— Может, оно и не распространяется, — сказала Мэллори, и все мы посмотрели на нее.
— Наваждение, как правило, не заразно, и у них нет никаких других симптомов.
— Тогда какие еще есть варианты? — спросил Пуласки.
— Они говорят правду, — ответила Мэллори. Она смахнула волосы с лица, зеленоватый лак на ее ногтях — мы все сделали такой маникюр на свадьбу — облупился по краям. — У них одинаковое наваждение, потому что они слышат одно и то же. Они слышат что-то реальное.
Этан наклонил голову.
— Если голос — или его источник — реален, то почему мы его не слышим? Почему это повлияло не на всех?
— Не знаю, — ответила Мэллори. — Думаю, нам именно это и нужно выяснить. А это даже не подводит к более значимому вопросу.
— К какому? — подтолкнул Этан.
Она посмотрела на него.
— Кто кричит? Кто так сильно хочет, чтобы его услышали? — Она перевела взгляд на город, словно искала вражеский парус.
— Сорша? — спросил Этан.
Мэллори отрицательно покачала головой.
— Защитные заклинания нетронуты.
— И она никак не может их обойти? — спросил Этан. — Обмануть их?
Разумеется, мы уже это проработали. Когда предложили поставить защитные заклинания, мы проверили каждый нюанс магии, защитных чар, степени, в которой они предоставляли нам защиту — и предупреждали других.
— Защитные заклинания — это цепь. Если она воспользуется магией, это разомкнет цепь, и мы об этом узнаем. Мы ничего не почувствовали; следовательно…
— Это не Сорша, — заключил Этан.
Мэллори кивнула.
— Кроме того, она алхимическая ведьма. А это не похоже на алхимию.
Пуласки поднял руку.
— Меня не интересует магическая абракадабра. Я оставлю это вам. Я хочу знать, что именно здесь произошло. В деталях.
— Я вам все подробно расскажу, — произнес Катчер и отвел его на несколько метров, указывая на то место, где мы свернули за угол так непостижимо давно.
Мой дедушка последовал за ними, но оглянулся на нас, крутанув пальцем в воздухе. Он хотел, чтобы мы продолжали все это обсуждать.
— Значит, это магия кого-то другого? — спросил Этан.
— Должно быть, — ответила Мэллори. — Я просто не знаю чья, или, во всяком случае, пока не знаю. Хотя тут присутствует эта странная металлическая штука.
— Да, — произнесла я, повернувшись к Мэллори. — Я почувствовала то же самое после того, как наткнулась на Уинстона. Я думала, это
Она покачала головой.
— Я не в курсе, но мне придется проверить книги.
— Пейдж уехала из города, — сказал Этан, — иначе я бы и ее попросил поискать. — Пейдж — колдунья, которая практически жила в Доме Кадогана, в основном из-за ее отношений с нашим Библиотекарем. — Библиотекарь на конференции АБА[38] в Нью-Йорке, — добавил Этан. — Она с ним.
Пейдж расстроилась из-за того, что не смогла прийти на свадьбу. Библиотекарь же был слишком взволнован конференцией — и книгами — чтобы слишком переживать.
— Я могу поискать, — сказала Мэллори, глядя на своего мужа, который стоял с моим дедушкой и Пуласки. — Он будет занят этим, по крайней мере, какое-то время.
— Мэр взбесится, — согласилась я.
— Ага. Скорее всего.
К нам подошел Амит.
— Не такую поездку в Штаты я себе представлял, — сказал он и поглядел на Этана, в его глазах было беспокойство. — С Чикаго что-то не так, да?
— Я начинаю бояться, что что-то в чертовой воде, — ответил Этан.
— Или в воздухе, — произнесла я и посмотрела на Мэллори. — Гейб почувствовал ту же тревогу. Поэтому, что бы ты там ни ощущала, ты не одна.
Услышав эту информацию, она, казалось, по понятным причинам успокоилась и расстроилась.
Нас обнаружил репортер, энергично делая снимки побоища и остатков свадебной вечеринки.
— Сфотографируй-ка это, — сказала ему Мэллори, отойдя в сторону так, что мы с Этаном остались одни.
— Если хочешь объективного восприятия Дома Кадогана, то сфотографируй Мерит и Этана после сражения. Сними их вместе, покрытых кровью, потому что они пытались сделать что-то хорошее. Вампиры Кадогана именно такие.
С угрюмым выражением лица репортер кивнул и направил на нас свою камеру.
Глава 9
ГОРЬКАЯ РАДОСТЬ
Мы попрощались с теми, кто остался со свадебной вечеринки, и забрались в лимузин, который отвезет нас обратно в «Портман».
Как предполагалось, после заката мы должны были сесть в специально оборудованный и защищенный от солнечных лучей самолет до Парижа, где у нас будет неделя «мадленов»[39], эспрессо и отражающегося в Сене лунного света.
Вот только я знала, что этого не будет.
— Мы не летим в Париж, — сказала я и положила голову ему на плечо.
— Да, — ответил он. — И я должен попросить всех гостей свадьбы покинуть Чикаго как можно скорее. Нет смысла втягивать их в это.