов советского государства и призваны решать важнейшие экономические задачи. — Заместитель министра поддерживал реформаторов, учредивших особые лагеря. — Задача Сверхлага — обеспечить добычу медной руды в Казахстане. Медь — стратегический материал. Спрос на медь будет возрастать соответственно техническому прогрессу. В вашем распоряжении будет 60–70 тысяч заключенных. Не забывайте, — голос заместителя министра стал суров, — что эти отбросы общества должны узнать, что такое настоящая тюрьма.

Оказанное доверие, — заключил заместитель министра, — возлагает на вас огромную ответственность. Помните об этом. Мы будем знать, справляетесь ли вы с руководством Сверхлага, оценивая производственные показатели, то есть тонны выданной на-гора медной руды.

Через два дня Чеченев в звании полковника вылетел на новое место службы. Бывший генерал знал, что такое доверие и что такое ответственность. Треск ниток, уходящий блеск золотых погон и лефортовская камера не были забыты. Чеченев понимал, что новые погоны могут сохранить только тонны добытой заключенными медной руды.

За два с половиной года работы Чеченев поднял Сверхлаг и вывел его в передовые среди лагерей особого назначения. Мрачный гений полковника Чеченева сделал Сверхлаг Медной империей, Медной каторгой, Медным Адом.

Руководство полагало, что штрафник-генерал оправдал оказанное ему доверие. Принимая посыпавшиеся на него почести, Чеченев не обольщался. Он понимал, как трудно удержать достигнутое. Для этого требовались постоянные усилия. Ни на минуту нельзя было ни остановиться, ни отдохнуть. Чеченев знал, что для руководства он не фигура. Надо было льстить, изворачиваться, угождать, делать подношения и обманывать победными реляциями о тоннах добытой медной руды и раскрытыми заговорами среди заключенных. Нельзя было выпускать бразды правления лагерем из рук. Плуты подчиненные готовы были продать, провести и заложить начальника. Надо было уметь ладить с рудоуправлением.

Своим главным достижением Чеченев считал создание специального лагерного отделения в Пустынном. Отделение было инвалидным лагерем, куда со всего Сверхлага, а иногда и из других мест свозился отработанный человеческий шлак. Еще живые, но уже не жильцы. Чеченев не дал никому умереть тихо на нарах. Он заставил работать всех. Работали старые и молодые, мужчины и женщины. Работали безногие и безрукие. Ни запущенный туберкулез, ни далеко зашедший силикоз, ни силикотуберкулез, ни истощение, ни перенесенный инфаркт не избавляли от каторжного труда в карьерах и каменоломнях, от земляных работ, от кирки, кувалды и лопаты. Никто не умер спокойно. Все до самой смерти испытывали чувство голода. Пайка в лагере была инвалидная: 650 граммов черного хлеба в день для тех, кто ходил на работу, и 500 граммов для тех, кого уже нельзя было согнать с нар. Три раза в день полагалась жидкая баланда.

Норма питания и труд калек предусматривались инструкцией. Тогда при чем здесь Чеченев? Он вдохнул в эту инструкцию жизнь, разработал систему принуждения, придумал новые виды работ и заставил распущенное лагерное начальство выполнять все неукоснительно:

— Никакого послабления заключенным! Постоянная боевая готовность! Какой м… решил, что отсутствие руки освобождает от работы с носилками? Носилки берутся четырьмя руками, двумя левыми и двумя правыми. Они всегда найдутся у четырех одноруких. Надзиратель и бригадир должны их правильно расставить.

…Однорукие понесли носилки.

Чеченев не был тупым исполнителем. Он вложил в дело энергию и фантазию. Полковник был творческой личностью, опередившей свое время. В 90-х годах прозревший советский народ вместо обещанного коммунизма обнаружил, что наша могущественная промышленность неэкономна и расточительна. В переработанном сырье остается много ценного материала. Богатства уходят с дымом заводов, выливаются с жидкими стоками и выбрасываются с отходами производства. На Западе, в Японии и даже в Южной Корее исходное сырье используется с максимальной пользой. Для нас ото XXI век. В лагерной индустрии переработки человеческого материала полковник Чеченев на рубеже 40-х и 50-х годов достиг технологического уровня XXI века. Польза, хотя и мнимая, извлекалась даже из человеческого шлака. Дай Бог, чтобы этот опыт никому больше не пригодился!