Записки прижизненно реабилитированного

В 1956 году, когда была решена проблема водоснабжения рудника, Степлаг как лагерь особого назначения агонизировал. Заключенные ходили без номеров на одежде и спали в бараках без решеток на окнах. Новые осужденные по статье 58 в лагерь не поступали. Степлаг пополнялся за счет перевода заключенных из других особых лагерей, имеющих меньшее экономическое значение. Летом 1961 года лагерь опустел.

В 1958 году, когда еще не все заключенные вышли из лагеря, М С. Васильева сообщила:

«Все новые и новые отряды новоселов прибывают на новостройки Джезказганского промышленного района. Сотни юношей и девушек приобрели здесь специальность штукатуров, маляров, плотников, каменщиков, шахтеров и заняли достойное место в жизни. Приезжают сюда со всех концов нашей Родины энтузиасты — руководящие инженерно-технические кадры, учителя, врачи и квалифицированные рабочие. Романтика великого преобразования незнакомого, но богатого края, возможность строить своими руками заводы, фабрики, целые города, создавать сады и леса там, где совсем недавно была пустыня, — вот что привлекает сюда тысячи смелых и талантливых советских людей».

Местный поэт-джезказганец, бывший человек СО-654, освободившийся из Степлага, Ю. Грунин пропел:

Нам наказ Отчизной дан:
День за днем идя к победе,
Дружно строить Джезказган —
Город юности и меди.
Наши люди, наша медь
Станут славою греметь!

М. С. Васильева закончила свою брошюру с невинным пафосом Тартарена из Тараскона:

«Пройдет немного лет, и Джезказганский пустынный район превратится в цветущий оазис. Сюда придет живительная влага Иртыша. Молодые города и поселки украсятся зеленью парков и садов. Крупные овощекартофельные и мясомолочные совхозы, предприятия пищевой и легкой промышленности создадут изобилие продуктов питания и товаров широкого потребления для населения. Школы, техникумы и вузы, библиотеки, клубы и Дворцы культуры обеспечат высокий культурно-бытовой уровень трудящихся Джезказганского промышленного района».

В 1934 году грамотные и гуманные люди, собравшиеся на академической сессии, знали, как все это можно достичь и без воды Иртыша, и без услуг ГУЛАГа.

2. Лагерь особого назначения — Сверхлаг

Недалеко от Степлага в воображении автора вырос другой лагерь особого назначения — Сверхлаг. Он был обычным лагерем уничтожения и ничем не отличался от Берлага, Карлага, Минлага, Озерлага, Дубравлага, Степлага и других лагерей со зловещим эпитетом «особый», зоны и вышки которых украшали 40 лет назад просторы нашего социалистического Отечества. Возможные различия, если выражаться на туманном языке науки, недостоверны и несущественны. Автор обратился к Сверхлагу лишь потому, что герой этой книги, Василий Иголкин, оставил за его стенами полтора года своей молодости. Рассказывая о герое, нельзя не сказать о лагере и его начальнике, полковнике Чеченеве. Без этого трудно понять внутренний мир Василия Иголкина, о последующей жизни которого мы собираемся повествовать.

Из биографии полковника Чеченева

Сверхлаг не составлял единого массива. Его отделения были разобщены и разбросаны по Центральному Казахстану. Многие из них находились в сотнях километров друг от друга. При таких расстояниях персональным транспортом для властелина Сверхлага, полковника Чеченева, поневоле служил самолет, который находился в боевой готовности и всегда ждал хозяина. В импровизированном салоне кабины хранился запас коньяка. Полковничий организм требовал постоянной дозы алкоголя.

В октябрьский день 1951 года Чеченев направлялся на' Медный Рудник, где были расположены самые крупные отделения лагеря. Начальник любил служебные поездки по своим владениям. Приятный хмель и радость полета скрашивали дорогу. Грузное тело полковника покоилось в удобном кресле. Сопровождающим — денщику-адъютанту, оперчекисту, производственнику, телохранителю и другой свите — казалось, что шеф спит. В действительности полковник бодрствовал. Он лишь не замечал окружающих. Мысль, ускоренная коньяком, работала четко и ясно. Начальник Сверхлага оглядывал пройденный путь.